“奇怪，真是奇怪！陛下怎么突然如此大興佛事？”

“是啊，咱們大唐自開國以來，跟那天竺佛國沖突不斷，邊境就沒真正安寧過，仇恨深著呢！”

“而且陛下不是一直自稱是老子后人，最為推崇道教嗎？

這突然轉頭捧起佛教，實在是讓人摸不著頭腦啊！”

“許是陛下另有深意吧？畢竟陛下乃是真龍天子，所思所想，非我等小民所能揣度。”

大部分百姓都覺得唐王此舉極其突兀，不符合常理。

但也有少數人選擇相信陛下自有其用意。

無論如何，這場突如其來的水陸大會，以及那位被傳得神乎其神的“天下大闡都僧綱”陳玄奘，都成功吸引了所有人的目光，大家都想親眼看看，這位高僧究竟有何等風采，這佛法又有何等門道。

……

就在這滿城喧囂之中，誰也沒有注意到，一位手持楊柳玉凈瓶，身著素雅白衣，容貌慈悲莊嚴的女子，悄然出現在了長安城的上空，隱去了身形。

正是領了如來佛旨，前來長安城訪察取經善人的南海普陀山觀世音菩薩。

菩薩俯瞰著下方人頭攢動的化生寺，眉頭微蹙。

她在此地盤桓察訪已有一些時日，卻遲遲未能遇到真正根器、德行、機緣俱佳的取經人，心中不免有些焦急。

不過，當她看到化生寺法臺之上，那位身著錦襕袈裟、面容“祥和”、正準備開壇講經的江流兒和尚時，心中卻是微微松了一口氣。

還好，這金蟬子轉世之身，總算還未正式登臺，未曾被那異數沾染……

她最擔心的，便是那個無法無天的三界執法獄神林竹會跑來攪局。幸好，據她所知，這兩日那林竹一直在地府與地藏王菩薩勢力周旋，打得不可開交，想必是無暇他顧了。

既然如此，便按原定計劃行事吧。

菩薩心中定計。

她聽聞唐王太宗皇帝宣揚善果，選舉高僧開建大會，而人選正是這位從極樂中降來的佛子金蟬子，時機已然成熟。

她不再猶豫，決定現身點化，推動這佛法東傳的關鍵一步。

菩薩按下云頭，并未直接以莊嚴法相降臨，而是依計行事，搖身一變，化作一個衣衫襤褸、蓬頭垢面、步履蹣跚的瘋癲乞丐模樣。

她手中捧著兩件寶光內斂、卻隱隱透著不凡氣息的物件——正是如來佛祖親賜下、象征著西游取經重任的錦蝠異寶袈裟與那九環錫杖！

按常理，這等跑腿展示的活兒，本該由她的脅侍，木叉行者來做。

可一想到木叉，菩薩心里就一陣抽痛加憋屈！

那倒霉孩子，早前不知怎么就被那煞星林竹尋了個由頭，直接抓進了九層天牢，據說判得極重，沒個十個八個量劫根本別想出來！

如今這等拋頭露面、甚至可能要受些委屈的差事，也只能由她這位菩薩親自挽起袖子上了。

她捧著兩件寶物，故意在長安城最繁華的長街上踉蹌行走，希望能引起那化生寺中某位“有緣人”的注意。

果然，沒走多遠，幾個在街邊閑逛、眼神飄忽的僧人，立刻就被她手中那兩件看似破爛、實則內蘊華光的寶物給吸引住了。

那錦蝠袈裟在昏暗光線下隱隱有流彩轉動，九環錫杖雖沾滿污垢，但杖身環扣碰撞間發出的聲音清越悠遠，絕非俗物！

貪念瞬間在幾個僧人心頭滋生。

其中一名身材最為粗壯、滿臉橫肉的僧人，眼中閃過一絲淫邪的光芒，嘿嘿笑著，大步上前，如同一堵墻般攔在了菩薩化身的瘋乞丐面前，伸出粗糙的大手就要去抓那袈裟。

“喂！老乞丐！你手里拿的是什么破爛玩意兒？看著還挺花哨，拿來給佛爺我瞧瞧！”

菩薩心中慍怒，卻強忍著，故意用沙啞的聲音說道。

“此乃無上寶衣，錦蝠袈裟，價值五千兩白銀；這錫杖亦是佛寶，價值二千兩。”

那粗壯僧人一聽這“天價”，臉上的橫肉一抖，啐了一口唾沫在地上，罵道。

“我呸！五千兩？二千兩？你怎么不去搶？就你這老乞丐，全身家當加起來也不值一兩銀子，還敢拿這破爛糊弄佛爺我？我看你是想錢想瘋了！”

說著，那口濃痰幾乎要濺到菩薩的破鞋上。

菩薩何曾受過如此羞辱？只覺得一股無名火直沖頂門，握在袖中的拳頭瞬間攥得咯咯作響，骨節發白，硬得跟鐵坨似的！

她幾乎要忍不住當場顯圣，給這有眼無珠的蠢貨一個終生難忘的教訓！

就在這怒火即將爆發的邊緣，一個她此刻最不愿意聽到的、帶著幾分戲謔和玩世不恭的熟悉聲音，如同鬼魅般，輕飄飄地從旁邊一座酒樓的屋頂上傳了下來。

“嘖嘖，光天化日，朗朗乾坤，大師傅，舉頭三尺有神明啊~這么欺負一個老人家，不太好吧？”

這聲音不大，卻如同驚雷般，精準地劈入了觀音菩薩的耳中！

她猛地抬頭，循聲望去——只見不遠處那座酒樓的飛檐翹角之上，一個白衣勝雪的身影，正懶洋洋地斜倚在那里，手里不知從哪摸出了一把香噴噴的靈瓜子，正嗑得津津有味，臉上帶著那標志性的、讓人火大的微笑，不是那三界頭號煞星、攪屎棍、異數——林竹，又是誰？！

“林竹？！

他……他怎么會在這里？！！！”

觀音菩薩只覺得一股涼氣從腳底板直沖天靈蓋，嚇得魂兒都快飛出來了！

心臟如同被一只無形的大手狠狠攥住，幾乎要停止跳動！

她握緊的拳頭更是僵硬得如同萬年玄鐵，梆硬無比！

不可能！

這絕不可能！她心中瘋狂吶喊，他不是應該還在地府，和地藏王菩薩的勢力激戰正酣嗎？！

就算他再厲害，也不過是大羅金仙，怎么可能如此短時間就脫身？

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