午后，太陽高懸，熾烈的光芒灑在卡羅米爾的大地上，空氣中混雜著泥土與海風的咸味，微微有些刺鼻。李漓一行人騎馬返回阿耳忒彌斯宮，馬蹄踏在石板路上，發出清脆的“噠噠”聲，塵土在馬蹄下輕揚，像是為歸途添了幾分喧囂。宮殿的灰白色大理石墻在陽光下熠熠生輝，墻角攀附的葡萄藤隨風搖曳，綠葉在光影中跳躍。李漓翻身下馬，披風一甩，帶著幾分倦意卻依舊神采奕奕地步入宮門，身后隨從們牽著馬匹散去。扎伊納布卻停下腳步，眼珠滴溜一轉，嘴角微微上翹，像只嗅到腥味的小貓。
扎伊納布轉過身，輕輕湊到李漓面前，聲音軟得像撒嬌的貓兒，甜膩膩地拉長了尾音：“攝政大人～我有點小事兒要處理一下，很快就回來，您不會怪我偷懶吧？”
李漓抬眼看了她一眼，淡淡問道：“你又怎么了？”
“回來的路上，我發現底裙紅了，現在得趕緊回房間換一條。人家難受。”她眨了眨眼，長睫毛撲閃撲閃的，深綠長袍的袖口隨著她撒嬌的動作輕輕晃動，模樣乖巧極了，挑不出半點錯處。
李漓瞥了她一眼，隨手擺擺手，懶得計較：“去吧，去吧。”語氣懶散中帶著幾分縱容，顯然早就習慣她這副作態。
扎伊納布得了準許，立刻收起那副小女兒姿態，轉身便走，動作利落，步伐輕快如風。裙擺掃過地面，發出細微的沙沙聲。她穿過宮殿的側廊，直奔加布麗娜的房間。推門而入時，“吱呀”一聲，響得刺耳，仿佛故意在宣告她的到來。加布麗娜正坐在案前整理賬簿，一襲淡藍長裙，袖口繡著細致的小白花，頭發簡單挽成低髻，整個人顯得沉靜溫婉。聽得聲響，她抬頭望去，一見是扎伊納布，眉頭立刻皺起，手中羽毛筆停在半空，墨水在紙上暈開了一點。
“喲，加布麗娜，忙著呢？”扎伊納布一進門就倚在門框上，手叉著腰，嘴角掛著一抹不屑的笑，“我有件事兒，你趕緊給我辦了。圣奧古斯丁修會貨場到卡羅米爾港區馬路邊的那塊地皮，我要匿名買下來，別讓人知道買主是我，明白了嗎？”她揚起下巴，眼中閃著得意的光，像是命令下人般毫不客氣，完全沒了在李漓面前那副溫順模樣。
加布麗娜放下筆，皺眉看向她，語氣里帶著幾分警惕：“扎伊納布，這地皮可不是隨便能動的，你又不做生意，要那塊地做什么。”
“哎喲喂！”扎伊納布冷笑一聲，猛地一拍桌子，力道大得讓賬簿都抖了抖，“你少攏轄舾野焱拙托校∥銥粗心強櫚兀雜形業牡覽懟！彼x毖澹鍥諾孟窀魴“醞酰壑腥瓷涼凰啃男櫚墓猓種覆蛔躍醯亟首判浣牽袷竊諮謔問裁礎
加布麗娜搖搖頭，嘆了口氣，顯然被她這態度弄得頭疼：“那你在這里等一會兒，我這就去請示夫人，夫人交代過，不管是誰，要買這塊地，就必須經過夫人同意。”她起身，理了理裙擺，快步走出房間，步子雖穩卻透著幾分無奈，直奔阿格妮的起居室。
阿格妮正倚在靠窗的軟榻上，身著一襲寬松的紫色長裙，裙擺處金色花紋在陽光下閃著微光。她挺著孕肚，手里端著一杯熱氣騰騰的蜂蜜水，慢悠悠地抿著，臉上帶著幾分慵懶卻掩不住的精明。加布麗娜推門進來，微微俯身行禮：“夫人，扎伊納布來找我，要匿名買圣奧古斯丁修會貨場到港區馬路邊的那塊地皮。我沒敢答應，想先問問您。”
阿格妮聞，放下杯子，眼中閃過一絲興味，嘴角微微上揚，露出一抹狡黠的笑：“哦？那女人又在打什么鬼主意？”她坐直身子，手輕輕撫了撫孕肚，語氣里透著幾分揶揄。
加布麗娜皺眉，低聲道：“夫人，您也知道，伊德里斯和扎伊納布這對父女貪得沒邊兒，名聲臭得很。我怕她這是又想撈一筆，我們把地皮賣給他們，傳出去怕不好聽。”
阿格妮聽罷，哈哈一笑，拍了拍軟榻的扶手，聲音洪亮得像敲鑼：“加布麗娜，你操什么心啊？金幣上又不刻著誰貪污誰受賄，管它是黑是白，能進咱們口袋就是好東西！眼下，卡羅米爾要大搞開發，正是最需要錢的時候。”她眼中閃著算計的光芒，頓了頓，語氣一轉，透著股霸氣的豁達，“不過呢，這女人既然敢開口，那就別讓她撿便宜。把那塊地的價格抬高點，狠狠宰她一刀！她不是有伊德里斯撐腰嗎？父女倆腰包鼓得跟個金庫似的，掏得出來！只要他們算著還有錢賺，他們就仍然會買！”
加布麗娜一愣，隨即眼中閃過佩服的光：“是！夫人。”
“當然！”阿格妮揮了揮手，語氣里透著得意，“有了伊德里斯父女的投資，卡羅米爾港的開發還不跟開了花似的？那些貴族和富商一看，連這對貪鬼都往里砸錢，還不得跟蒼蠅見了蜜似的撲上來？到時候，碼頭熱熱鬧鬧，咱們的腰包也鼓得叮當作響！”她靠回軟榻，端起蜂蜜水又抿了一口，嘴角掛著一抹得意的笑。
加布麗娜點點頭，轉身離開，腳步輕快，顯然對阿格妮的決斷心服口服。她回到房間時，扎伊納布正倚在窗邊，手指不耐煩地敲著窗框，見她回來，立刻迎上來，語氣里帶著幾分急切夾雜著囂張：“怎么樣？阿格妮那老女人怎么說？”
加布麗娜清了清嗓子，故意拉長語氣，眼中閃過一絲戲謔：“夫人說了，那塊地皮可以賣給你，不過那塊地位置金貴得很，因為想要那塊地的人很多……”
“坐地起價？”扎伊納布瞪大眼睛，聲音猛地拔高，差點炸了毛，“好你個阿格妮，你真行！行，不就是錢嗎，老娘有的是！我買了。”語氣里透著賭氣，卻掩不住眼中那股急于下手的興奮，手指攥得緊緊的，像是要把這塊地死死攥在手里。
加布麗娜掩嘴一笑，眼中閃過一絲揶揄：“那就這么說定了，我回頭讓人擬好契約，你趕緊準備好金幣吧！”她轉身拿起羽毛筆，在賬簿上記下一筆，嘴角微微上揚，顯然對這場交易的熱鬧結果樂在其中。_c