距離太近了，近到她能感受到他呼出的，帶著一絲涼意的氣息拂過自己的額發，近到她能看清他眼底深處那壓抑的占有欲。

“你……”謝星晚喉嚨有些發干，手腕被他扣住的地方傳來清晰的力道和微涼的觸感，又帶著一種奇異的灼熱感，沿著手臂的血管一路燒上來。

她試圖掙脫，但祁淵的手如同鐵鉗，紋絲不動。

“蛇族的事，”祁淵的聲音低沉沙啞，每一個字都像帶著重量，砸在兩人之間狹小的空氣里，也砸在謝星晚的心上。

他緊緊盯著她的眼睛，目光銳利而專注，仿佛要穿透她的皮囊，看進她的靈魂深處。

“你想讓我接手？”

謝星晚被他看得心頭一跳，下意識地點了點頭，剛想開口解釋利弊。

“我知道。”祁淵打斷了她，扣著她手腕的力道非但沒松，反而更緊了些，將她往自己身前又帶近了半分。

兩人的身體幾乎要貼在一起。謝星晚甚至能感受到他胸膛傳來的、沉穩而有力的心跳震動，透過薄薄的衣料，一下下撞擊著她的感官。

“但是，”祁淵的聲音壓得更低，帶著一種斬釘截鐵的決絕，那決絕之下，是毫不掩飾的、滾燙的情意，“我不想。”

他微微低下頭，溫熱的呼吸幾乎拂過她的耳廓，激起一陣細微的戰栗。

“什么蛇族的未來……”他金色的豎瞳里翻涌著濃烈到化不開的情緒，“與我無關。”

他另一只手抬起，指尖帶著一絲不易察覺的微顫，輕輕拂開她鬢邊一縷被汗水沾濕的碎發，動作帶著一種近乎虔誠的小心翼翼。

“我只想跟著你。”他的聲音低沉而清晰，如同最鄭重的誓，在寂靜的林間回蕩，也重重地烙印在謝星晚的心上。

“你在哪里，我就在哪里。你是嗎嘍部落的謝星晚，我就是你的祁淵。”

他的指尖順著她的鬢發滑下，最終停留在她頸間那條溫熱的獸牙項鏈上，指腹輕輕摩挲著那古樸微涼的表面。

這個動作，帶著一種宣告主權的意味，也帶著一種無法喻的親密。

“至于長老甲……”祁淵的眼神驟然轉冷，如同淬了寒冰的刀鋒，掃向蛇族聚居地的方向，殺意一閃而逝，快得驚人，隨即又恢復了那種只對謝星晚才有的專注，“他活不過今晚。不需要臟你的手。”

謝星晚被他這一連串的動作和話語震得心神搖曳。

她吸了吸鼻子，強行壓下那股不合時宜的淚意，沒好氣地瞪了他一眼，“……真霸道。”

祁淵看著她微紅的眼眶和那強作兇狠卻毫無威懾力的瞪視，嘴角幾不可察地向上彎了一下，瞬間柔和了他冷硬的輪廓。

他松開扣著她手腕的手，卻沒有收回，而是順勢下滑，極其自然地握住了她微涼的手，掌心溫熱而干燥，帶著不容拒絕的力道。

“走了。”他低聲道，牽著她，轉身朝著部落的方向走去。

謝星晚被他牽著，亦步亦趨地跟在后面。

手腕上殘留著他剛才緊扣的微痛，掌心是他溫熱干燥的包裹。

林間的光線透過枝葉，在他寬闊的肩背上投下斑駁的光影。

她看著他的背影，高大，沉默，卻帶著一種讓她無比安心的力量。

那些關于蛇族的糟心事，似乎真的暫時被拋在了腦后。

她反手，也輕輕握住了他微涼的手指。

兩人一路沉默，卻有種無聲的暖流在緊握的手掌間流淌。

回到謝星晚的山洞時，天色已經完全暗了下來。洞內點著幾盞小油燈，光線昏黃溫暖。

程琰已經罵罵咧咧地清理完“戰場”回來了，正癱在獸皮上抱怨著蛇族的晦氣。