內院的人大概三四十歲的年紀，早已泡好了茶等待，見到年輕的編修后起身相迎。

“感謝李大人愿意賣葉某一個薄面。”

“葉大人不用客氣，老宰相雖已告老還鄉，但影響力仍在，朝中無數清官仍在念老宰相的好。”年輕的編修李承回禮，他的舉止挑不出一點毛病。

“我叔父如今已經歸隱，不過仍然心系朝廷，只恨不能扳倒那閹黨。”

“這次葉大人找我可是有什么事需要在下效勞？”李承問，并沒有直接回應關于閹黨的話題。

“東廠的黨羽之前有大動作，直接調派了一支軍士，去了金國的領土，李大人可知曉？”

“金國？努爾哈赤可不是什么簡單人物，他們不怕軍士全部折損在那里？”李承有些驚訝，饒是以他的見聞，這樣的行為也極其少見。

葉大人繼續說：“這支軍士分開，偽裝成了商隊和腳夫，混進了北方。據說這是那東廠最上面傳下來的命令，要進白山找一樣東西。”

“葉大人手眼通天，東廠的秘密命令都能得知。”李承拱手說道，“不過白山苦寒之地，東廠能去那里尋找什么？葉大人又覺得我能幫上什么忙？”

“他魏忠賢已經做到了一人之下萬人之上，還能所求何為？唯長生二字！”葉大人冷笑一聲，“據傳白山有大秘，有天地自動蘊生的龍脈靈根，他魏忠賢想長生，甚至是做個長生帝王！”

“原來如此。”李承并沒有覺得這種說法荒謬，自古以來太多帝王將相求長生了，他也見過太多了，倒是不求長生的人，他只見過那幾乎要成佛的老者一個。

倒是白山下埋藏的東西，莫非是他所想的那樣不成？

———

公元1795年。

穿著官服的中年男子端坐在太師椅上，身旁坐著幾個身穿平民服飾的人，一個巨大的土制地理模型擺在堂中，看地勢是仿造的連綿的山脈走勢，連軍隊都不曾有這么還原的古法“沙盤”。

“你們來見我，想必已經是有所進展。”中年男子目露精光，連腦后的辮子似乎都昂揚起來。

“和大人，如你所想，我們可以談談更深一步的合作了。”說話的是一個老者，胡子很長，目光卻極富侵略性，“白山是皇室所認定的龍脈之地，要在那里動用人力可不輕松。”

“真是斷送了明朝百年氣運的東西？”和珅雙手緊緊攥住椅子扶手，對他而，除了那個幾乎難以得到的皇位，只有白山里的東西才能讓他輕易動容，那象征著比皇位還要高遠的權力，和古往今來諸多帝王求之不得的長生。

皇室龍祖興于長白山，是因為徹底斷送明朝客觀上幫助滿清建國的神物出自白山，有傳稱多爾袞入京后第一件事就是將龍祖請回白山，并建廟立祠祭拜，如敬天神。有人說所謂的龍祖是龍脈的精華，凝聚著氣運，也有人說是古代神龍死后留下的真骨，萬劫不朽，可溝通蒼天。

老者回道：“的確是，不過不是東西，哪怕是和大人，在得手之前需要對其保尊敬。天啟年間，葬送了明朝百年氣運的不是什么神物，而是神明本身！那個膽大包天的魏忠賢，在什么都不明了的情況下，硬是從白山里挖出了一尊年幼的山神！”

連和珅都被這個消息震驚到了，挖出了幼神，這等若是天方夜譚，要不是和珅親眼見過一些超出凡人的力量，多半會覺得老者滿口胡。自天啟之變，那個龐大的王朝在數十年間迅速傾覆，看來是態度不當，觸怒了神明。所謂的龍祖竟是幼神，難怪多爾袞會為其建廟奉上香火。

“所以是幼神引發了那場天變？”

“火蛇橫空，山河震動，空間完全異化，甚至連歲月都不連續了，必不是一尊幼神就能做到的。”老者嚴肅地說，“我們懷疑當時還有一尊神，和幼年山神引發的地變共同爆發，斷了明王朝崛起的元氣。”

“偽朝受天誅，也是因果循環。”和珅說，“幼神后面真被請回了白山？”

“理應如此，我們找到了些許蛛絲馬跡，需要和大人出面，在白山招人動工。”老者站起來，對和珅施了個禮，“我們比魏忠賢知道的更多，必能成功破解神長生不滅的秘密，我等會派異士前去白山，確保不出意外。”

“好，一月之后，你們派人來京，我組織人去白山動土。”和珅點頭，“成敗在此一舉，爾等切莫大意。至于爾等族內的那部分食古不化的人，我也會派人去處理的。”

眾人一齊起身施禮：“多謝和大人。”

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