就在這時，一聲洪亮的“敬禮！”響徹廣場，打破了這片刻的溫馨。福提奧斯站在迎候的軍人隊列前，身披重甲，手按劍柄，目光如炬。他高高舉起右手，帶領士兵們齊齊向李漓致敬。整齊的盔甲碰撞聲此起彼伏，長矛在陽光下反射出寒光，軍威赫赫，氣勢如虹。士兵們站得筆直，目光堅定，隊列宛如一道鋼鐵長城。
“福提奧斯、你們好呀！辛苦了！”李漓笑著朝他們揮了揮手，聲音朗朗，帶著幾分親切。他的目光掃過隊列，突然定格在一個熟悉的身影上，眼睛一亮，興奮地喊道：“雅各？”那人正是騎兵隊長雅各，身形挺拔，頭盔下的臉龐帶著幾分剛毅。聽到李漓的呼喚，他立刻挺直了腰桿，眼中閃過一絲激動。“你有空多去潘菲利亞城，你有多久沒去看望姐姐瑪爾塔了？”李漓語氣中帶著幾分責怪，卻更多的是關切。
“阿里維德少爺！我下個假期就去！”雅各急忙回應，聲音洪亮，帶著幾分急切。這個親切的稱呼讓周圍的人微微一怔，隨即露出會心的笑。顯然，雅各與李漓的淵源非同一般，這個“阿里維德少爺”的稱呼暴露了他與大公殿下不為人知的舊日情誼，引得人群中泛起一陣低語。
加布麗娜趁著這個空隙上前，優雅地側身，向李漓介紹道：“大公殿下，這位是弗洛洛斯商會駐安托利亞代表，阿萊克希娜?弗洛洛斯女士；這位是圣奧古斯丁修會駐安托利亞的代表世俗會員，孔斯坦薩?卡斯蒂利亞男爵夫人。”她一邊說，一邊指向兩位端莊大方的女士，語氣平穩而正式。
阿萊克希娜微微一笑，手中賬簿輕輕一合，緩緩抬起頭。她的目光中帶著曖昧的魅惑，眼波流轉間似笑非笑，盯著李漓時仿佛帶著一絲挑逗的意味。她身著一襲深紅色的商服，腰間系著金色腰帶，曲線玲瓏，舉手投足間透著商人的圓滑與自信。“大公殿下，若不是您之前失蹤這場驚心動魄的插曲，我們早在半年多之前就該見面了。”她柔聲道，尾音微微上揚，像是故意拉長了語調，“您果然如傳說中那般英俊瀟灑！”她的嘴角微微上翹，眼中閃過一絲狡黠的光芒，似乎在試探李漓的反應。
“是啊！大公殿下，真看不出來，您年紀輕輕就有這般作為！”孔斯坦薩緊接著開口，她的態度熱情奔放，幾乎是撲上前一步，雙手交握在胸前，眼里閃著毫不掩飾的崇拜。她身著一襲素白長袍，袍角繡著圣奧古斯丁修會的金色十字，氣質圣潔卻又不失活力。“您的威名早已傳遍地中海沿岸，見到您真是讓人心潮澎湃！”她的聲音高昂，帶著幾分激動，手指不自覺地攥緊了手中的十字架，仿佛在抑制內心的狂熱。
李漓聽罷，朗聲一笑，爽朗的聲音在廣場上回蕩。他微微瞇起眼睛，調侃道：“怎么，來安托利亞的代表們都是女士？”他的目光掃過薇奧萊塔、阿萊克希娜和孔斯坦薩，帶著幾分戲謔。
阿格妮聞，立刻不客氣地插話進來：“還不是因為你的風流已經傳遍地中海沿岸各地，以至于圣奧古斯丁修會都派來了這么漂亮的世俗會員，或許潛在的目的就是為了迎合你的特殊需求吧！”她故意提高了聲調，眼中滿是揶揄，轉頭瞥了孔斯坦薩一眼，又朝薇奧萊塔擠了擠眼，引得后者低頭掩嘴輕笑。
“哦？是嗎？”李漓略顯尷尬地撓了撓頭，隨即哈哈大笑，試圖掩飾那一絲窘迫。他的笑聲爽朗而自然，化解了場上的微妙氣氛。
加布麗娜輕咳一聲，掩住嘴角的笑意，繼續介紹：“這位是本地的市長伯里克利！”她側身讓開，露出一旁略顯緊張的伯里克利。
伯里克利連忙上前，彎腰行了一個標準的臣禮，低頭恭敬道：“您好！大公殿下，您忠實的臣民伯里克利向您致敬！”他身著一襲深藍色長袍，腰間佩著一枚象征市長身份的徽章，雙手微微顫抖，顯然有些激動。
“市長先生，希望在您的治理下，卡羅米爾會更加繁榮。”李漓微微頷首，語氣溫和卻帶著期待。他的目光落在伯里克利身上，帶著幾分鼓勵。
“我一定不負大公殿下的期望！”伯里克利猛地挺直身子，鄭重承諾，眼中閃過一絲堅定。
“好了，我們進城吧！”阿格妮不愿再讓這些寒暄拖延下去，她輕輕挽住李漓的胳膊，朝自己的馬車走去。那輛馬車裝飾華麗，四周鑲嵌著金邊，車簾上繡著精致的花紋，透著貴族的氣派。她撒嬌般說道：“艾賽德，把馬丟給別人，你快來和我坐一輛馬車！”她一邊說，一邊朝薇奧萊塔擠了擠眼，引來后者低頭一笑，眼中的羞澀愈發明顯，纖手不自覺地攥緊了裙擺。
李漓無奈地搖了搖頭，眼底卻閃過一絲寵溺。他順著阿格妮的力道走向那輛華麗的馬車，回頭看了眼身后整齊列隊的親衛隊與迎候隊伍。旌旗飄揚，馬蹄聲再次響起，卡羅米爾的城門緩緩開啟，厚重的木門在齒輪的轉動下發出低沉的聲響。人群逐漸散開，為馬車讓出一條寬闊的道路。
馬車緩緩駛入卡羅米爾城內，車輪碾過石板路，發出輕微的“咯吱”聲。厚重的城門在身后緩緩合攏，喧囂的人聲漸漸被隔絕在外，取而代之的是城內街巷間傳來的市井氣息。陽光透過車簾的縫隙灑進來，在阿格妮華美的金絲鑲邊禮服上跳躍著細碎的光點。她靠在李漓肩頭，指尖輕輕摩挲著他的披風，眼中滿是對這座城市的期待與柔情。
李漓掀開一角車簾，目光掃過窗外。卡羅米爾雖不及安托利亞朝廷的都城那般金碧輝煌，但街頭巷尾卻透著一股蓬勃的生氣。商販們沿街叫賣，攤位上擺滿了新鮮的蔬果和手工織物；幾個孩子追逐嬉戲，笑聲清脆；遠處，鐵匠鋪的錘擊聲與炊煙裊裊交織，勾勒出一幅生機盎然的景象。李漓微微點頭，嘴角泛起一抹滿意的笑意：“這座城雖然不算繁華，但總算有了些向上的勢頭。”_c