第四百一十五章

“縣里？”

這樣的回答既是有些出乎了趙福生的意料之外，細想之下又仿佛在她預計之中。

她嘆了口氣：“縣里果然出了事。”

何二叔有些不知所措，不由看向錢發。

趙福生嘆完，再問：“你怎么知道縣里也在下雨的？”

錢發雙手撐著膝蓋，何二叔從他的舉動間沒有得到提示，只好不安的道：

“因為兩個多月前，縣里來人收稅，說是想趁著年底時節，將明年開春的稅收提前預支一些——”

何二叔雙腿直抖：

“我們這邊以往收稅的人是鎮上的人，姓什么不知道，但臉有些黑，說是行三，因此大家叫他黑三爺，年年都是他，今年卻換人了，當時說是縣里來的大爺，提了一下縣中的情況。”

趙福生就問：

“這位縣里來的差役提到縣里下雨了？”

何二叔點頭：

“說是縣里今年多雨，怕是災荒年，好些人田、地受災了，怕糧不夠，所以才想在縣下的村鎮提前收一些預支上。”

聽到這里，趙福生心中不由一沉。

“可是不瞞這位大人，我們村里哪有多余的錢啊？”何二叔苦笑了一聲，從腰側取下一個旱煙袋，捏了把煙絲塞進煙桿中，將其壓了又壓，這才舉著煙絲放到篝火上點著：

“褲腰帶都要勒斷啦，一文錢都擠不出來了。”

他搖頭：“正愁明年稅呢，還沒到時間，又催上了。”

篝火噼里啪啦的響，熱浪下，何二叔的臉上愁云密布：

“當時我們就求大老爺寬限，老爺說，他們也是帶命令辦事兒的，否則上頭怪罪下來，誰都跑不了，還勒令我們在半個月之內將稅交齊，否則出了災禍得自己負責。”

當時收稅的人走了后，何家村的人愁得好幾宿都睡不著。

后來時間一晃到了半個月后，大家提心吊膽，深怕遇到縣里來的差役鎖拿村民。

“結果竟無事發生。”何二叔怪道：

“我們還當縣里的大老爺們體恤我們手里無錢，所以暫緩催稅罷了。”村民正心中暗自慶幸，“哪知過不了幾天，就開始下雨了。”

上陽郡的夏秋時節天氣是陰晴不定的，有時也會下雨，初時村民不以為意，可哪知這一場雨卻綿綿不絕。

下了約五天后，村里一個名叫何安的年輕后生突然死了。

“這娃子是村里人，還很年少，沒滿二十呢，心眼兒很是靈活，是跟著人做學徒的，學的就是泅水。”

何二叔提起這事兒，臉上露出恐懼之色：

“我們這邊不像黃蟆鎮的人離江近，村里不是人人會游水，可是也有一些人是拜了師父學水上討生活的行當。”

何安從小是拜了干爹，跟人學游水的，一年四季都在縣下的白陵江邊靠水吃飯，每月拿回家的錢還不少。

“結果兩個月前突然傳來消息，說他淹死在了江中。”

這件事情太有疑團了。

他自小習水，水性很好，村里人還戲稱他‘江里小白龍’。

“往年端午的時候，縣中要是有什么活動，都要雇他參加，他下水就像回家，怎么會突然掉水里淹死了？”

何安的父母哭天搶地，懷疑是他的師父亦或是船上的人看他不慣，將他殺了。

船上的人也說不出好歹，說是出事前半點兒沒有征兆。

同屋的人是夜半發現他不在床上，只當他是起夜，到第二天早上，才看到他尸體浮現在江中，這才知道他出事了。

事后將尸體打撈上來，先讓人送了消息回村中，船上的人還派人將他尸體送回何家村。

一并送來的還有幾百錢，供他家里將兒子入土為安。

但何家人哪肯甘休，當場就險些打起來了，還準備要賣田賣地決意要跟帶他的師父打官司。

“前一天村里人還商議著怎么將他家的田賣了湊錢進城找狀師，當天晚上就鬧鬼了。”

何安的尸體停在屋中，村里人還沒有發喪，當時都聚在何家商議，哪知一回頭就有人發現何安尸體不見了。

“……”

何二叔說到這里，臉頰的肌肉因恐懼而抽搐了數下。

這個時節誰來偷尸啊？

當時村民還懷疑是船上的人來干這事兒，想要毀尸滅跡，正義憤填膺之際，怪事發生了。

何安回來了。

有外出撒尿的人說是碰到了何安，還跟他說了幾句話。

當時這個人腦子不清醒，沒覺得有哪兒不對勁兒，回來之后經眾人一點醒，立時嚇得口吐白沫，暈死在原地。

大家一聽這個人鬧了鬼，心中有些發毛，何家也不敢再呆了，都想回家。

這暈死的人也被家人抬了回去，說是第二天還沒醒。

哪知到了第二天時，這個前一天見過何安的人也死了。

……

“這一場雨就下到了現在，村里人也接連死了不少。”

村里人手里沒錢，也無人敢報案，只好一面攢錢一面祈禱，希望上天開眼，讓這禍事快快消去。

“至今已經兩個月了，這才將大人們盼來了。”

何二叔說完后，所有人都沉默了片刻。

村里人愁眉苦臉，默默的望著趙福生等人。

趙福生道：

“何家村確實有些問題，但今夜之后鬼禍應該會暫時平息。”

她的話令得何二叔緊皺的眉略微一松，但卻仍是愁容滿面，硬擠出一絲笑意：

“那就好——”

“至于稅收——”

趙福生見眾人神情，又話音一轉。

村民們表情一變，臉上露出緊張之色——顯然相比起鬼案，這明年的稅務才是壓在他們心中的大山。

“村里遭遇了鬼禍，明年初春的稅就暫時免去。”趙福生話音一落，何二叔手里的煙桿‘啪嗒’落進了火堆里。

他下意識的伸手想去刨那燒得通紅的火碳，想將煙桿從中撿出，卻在下一刻被燙得吱牙咧嘴：

“大人說的是真的？”

“真的。”

趙福生點頭。

“那可太好了！”何二叔驚喜的道。

“真是苦盡甘來。”聽到這話的村民們好半晌才反應過來發生了什么事，大家滿臉驚喜，仿佛籠罩在每個人心中的陰云一舉散去。

……