是夜，鴻臚客館。

此次跟隨圣姑前來大晉的有二十人。

其中，其他峰的寨主十人，都是擅蠱的女人。

另外十人為副寨主，全是腰別短彎刀的男人。

此時，這二十人都在圣姑房間里。

圣姑手里捏著張紙條，她看完后，依次給其他人傳閱。

圣姑面色凝重：“七十二峰的阿方寨，全寨三百口，在染了那病后，三天前所有人都失蹤了。”

“阿方寨，”圣姑沉痛閉眼，“寨覆人亡，已經不存在了。”

南疆素有七十二峰三十六寨，雖偶有變動，但還從未有過全寨無人生還的情況。

花苗眼睛紅紅：“圣姑，我們明日就去找大晉皇帝再談議和吧，寨子里不能再拖下去了。”

那似毒非毒、似蠱非蠱的怪病，已經傳染了二十五個寨子，再這樣下去，誰都不敢保證，自家寨子會不會是下一個阿方寨。

圣姑揉著眉心：“今晚我試探了，他并不接招。”

有副寨主問：“難道他不想和談？”

圣姑搖頭：“不可能，談是想談的，但他在等我們露底牌。”

說到這里，她回想起宴上的大晉皇帝。

那張臉俊美無儔，世間少有，然手段也是世間少有，叫人無從下手。

“大晉皇帝，”圣姑表情嚴肅，“很有野心。”

花苗不懂：“為什么這么說？”

圣姑洞若觀火：“我只擔心他根本不想接受南疆納貢條件，而是想……”

頓了頓，圣姑吐出四個字：“收回南疆。”

將南疆納入大晉版圖，接受朝廷的管轄治理。

所有人都沉默了。

南疆有南疆的習俗，和大晉并不相同，絕大多數南疆人并不愿意改變。

特別是南疆的女子。

有人小聲說：“要是能分而治之就好了。”

一時間，圣姑也沒太好的法子。

她不自覺摸了摸右臂，隔著衣料也能摸到小臂上的刀疤。

猙獰又凹凸不平。

圣姑不禁想起了那個男人，縱橫沙場，鮮衣怒馬，黑眸璀璨。

有一瞬間，她生出暗地里聯系他的沖動。

可這念頭才一起，圣姑果斷打消了。

她和他早無恩怨，就彼此身份而，不適合再有接觸。

圣姑嘆了口氣：“皇帝邀我觀耕耤禮，到時我再隨機應變。”

只有先走一步算一步。

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隔日，荼茶去崇文館上課，還要去六學練武。

桫欏便自行去了白家。

荼茶下學沒有回宮，讓銀冰和皇帝知會了聲，晚上要在白家用飯。

當天晚上，倆崽吃到了白老頭做的麻椒酸菜魚。

桫欏第一次吃這么鮮麻重口的菜，當即眼睛一亮，和荼茶一起埋頭干了三碗飯。

白老頭高興得很，摸出珍藏多年的酒，小小的喝了幾杯。

酒至酣處，他拿筷子敲著碗邊，竟是唱起了京腔戲曲。

老年癡呆的白老夫人，聽著曲子，扭頭看著白老頭，張嘴就接上調子。

別說，老兩口一唱一和，還真好聽。

全家人唯有白博雅心里不是滋味。

他總看著桫欏出神，也不知在想些什么。

用完了飯，白歲安領著桫欏出去了，說是要送她見面禮。

看在禮物的份上，桫欏對他熱絡了幾分。

白博雅將荼茶偷出來，躲到四下無人的屋頂。

他低聲問：“小寶，你說大舅舅該怎么辦？”

他愁眉苦臉，頜下這幾日都生出短短的胡茬了，看著煩躁又頹然。

荼茶明知故問：“什么怎么辦？”

白博雅抓了幾下頭發：“就是桫欏和她娘啊，她是南疆人，我又娶不回來。”

總不能叫他堂堂上將軍，上南疆當贅婿吧。

荼茶都有些同情大舅舅了。

他都不曉得，皇帝要打包賣臣子了。

不過，荼茶還是問：“大舅舅喜歡圣姑嗎？愿意養表姐嗎？”

白博雅略過前一個問題，只回答后一個：“我肯定愿意養，可她不會想跟我的。”

按南疆習俗，只要桫欏蠱術學成，她會是下一任的圣姑。

忽然，荼茶摸了摸白博雅左眼的疤：“這是圣姑砍的么？”

提起這個，白博雅哼笑：“我在南疆的第三年，頭一回和她在沙場兵戎相見。”

“她給了我這一刀，要對我用蠱的時候，我給了她右小臂一刀。”

那一回，誰都沒討到好處。

恩怨就此結下。

荼茶追問：“后來呢？”

只跟荼茶講，白博雅也不覺得丟臉：“后來交手次數多了，她的蠱近不了我的身，我的槍也扎不到她，勉強算平手。”

眼下說起，白博雅才察覺，他竟記得和圣姑有關的一切事，清晰的猶如昨日。

“有次野外遇見，”他自曬一笑，“打著打著就掉進地坑里。”

“南疆多天然形成的地陷，坑洞深不可測，我們都重傷，她給我種了本命蠱，相互分攤傷勢和生機。”

那幾日療養，又孤男寡女的，稀里糊涂有了場露水情緣。

從前，白博雅沒多想，只當是一場意外。

可當桫欏站到他面前，開口喊“阿爹”時，白博雅才反應過來。

哪有什么意外？

他娘的！那女人早對他圖謀不軌！

從一開始，她就只想借種！