看著眼前的太子，隆圣帝心中暗嘆：太子多智寡威，既無朋黨，也無外戚。若非性格太軟，倒是不錯的接班人選。“皇兒果然聰慧過人，一切都合情合理，確實是尚好的謀劃。說吧，想要點什么賞賜？”

聞，紀賢微微搖頭。“兒臣所說的這一切，想必父皇早已了然于心。父皇只是為了考教兒臣，兒臣怎敢討賞。”

識大體，知進退，不邀功，不請賞。不錯，今日的一番交談，隆圣帝很滿意。“太子賑災勞苦，朕這個做父皇的豈會不知。待你回東宮后，自會有賞賜送達。下去吧。”

紀賢再次叩首，方才起身。“父皇萬安！兒臣告退。”韜光養晦，并不是要裝瘋賣傻。如何既能表露才能，又不讓皇帝忌憚，這才是學問。

離開大殿，紀賢駐步許久。徐平暫且不論，如何才能拉攏遠離朝政的張啟圣？

沉思越久，他眉頭皺得越深。因為兵甲案，張啟圣與隆圣帝才生出嫌隙。若要拉攏對方，最好的辦法就是解決當年的兵甲一案。

想到此處，紀賢趕忙搖了搖頭。這件事難度太大，牽連太廣，而且重啟兵甲案會觸及隆圣帝的底線。

“看來，還是得先從北境入手。”紀賢自說自話，朝著東宮緩步而去。

……

月懸中天，清暉澄澈。

三更，整個皇城已然萬籟俱寂，皇帝的寢宮內卻是燭火正盛。

殿外，巡邏的禁軍來來往往。而殿內卻是空無一人。隆圣帝早在一個時辰之前，便在劉辟的安排下悄然離宮。

……

皇城外的一處暗閣內，隆圣帝一身便服盤坐在軟榻之上。手中一根細竹，不停撥弄著身前的爐灰。