在潘菲利亞城中一個昏暗的巷弄里，一輛廢棄多時的車架此時成了某些人的臨時藏身之所。一男一女坐在車架上，身影幾乎與黑夜融為一體。男人嘴里叼著一根枯草，面帶不滿，眼神中透露著不屑與焦躁。

“那兩個蠢貨一個都沒回來。”他煩躁地咬著草，語氣里滿是譏諷，“聽見沒，城里到處都是士兵在跑動，這說明你找的人已經暴露了！他們的輕功差得很，那小子可沒那么容易接近――一直有個阿薩辛女刺客護著，他府上還住著一個維京海盜，最近又多了個波斯宮廷禁衛軍的女官。你還指望這些手腳笨拙的盜賊能把他綁出來？”

“他們自稱是本地義軍的暗探，不是盜賊，應該有點本事吧。”女人淡然回應，手握短劍，另一只手輕輕撥弄著馬尾辮，動作雖隨意，眼神卻冷若冰霜。聽到男人的嘲諷，她微微瞇起眼，語氣雖平靜，卻透出無形的壓迫感：“還有，你最好注意你的辭。如果那個人真的是我們要找的目標，他可是長公主留在人世間唯一的血脈。你應該明白，若真如此，他就是我們的少主。”

男人咬緊牙關，不服氣地低聲道，眼中閃過一絲怒意，語氣里滿是憤懣：“上次我進內府去沒得手，是因為碰上了那只‘鐵鷂子’！真沒想到，我倒霉到這種地步，在這遠離東土的地方，竟然還能遇到一只‘鐵鷂子’！”

女人冷笑一聲，毫不掩飾她的嘲諷，眼神中透出一絲鄙夷：“興寧紹更，一只落了單、掉了毛的‘鐵鷂子’也能把你嚇成這樣。說到底還是技不如人，別找借口。哈哈哈！”她的笑聲冰冷而輕蔑，仿佛刺中了男人的痛處，“你應該清楚，‘鐵鷂子’那次已經對你手下留情了。我猜，那時她不想暴露身份，所以下手時似乎有所顧慮！”

這個叫興寧紹更的男人，臉色驟然一變，怒火在眼中隱隱閃現，但他卻無力反駁。他憤恨地啐了一口草，聲音壓抑著不滿：“蕭書韻，你倒是能說，那你自己為什么不進去抓人？”

這個叫蕭書韻的女人冷哼一聲，雙眼中透出鋒利的光芒，帶著一種無法忽視的壓迫感。她的聲音如寒冰般冷冽，透著不容置疑的威嚴：“因為我是你的上司，明白嗎？”她頓了頓，聲音更加尖銳，“而且，上回若不是我及時趕到接應你，興寧紹更，現在你還有命坐在這里頂撞我嗎？”

忽然，那個從攝政府內府倉皇逃離的黑衣人氣喘吁吁地趕到這里，神色狼狽不堪。他一到，蕭書韻便冷冷地問道：“偷到我們想要的東西了嗎？有什么有價值的情報嗎？”

黑衣人臉色蒼白，喘著粗氣，憤憤地回應：“我們根本沒機會接近那小子的臥室，也沒機會接近那小子！府里有一個下手陰毒的女人，我的兄弟命都搭進去了，你得給我加錢，我要去給他家人送安家費！”他抬頭看向女人，語氣愈發急切：“現在城里正在全城搜捕，我們得快跑！”

蕭書韻的臉色毫無波動，仿佛早已習慣了這種局面。她的目光冷淡，忽然對黑衣上說道：“小心背后。”

黑衣人神經一緊，猛地回頭四顧，然而身后卻什么都沒有。他微微松了口氣，但就在他回過神的瞬間，他再也沒有機會轉身了――蕭書韻的短劍悄無聲息地劃破夜空，瞬間斬下了他的頭顱。

蕭書韻冷冷地看著，地上還在抽搐的黑衣人的身體和一旁滾落在地的頭顱，抬手輕輕甩去劍上的血跡，眼神中沒有一絲憐憫。她掃視了一圈周圍的黑暗，確認無人發現后，低聲對一旁的興寧紹更命令道：“走了！我們先撤到城外，再重新制定計劃，找其他辦法接近目標。”

興寧紹更不甘心地咬了咬牙，嘟囔道：“依我看，這次行動已經失敗，打草驚蛇了。倒不如等千戶大人趕來再行動吧！”

“住口！走了！”蕭書韻猛然回頭，目光凌厲，語氣中帶著不容置疑的威嚴，“別拿我師父來壓我！”

蕭書韻沒有再多，干脆利落地轉身離去。興寧紹更只得默默跟隨，心中的不滿被壓抑下去。兩人的身影迅速融入夜色，仿佛是幽靈般無聲無息地遁入黑暗。城巷里再次恢復了沉寂，仿佛他們從未存在過。

攝政府內，表面的寧靜掩蓋不住潛藏的暗流涌動。夜色深沉，燭火搖曳著，映照出一室的陰影。盡管外界一切似乎平靜下來，但古勒蘇姆的心中，風暴正在醞釀。

“郡主，依我的判斷，攝政大人身邊的侍女莎倫，很可能和德魯茲亂匪有牽連。我曾聽洗衣服的女傭們說起過，她們看見過莎倫的玉石掛墜是也有一個五色星標志。”德尼孜低聲道，站在古勒蘇姆的身旁，語氣中帶著謹慎與不安，她的目光透過微弱的燭光，緊緊盯著古勒蘇姆的臉。

古勒蘇姆靠在軟墊上，手指輕輕拂過衣袖上精致的花紋，眉頭微蹙，似乎陷入了深思。她沒有急于回應，顯然在權衡利弊。

就在此時，杜尼婭緩緩走上前來，聲音輕柔，卻冷靜得讓人無法忽視：“郡主，那莎倫可是攝政大人從小帶在身邊的貼身侍女。就算她真與德魯茲派有關，依攝政大人的脾氣，恐怕也不會真的嚴厲處置她。而且，我們沒有確鑿證據，貿然揭發只會給自己帶來的麻煩。不要因此影響了您與攝政大人之間的關系啊。”

賈札勒站在她身側，神情猶豫，額頭微微滲出細汗。她似乎在心中權衡著什么，終于忍不住開口：“郡主，我有一個可怕的想法，不知道該不該說？”

古勒蘇姆眉頭微微一蹙，抬眼望向她，淡然地說道：“老師，您就說吧，這里沒有外人。”

賈札勒略微遲疑了一下，眼神中透著謹慎與不安，緩緩說道：“攝政大人……會不會派人暗中勾結那些德魯茲亂匪，意圖借他們的手除掉您？他或許覺他的地盤已經穩定，您對她也沒有太大的價值了。畢竟，他的其他妻子最近都陸續到了潘菲利亞城外，看那架勢，似乎都在等著大搖大擺地進城。她們來了，卻不肯住進府中，這難免讓人懷疑。”

空氣仿佛在這一刻凝固了，賈札勒的聲音盡管輕柔，但每個字都如石沉大海般激起了漣漪。“啊？”杜尼婭聞，臉色驟變，驚訝地看向賈札勒，隨后又將不安的目光轉向古勒蘇姆。

古勒蘇姆靜默片刻，眼神依舊淡然，賈札勒的懷疑似乎并未真正觸動她的心緒。她輕嘆一聲，語氣平穩而堅定：“賈札勒，你多慮了。艾賽德絕非那樣的人，我對此心里清楚。”她緩緩坐直，眼中透出一種不容置疑的信任，“我們夫妻之間的關系一直還算和睦。他若真有意對我不利，又怎會放心地將安托利亞蘇丹國的行政大權交給我？況且，他常常只帶著兩名侍女外出打獵、游蕩數日，顯然從未對我產生過疑慮或戒備。”

古勒蘇姆的聲音雖然溫柔，卻透著一股堅不可摧的力量。她微微一笑，目光堅定如初：“艾賽德雖頑劣，也濫情，但他的心地善良、為人光明磊落。這是我對他的了解。他敢愛敢恨，若真有一天他想拋棄我，絕不會用如此卑劣的手段。即便他執意離開，也會先確保我余生衣食無憂，而不是借助亂匪除掉我。”