格雷蒂爾坐在沙灘邊臨時搬來的木凳上，大大咧咧地接過李漓遞來的紅酒，卻并未立刻飲下。他只是將酒杯握在掌中，目光灼灼地盯著李漓，眼中那種屬于諾斯人的野性與熱忱如烈火般跳動。他咧嘴一笑，語氣直白得近乎魯莽，卻又帶著一種讓人無法討厭的坦蕩：“朝圣，我對此沒有興趣。當然，探親只是順道，我這一趟來，真正的目的是來借點錢――當然，不是白拿！”他說得毫不遮掩，口氣仿佛在談一樁風吹日曬下的買賣，“埃林的表弟，奧德爾，你還記得吧？當年給你打過仗，后來拿了筆安家費回了挪威，在卑爾根開了間酒館。”
格雷蒂爾頓了頓，抬手指了指自己，又像是在替那酒館打廣告：“我在卑爾根遇見他。他和我聊起你，還提到你和某位高貴夫人的婚事――嘖嘖，那陣仗，說是富得流油也不為過。”他笑得暢快，帶著一股北海風般的直爽，“不過我得把話說在前頭：我不是來乞討的。我是來借錢的，目的是為了去開拓一個新世界的。”
李漓挑了挑眉，端著酒杯的手微微一頓，唇角掛著若有若無的笑意。他側了側頭，做了個“繼續”的手勢，目光中透出一絲玩味與興趣。
不遠處，坐在遮陽棚下的女眷們也不自覺地側起耳朵，約安娜抬起眼角，扎伊納布放下手中的紗巾，連蕭書韻也輕輕張開一只眼。觀音奴依舊不動聲色，仿佛耳朵未動，實則神識已捕捉全場。氣氛中多了一絲好奇與未名的期待。海風卷起細沙，吹得帷幔輕舞，遠處港口傳來零碎的號子聲與鐵索聲。秋日的陽光灑在每個人身上，暖意氤氳，懶洋洋地拖長了影子，也似乎將格雷蒂爾話語中那“新世界”的輪廓輕輕描摹出來。
格雷蒂爾清了清嗓子，聲音洪亮，帶著幾分自豪：“你先聽我說說我的計劃吧。我們諾斯人早在百年前就發現了一片未被諸王染指的肥沃土地，遠在北大西洋的彼岸，我們稱之為文蘭！那里有野生的葡萄、成群的鹿、無邊無際的林木，甚至還有金礦的傳說！”他頓了頓，眼中燃起熾熱的光芒，“但上一次的殖民嘗試失敗了，那已經是七十多年前的事了，祖輩們只留下了口口相傳的故事。如今，我打算帶著我的勇士們，沿著那些傳說的指引，再去一趟文蘭，證實它的存在！”
說罷，格雷蒂爾從腰間的皮囊中小心翼翼地掏出一張皺巴巴的鹿皮，攤開在矮桌上。鹿皮上用諾斯語密密麻麻地標注著地名與航線，邊緣還畫著幾只夸張的海怪與巨鯨，線條粗獷卻透著某種原始的魅力。李漓低頭掃了一眼，心中猛地一震――這張簡陋的海圖雖不精確，卻清晰地勾勒出了北大西洋的輪廓，所謂的“文蘭”赫然指向北美洲的加拿大沿岸，而文蘭北面的大陸，分明就是格林蘭島！
“北美洲……”李漓心頭泛起波瀾，目光在鹿皮上流連，思緒卻已飛到千年之外。他知道，歷史上的諾斯人確實在十世紀前后踏足過北美，留下了短暫的殖民痕跡，但那些故事在后世多被視為傳說。如今，這位自稱朗希爾德表哥的諾斯人，竟拿著手繪的海圖，之鑿鑿地要重啟文蘭的探險？李漓的眼神微瞇，暗自揣測著格雷蒂爾的意圖。
格雷蒂爾渾然不覺李漓的復雜心思，繼續侃侃而談，聲音中帶著對未知世界的向往：“根據我們諾斯人的傳說，文蘭的部族住在湖邊與密林之間，他們不穿鐵甲，也不知冶煉，但懂得耕種、制陶、捕魚，還會用草木編織屋棚。他們熟悉路徑，知曉水源，是那片大陸的種子。”他頓了頓，壓低聲音，帶著幾分神秘，“文蘭以北還有一片廣袤的陸地，常年覆雪，那里有火山噴吐的熱泉，還有巨大的雪熊出沒！而文蘭與那片雪地之間的海域，魚群多得捕撈不盡！”
還未等格雷蒂爾說完，扎伊納布便已難掩激動，雙眼亮得如夜幕下忽現的星火。她迅速靠近李漓，聲音壓得極低，卻急切得幾乎顫抖：“大人，這是天賜的良機！若我們出資幫他建一支船隊，一旦能在海外開辟出一方殖民地，那回報將是難以想象的巨大利益！更重要的是――我們甚至再也不必困守在這片動蕩不安的土地上，處處低眉順眼、四處逢迎，只為在各方勢力之間的夾縫里茍活。”
李漓瞥了她一眼，嘴角微揚，未置可否。扎伊納布的生意頭腦向來敏銳，但這份熱情中也帶著幾分冒險的沖動，不過李漓知道，歷史上，探索美洲成功的是距離此刻還有四百多年的哥倫布，而維京人的北美殖民行動最終沒有成功。他轉頭看向格雷蒂爾，語氣平靜卻暗藏試探：“所以，你是來找我拉贊助的？想讓我支持你深入文蘭，甚至在那兒建個殖民地？”
格雷蒂爾重重一點頭，拍了拍胸脯：“正是！我不是來要施舍的！我有船，有勇士，有海圖，只缺些資金來裝備船隊，補充物資。只要你肯支持，我保證帶回文蘭的財富，分你一份！將來，文蘭的殖民地若能成，咱們的名字都會刻在諾斯人的歌謠里！”
然而，沙灘上并非所有人都被格雷蒂爾的豪感染。蕭書韻皺著眉，緩緩從遮蔭棚下走來，冷冷開口：“書清，你憑什么信他？這些不過是諾斯人的老掉牙傳說！他這張破地圖，說不定就是隨手涂鴉的，誰知道真假？再說，即使他說的都是真的，但那個文蘭那么遠，風暴、海怪、蠻族……風險大了去了！”
格雷蒂爾聞，朗聲一笑，毫無惱意，反而像早已預料到質疑。他從羊毛斗篷的內層掏出一個小小的包裹，鄭重其事地放到李漓面前，大聲說道：“我早知道你們會懷疑！”他眉飛色舞，嘴角帶著幾分自豪，“瞧瞧這個，這是文蘭那邊的斯克拉林人給我們的交換之物，這就是我們諾斯人到達彼岸的憑證！”
那是一件精致的羽毛頭飾，由數根彩色鳥羽和細小貝殼編綴而成，中央用一根動物筋線扎緊，工藝雖稱不上奢華，卻帶著濃烈的異域風情。一種未經雕飾的原始之美，從那羽毛間流露而出。李漓接過頭飾，指腹輕觸那一根根羽翎，眼神不自覺地凝住了。他認得這種風格――那分明是北美印第安人部族的手工藝，質地、配色、結構與他在后世博物館中見過的幾乎如出一轍。一股微妙的震動從指尖直達心底。這東西，絕非隨意偽造。那輕盈而真實的存在感，仿佛是從另一個世界吹來的風，撩動著他心底最隱秘的一層記憶與渴望。難道――這位笑意橫生的諾斯人，真的掌握了通往“文蘭”的線索？
格雷蒂爾見李漓沉吟不語，還以為他已然動心，便順勢挺起胸膛，聲音愈發鏗鏘有力：“在冰島，父親是個有頭有臉的酋長――可惜我是次子，什么都輪不到我。一塊地也好、一間屋也罷，甚至連家里的牧羊犬都歸了我哥哥。”他聳聳肩，笑得帶幾分嘲諷，“所以，我只能靠自己走出去拼搏。”
格雷蒂爾指了指李漓手中的羽飾，語氣一頓：“你手里那件東西，是我們家族祖上傳下來的紀念品。可我父親，就是用這個玩意兒把我打發出門的，他對我說――‘去吧，去追你的夢吧’。呵呵……”
格雷蒂爾收斂笑意，右拳輕敲胸口，眼神沉穩熾熱：“我說得再清楚不過：我不是來討飯的。我要發起一場遠征，去尋找那個陽光燦爛、野鹿成群的文蘭。我要在那里建立一個新國度――屬于我們諾斯人自己的國度。不歸王侯，不聽教會，只屬于自由、勇敢、不肯俯首的人。”他深吸一口氣，那雙北地灰藍色的眼眸死死鎖住李漓，像盯住一個命運的賭注：“奧德爾告訴我，你不僅富得流油，更有膽識，敢走旁人不敢走的路。我信你能看出文蘭的價值――也信你敢賭這一把！”
遮陽棚下，約安娜慵懶地倚靠在藤椅上，手中的紅酒杯已被她輕輕擱在矮桌上，杯中殘余的酒液映著陽光，泛著琥珀般的光澤。她低頭抱起匍匐在椅子旁的一只花貓，纖細的手指輕撫著貓兒柔順的毛發，引得它愜意地瞇起眼睛，發出低低的咕嚕聲。她的目光掃過桌上那件北地水手送來的奇異物件――一串綴著羽毛與骨珠的發飾，據說是從遙遠的“文蘭”帶來的。約安娜的嘴角微微上揚，帶著一抹不屑的笑意，淡淡開口：“依我看，這東西不過是些從弗德角以南的非洲西岸黑人部落里搞來的玩意兒。什么‘文蘭’，這不過是諾斯人編出來哄騙久旱渴商的把戲罷了。”約安娜的語氣輕描淡寫，卻帶著一股不容置疑的自信，仿佛早已看穿了商人們的花招。花貓在她懷中輕輕扭動，尾巴掃過她的手臂，像是對她的斷表示贊同。
李漓斜倚在帆布椅上，手中把玩著一只銀質酒杯，杯身雕刻著細密的藤蔓花紋，映著陽光，閃著微光。他的神情似醒非醒，聞卻微微一笑，緩緩開口，語氣出奇地肯定：“他所說的文蘭確實存在，而且不在非洲。據我所知，諾斯人確實在半個多世紀之前到過那里。”他的聲音平靜而低沉，卻帶著一種不容置疑的篤定，就像在訴說某種確鑿的真相。
此一出，遮陽棚下的氣氛微微一滯。蕭書韻正輕輕搖動藤扇，聞一怔，扇子停在半空，她的眼眸微微睜大，帶著幾分好奇與疑惑：“書清，你怎么知道？”她的聲音輕柔，卻透著一絲探究的意味。
李漓并未立即回答。他的目光越過沙灘，凝視著遠方的海平線，仿佛透過眼前的地中海，看到了另一個時空的景象。他的思緒飄向穿越之前的世界――那個現代人熟知的歷史與地理知識：諾斯人早在公元10世紀便已踏足北美，建立了短暫的定居點，稱之為“文蘭”。那些由考古學家挖掘出的遺跡、由吟游詩人傳唱的薩迦，都在訴說那段遙遠而真實的航海傳奇。然而，這些知識在此刻的雅法沙灘上，卻是他無法說的秘密。他輕輕一笑，掩去眼底的復雜情緒，淡淡道：“不過是聽一些游歷四方的商人提過罷了。諾斯人的船帆，的確曾越過大西洋。”
蕭書韻微微蹙眉，似乎對這含糊的回答并不滿足，但她并未追問，只是低頭繼續搖動藤扇，扇面上的蘭花紋樣在陽光下若隱若現。她的沉默中帶著一絲古典仕女的矜持，仿佛在等待一個更合適的時機去探尋真相。