李漓正不緊不慢地跟隨著那支商隊一同緩慢地向著東方前行著。陽光灑落在他們身上，拉出了長長的影子。

黃昏時分，這支商隊已經逐漸靠近了位于潘菲利亞城郊外東部的那座哨卡。從遠處眺望過去，可以看到這座哨卡孤零零地矗立在那里，看上去十分簡陋。唯一顯眼的建筑便是那座低矮的石樓，它仿佛是這片荒蕪之地中的一個孤獨守望者。

而在石樓上空，則高高飄揚著幾面色彩鮮艷的安托利亞蘇丹國的旗幟。這些旗幟在微風的吹拂下輕輕搖曳著，發出“獵獵”的聲響，給這個原本寂靜的地方增添了一絲生氣。

再仔細觀察一下哨卡的周邊環境，會發現這里并沒有堅固的防御工事存在。環繞在其四周的僅僅是一些由木頭簡單拼湊而成的柵欄，看上去搖搖欲墜，顯然只是臨時性的搭建物罷了。這樣脆弱的防護設施讓人不禁對這座哨卡的安全性產生了些許擔憂。

李漓瞇起眼睛，仔細觀察著哨卡的情況。從士兵們的制服判斷，他們確實是安托利亞蘇丹衛隊的一部分，屬于自己麾下的正規軍。然而，當他進一步打量后卻發現，這里的守軍規模極其有限，總共不過十人，而且裝備相當普通，甚至有些寒酸。顯然，這樣的哨卡對于應對那些強大的刺客而毫無抵抗之力。

坐在駱駝上的李漓沉默不語，目光微微閃爍。他清楚地意識到，如果自己選擇留在這里，將會極為不安全。盡管這些士兵名義上歸屬于自己的體系，但與他本人并不熟絡，難以指望他們能真正保護他。而且，刺客團伙的殘余勢力是否還在附近活動，依然是一個未知數。如果他在這里暴露身份，反而可能引來更大的危險。

于是，李漓選擇低調行事。他將斗篷的帽子拉低了一些，遮住自己的臉，盡量保持沉默，默默混跡于商隊之中。他沒有與任何人交談，動作也盡量不引人注意。

很快，哨卡的士兵們開始對商隊進行例行檢查。他們動作機械，顯然只是例行公事。士兵們翻看了一些貨物，隨口問了幾句，就匆匆結束了檢查。他們收取了幾個金幣作為通行稅，便揮手放行了整個商隊。整個過程顯得隨意而松散，甚至沒有發現隊伍中混入了一個不速之客。

李漓身著普通的平民服飾，低著頭騎在駱駝上，輕松地通過了哨卡，完全沒有引起任何士兵的注意。就這樣，他隨著商隊不知不覺地離開了潘菲利亞埃米爾領的地界。

然而，離開哨卡后，商隊的行進路線卻讓李漓感到意外。原本筆直的官道就在前方延伸，但商隊卻突然轉向，拐上了一條蜿蜒崎嶇的小路。這條路幾乎被荒草覆蓋，路面上滿是碎石，顯然是一條人跡罕至的山間小道。

李漓抬起頭，目光掃視著四周的環境。小路穿過一片幽深的峽谷，四周是陡峭的山坡和茂密的樹林，樹影交錯，陽光透過枝葉間隙灑下零星的光點。這里的空氣透著一股寒意，整個環境顯得壓抑而不祥。

隨著商隊逐漸深入這條小路，周圍的景色變得越來越荒涼。峽谷中的光線愈發昏暗，甚至連鳥鳴都聽不見，只有山風在耳邊呼嘯。李漓的心頓時警覺起來。他抿緊了嘴唇，目光緊盯著商隊領隊，語氣帶著幾分試探和警惕地問道：“你們為什么要走這種小路？”

商隊領頭的是個皮膚黝黑的中年男人，他的臉上布滿了風霜與皺紋，看起來是個老于世故的商人。他聽到李漓的問話，微微一愣，隨后露出一抹不屑的笑容。“我可不想一關一關地去支付通行稅！”他說道，語氣中帶著幾分不耐煩，“看你這模樣，肯定是個很少出遠門的人，連這個道理都不懂吧！”

李漓聽后微微一怔，目光在領隊臉上停留片刻。他仔細思索了一下，這個理由確實合乎邏輯。對于商隊而，避開那些官道上的哨卡和關卡，不僅能節省時間，還能避免支付高昂的通行稅。盡管這個回答看似合理，但李漓的內心依然存有一絲警惕。李漓壓下心中的疑慮，沒有再追問什么，而是選擇保持沉默。他拉緊了駱駝的韁繩，低下頭，繼續跟在隊伍中間，盡量讓自己顯得不引人注目。

天色漸漸暗了下來，濃厚的夜幕像一層沉重的帷幕，緩緩地籠罩著這片山谷。商隊終于在一片開闊而平坦的谷地停了下來，決定在此宿營。這里的地勢平坦而隱蔽，四周被山坡和密林環繞，風吹過樹葉沙沙作響，仿佛在低聲絮語。駱駝們被牽到一旁，哼哼著，商人們開始卸貨、扎營，點燃篝火，整個營地漸漸熱鬧起來。

李漓跳下駱駝，拍了拍身上的塵土，目光巡視著四周。他走向商隊領隊的方向，火光中，那位領隊正指揮著幾名商人將貨物碼放整齊。篝火映照在他深邃的臉龐上，濃密卷曲的胡須和黝黑的皮膚顯得格外顯眼。

“有事？”領隊抬起頭，用沙啞的嗓音問道，目光帶著一絲警惕。他的神態雖然隨意，卻透著老練與謹慎。

“沒什么事，只是隨便聊聊。”李漓微微一笑，語氣輕松，“一路上我沒好意思多問，你們是從哪兒來的？”

領隊瞇起眼睛，目光在李漓身上停留了一瞬，顯然是在衡量他的意圖。他沉吟片刻，終于開口：“我們是從君士坦丁堡來的，商隊滯留了很久，現在總算能返鄉了。”他說著指了指不遠處馱滿貨物的駱駝，語氣稍顯無奈，“這些東西是在安托利亞買的，肥皂、刀具，還有些玻璃制品。帶回撒馬爾罕，或許能賣個好價錢。”

“撒馬爾罕？”李漓心頭微微一動，點了點頭，“那你們是撒馬爾罕人？”

“我是葛邏祿人，叫巴亞茲。”領隊簡單地介紹自己，語氣中隱約帶著一絲民族的驕傲。“不過，原本的計劃早該完成。十字軍東征把這片土地攪得一團糟，我們在尼西亞滯留了很久，直到最近才敢繼續趕路。”

李漓點點頭，眼中閃過一抹思索之色。巴亞茲的話語中雖帶著隨意，但提到十字軍時，語氣中流露出一種深深的無奈。他沒有多問，只是默默記下這些信息。

此時，營地里已經升起了幾處篝火，橙黃色的火焰跳躍著，將周圍的黑暗驅散了一些。火光映照下，商人們忙著煮食物、喂駱駝，低聲的交談和笑聲為這個寂靜的山谷增添了一絲生氣。空氣中彌漫著烤面餅和燉肉的香味，讓人感到溫暖而安心。

“來，吃點東西。”巴亞茲從隨身的包裹里取出一塊烤得微焦的面餅和幾片干肉，遞給李漓。他的神態比剛才放松了許多，戒備也漸漸消散。