坤寧宮大門緊閉，宮門前的宮燈不知什么時候被摘了下來，就連宮墻邊的那棵桃花樹也被修剪的整整齊齊，沒有任何枝杈從宮中伸出來。風吹過宮中，坤寧宮一片冷清，恍若里面已經沒有任何人在。皇帝怔怔地看了半晌。“皇上。”內侍叫喊了幾次才讓皇帝回過神來。“皇上，時辰到了，別讓朝臣們等著了。”御輦立即在皇帝面前停下，皇帝轉身坐了上去，御輦被抬了起來，一陣嘈雜的腳步聲隨著圣駕緩緩離開。坤寧宮中，女官轉身回到內殿，只見皇后娘娘依舊臉朝床里躺在床上，好像連頭發絲都沒動過一下。“娘娘。”魏皇后擺了擺手，女官陸續退下。“娘娘，方才……”如果方才打開坤寧宮的門，不知道皇上會不會說幾句體恤娘娘的話。或許因為這幾句話，宮中的情形又會有變化，對娘娘的禁錮也會解開。“下去吧，本宮乏了。”魏皇后揮了揮手，重新將身上的被子拉起來蓋住了肩頭。“娘娘，趁著這次魏家立功，要些恩典吧？”魏皇后卻沒有再說話。女官端著燈退了下去，坤寧宮恢復了一如既往的冷清，魏皇后卻在這種冷清中繼續有了睡意。對于一個自私、涼薄的人，他做出一點點讓步，都會覺得皇恩浩蕩，花在她身上，枯樹難逢春，她要來做什么呢？不如用在諶哥身上，讓諶哥的路走得更輕松些。想要利用魏家可以，她已經不堪用，皇帝將心思花在別人身上，比如諶哥，讓諶哥去做事，諶哥也能借此放開手腳。魏家也會明白她的心思，所以不曾提要求來宮中見她一面，真正的親人彼此都清楚什么才是最好的，默默地關切就好。魏皇后覺得心情十分舒暢。……顧明珠見過了薛老通判向懷遠侯府走去。顧明珠看向柳蘇：“薛老通判若是吩咐聶忱做事，不用將內情稟告給魏大人。”她能看出來薛老通判還惦記著嚴探花的案子，這案子涉及到北

疆，想要查明需要冒些危險。除了幫著魏大人查趙老將軍的案子之外，她也有她的事要做，這也是她按照嚴探花的意思，做起坊間人的原因。她不用顧明珠的身份是怕牽扯懷遠侯府，魏家這面大旗好扯，卻也不能任意拿起來用，這她還是能分得清楚，魏大人只拆穿了她的身份，還不知道她為何要假扮蔣姑娘和醫婆，這些事她不會與魏大人說。顧明珠道：“告訴聶忱可能會有危險，讓他慎重做事。”柳蘇應聲：“小姐放心，聶忱與我都不怕，就像查張老爺的案子一樣……”顧明珠道：“那怎么一樣？張老爺與你有恩，聶忱也是想要為他師父正名，這次不同，嚴探花只是與我有關系。”柳蘇沉默片刻：“在我心中大小姐就是張老爺，在聶忱心里您就是他師父，張老爺和師父不在了，好在有您在這里。”顧明珠心頭一暖，她會盡最大可能護好他們：“你瞧瞧……”柳蘇只見顧大小姐伸手指向天邊：“無論發生什么事，天都會亮。”而她也一定會走在天亮那一刻，看著躲在黑暗中的那些人。看著大小姐輕松的腳步，柳蘇這一刻差點將心中的秘密說出來，其實在聶忱心中，大小姐是他的義父，而非師父。師父、義父，一字之差，馬馬虎虎也差不多吧！回到顧家，寶瞳立即上前來侍奉顧明珠換衣衫，剛剛拿下冪籬，感覺到有個東西從她身上滾落，顧明珠還沒反應過來，那東西“啪”地一聲落在地上。寶瞳忙將東西撿起來：“大小姐，這是什么？”顧明珠看過去，那好像是一枚小巧的玉印，不知什么時候裹進了她衣服里。寶瞳將玉印翻過來：“大小姐，這上面有字。”顧明珠將玉印接在手中仔細瞧，上面的“諶”字格外清晰，這好像是魏大人的私印，這私印用的是白玉料，純凈、清透不含任何雜質，只可惜一角破損了。魏大人用的東西都極貴，這白玉料有些可惜了，問題是魏大人的私印怎么會在她這里，難不成是不小心從值房里帶出來

的？不可能啊，她身手還算敏捷，應當不會犯這樣的錯誤，除非聽到父親來了，一時慌張，收拾食盒的時候沒注意……“大小姐，這章像是用了些年頭了，這玉色是養了許久的。”寶瞳這樣一說，事態好似更加嚴重了。她在周家學過金石篆刻，只有一個字的私印，一般都是自己篆刻，貼身攜帶，吩咐身邊親信做事時用的，現在刻字的地方摔出個豁，肯定是不能用了。顧明珠承認，她為了查案會用張老爺的手段拿些東西，所謂“雁過拔毛”，不過自從知曉魏大人身份之后，她就沒再向魏大人伸過手。這私印怎么就長了腿兒跟她回家了？寶瞳看著大小姐的眉宇漸漸皺起來，不禁心疼地道：“大小姐，奴婢看著這玉上又沒有字了，不對……都是奴婢眼神不好，這哪里是玉啊，分明是一塊爛石頭，這樣的東西奴婢拿去丟了，保證不會有人再看到它。”毀尸滅跡很是不錯，顧明珠望著手中的玉印，心底卻總有一種過意不去的感覺，這么好的玉料，多少年才能長成這樣，丟掉著實太過可惜，這放在雕刻師父那里，可以將上面那一層磨掉，再照著之前的樣子雕刻一個一模一樣的“諶”字上去。顧明珠深深地望了那長腿的玉印一眼，她還真的有些為難。……程大老爺害妻的案子上了朝堂，皇帝大為震怒，命順天府衙和大理寺徹查到底。朝臣們發現多少日子沒有露面的太子和三皇子一起垂著頭站在旁邊。皇帝看向縮在那里的東宮，這一連串的案子都是因東宮而起，如果不是太子貪圖錢財販賣馬匹，也就不會被林寺真趁機利用。如今大周武將們議論紛紛，榆林衛的冤案鬧得人人自危，抓不住那始作俑者就人心難安。皇帝看著大殿上的臣子：“朕本想等著擊退韃靼之后，再提此事，沒想到東宮不知悔改，一而再再而三讓朕失望。”聽到這話太子渾身顫抖起來，仿佛已經預料到自己的結果。皇帝道：“朕要為大周另擇儲君。”

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