盧切扎爾聽罷，臉色更凝重。她召集契特里、列凡、巴特拉茲等頭目，語氣冷峻：“我軍一千九百人，疲憊不堪，糧草不足。庫曼人有八千戰士，多為騎兵，后有四萬余后勤，真要交戰，我們毫無勝算。”巴特拉茲不服，緊握彎刀道：“怕什么！拼死一戰，殺他個天翻地覆！”列凡瞪他一眼，低聲道：“硬拼是自取滅亡。八千騎兵來去如風，我們拖著婦孺牲畜，逃無可逃。”契特里皺眉問：“老大，那我們現在該如何是好？逃也無路。”盧切扎爾瞇眼望遠，緩緩道：“不逃，但也不戰，談判。草原上，狼與狼可共謀。我帶人前往交涉，你們嚴守隊伍，隨時準備撤離。”

黃昏時分，草原披上深銅色的暮光，寒風裹挾著野火的余燼，刺鼻而凜冽。盧切扎爾率契特里、列凡與十名精銳騎兵緩緩逼近庫曼人的營地，命人高舉白布，示意無意挑釁。

遠處塵土飛揚，庫曼騎兵如潮水般涌出。領頭者正是博尼亞克可汗――瘦削的身形，刀刻般的面容，雙眸似雪原孤狼，映著冷冽寒光。他騎灰白戰馬，披黑披風，身后數千騎兵簇擁而行，弓矢懸掛，殺意無聲。

博尼亞克勒馬而止，瞇眼打量盧切扎爾，唇角泛起一抹嘲弄的笑：“你的傳令兵說你是保加利亞公主？保加利亞帝國亡國七十余年，哪來的公主？領著一幫殘兵，翻山越嶺闖進草原，是來求饒，還是來找死？還有……近來有人報告，草原上多了支見人便搶的隊伍，想必就是你們吧。”

盧切扎爾策馬上前，直視他如狼的雙眼，語氣冷靜堅定：“我名盧切扎爾?米哈伊洛夫娜?咄陸，保加爾皇族的余脈，但不是什么金枝玉葉的公主，只是為族人生存而戰的領頭人。我自安托利亞率一千九百人而來，刀刃破敵，志在立足，并非樹敵，愿尋盟友。”

博尼亞克輕笑，笑聲在風中游走，帶著幾分輕蔑與試探：“盟友？草原上只有狼與羊。你憑什么自稱是狼？保加爾人不是早在巴爾干種田去了？如今你還帶著個孩子，是想當草原上的女王？不如歸順我，成為我的眾多夫人之一，我給你養大你的兒子，讓你部眾歸于我麾下，我還可賜你們牛羊和牧地。”

“我們為何重返草原，與可汗無關。”契特里面色驟變，手握長矛，殺意閃動，卻被盧切扎爾抬手制止。

盧切扎爾翻身下馬，迎風而立，戰袍獵獵，語聲沉穩如鐵：“我曾在安托利亞率軍重創羅姆蘇丹精銳，奪其輜重。若你有仗要打，我愿以我軍開路助戰；若我們誤闖了你的地盤，我們即刻撤離。但若你動了歪心思――不妨試試安托利亞軍隊手中的刀有多鋒利。”

博尼亞克挑眉，眼神微動，如在打量一塊未經雕琢的璞玉。他對安托利亞軍隊的勇悍與其兵刃之利早有耳聞，此時自己正與基輔大公斯維亞托波爾克二世大戰在即，眼下急需拉攏一切可用之兵。

博尼亞克聲音低緩，卻含算計：“確實，我們確實要去打仗，當然人手越多越好。說說看――如果你肯出力，那你想要什么報酬？讓我知道你的胃口。”

盧切扎爾毫不遲疑，目光銳利如刃：“我只要牲畜――牛、羊、馬，足夠養活我的族人。金銀我不取，土地我無意。”

博尼亞克略一訝異，旋即大笑，拍打著馬鞍：“真是個有趣的女人！正好，匈牙利人在北岸蠢動，意圖奪瓦格河東岸。我正打算先發制人――如果你助我擊潰他們，我就賞你一千頭牛和五千只羊！”

盧切扎爾聞“匈牙利人”這個詞，心頭一震。數年前的通緝令浮現腦海――匈牙利曾懸賞她的首級。盧切扎爾瞇眼片刻，嘴角緩緩勾起，語氣爽快如霜刃出鞘：“一為定，此戰我應下了。”

博尼亞克微愣，未料盧切扎爾答得如此干脆，眼底閃過一絲好奇，卻不再追問。

當晚，雙方共飲馬奶酒，濃烈的酒香混著草原夜風，彌漫在冷空氣中。帳篷外，星光皎潔，遠處犬吠隱約，似在低語。博尼亞克揭開戰局底牌，匈牙利國王卡爾曼一世正支持基輔大公斯維亞托波爾克二世，領兵進犯喀爾巴阡魯塞尼亞，欲吞并普熱梅希爾。羅斯叛將達維德?伊戈列維奇已與庫曼人結盟，準備抗擊匈牙利人。

帳篷內，火光搖曳，映得博尼亞克面容更顯棱角。他俯身指著瓦格河地圖，嗓音低沉如夜風：“匈牙利人依河布陣，自恃天險。你部攻左翼，撕開其防線。羅斯的達維德守中路，我的騎兵伏于右翼，伺機繞后。”

盧切扎爾凝視羊皮地圖，手指輕撫河岸山嶺，表情沉靜：“左翼強攻，我來承擔。我軍擅偷襲，以輕騎兵擾敵，重步兵壓陣。側翼一破，敵心必亂。”二人對視，帳篷內靜得只聞火苗噼啪。

博尼亞克點頭，眼中閃過一絲認可：“好！明天各自帶領隊伍到達今晚確定的地點，明晚我率‘狼群’夜襲，擾敵陣腳。你如果真能撕開缺口，匈牙利人必定潰敗！”

夜深，盧切扎爾回到自己的帳篷，伊凡已在奶娘的懷中睡熟。她坐在火堆旁，凝視跳躍的火苗，耳邊回響著博尼亞克的話語。草原的風從帳篷縫隙鉆入，帶來一陣寒意。她握緊斗篷，目光投向遠方。瓦格河在夜色中沉默，似在等待即將到來的風暴。盧切扎爾知道，這場與庫曼人的結盟不過是權宜之計。草原上沒有永遠的盟友，只有暫時的共利。_c