這個七皇子懂了，目光堅定地道：“我一定用功！”
過了一陣子，七皇子終于有機會在莊妃面前表現了，他將最近新學的一篇文章，清晰流利地背了一遍。
莊妃很是高興，扶著七皇子的肩膀道：“徽哥兒真聰明，跟你三哥小時候一樣聰明。”她的孩子就是比其他皇子好，兄弟倆都給她長臉了。
七皇子很開心，母妃終于夸他了。
但到了飯桌上，莊妃仍是不停地與三皇子說話，偶爾給七皇子夾夾菜。
五月里要舉辦龍舟盛會，幾個皇子因為支持不同的龍舟隊伍吵了起來，吵著吵著就動手了，二皇子率先打了三皇子一拳，三皇子不肯吃虧打了回去，兩人扭作一團，五皇子去幫二皇子，七皇子見了，也沖過去幫三皇子，混亂中不知誰的拳頭打在七皇子的臉上，他的鼻子流血了。
皇子斗毆的消息傳開，幾位妃嬪匆匆而來。
七皇子看到莊妃，眼圈就紅了，一直忍著的眼淚也掉了下來，可莊妃的注意力全都在三皇子的臉上，她看見三皇子的脖子上多了一道指甲抓痕，額頭也紅了一塊兒，莊妃心驚膽戰，抓著三皇子的胳膊檢查他有沒有破相。
還是三皇子，偏頭的時候看見了被康公公照顧的七皇子，小小的男娃，發髻被扯亂了，鼻青臉腫，臉上掛著淚。
三皇子想去看看弟弟，莊妃掰過他的肩膀，擔憂地詢問他身上有沒有傷。
三皇子搖搖頭，剛要提醒母妃去看看弟弟，二皇子的母妃過來理論了。
接下來便是妃嬪大戰，最后建德帝過來，將參與斗毆的幾個皇子都罰了一頓，跟隨的公公們也都打了板子。
七皇子看到康公公屁股上的血，當晚就靨到了，發起燒來。
他頭疼不舒服，臉上挨打的地方也不舒服，暈暈沉沉地喚著娘。
一只溫暖的手貼到了他的額頭，很快又放了一條
涼涼的巾子上來，七皇子抽搭著睜開眼睛，看到一張熟悉的美麗臉龐，與母妃一樣美，但母妃沒有用這么溫柔的眼神看過他。
“乳母。”七皇子的眼淚更多了，他想母妃，想母妃陪在他身邊，“乳母，為什么母妃只心疼哥哥，我挨了打她都不看我？”
這話像刀子似的割在了李玉娘心上，她都替七皇子委屈，這么乖巧懂事的孩子，莊妃為何不能多分一點心力在七皇子身上？
“殿下還小，被個子高的身影擋住了，殿下好好吃飯，等殿下長高了，娘娘就能看到殿下了。”李玉娘柔聲地哄道。
七皇子回憶當時，母妃或許真的沒瞧見他吧。
李玉娘替七皇子擦掉臉上的淚，凈面過后，再重新為七皇子涂上消腫的藥膏。
七皇子看著乳母溫柔的臉，忍不住小聲道：“你是我母妃該多好。”
李玉娘笑了，一邊上藥一邊輕聲道：“殿下若真是我生的，哪里當得上皇子，恐怕連肉都吃不上幾頓。正因為殿下有個尊貴的母妃，才能用得起乳母，我才能進宮伺候殿下。殿下千萬記住，娘娘是您的生母，世上沒有人會比娘娘更關心疼愛殿下，我們這些下人對您好，一是要靠這個領月例養家糊口，一是拿錢就得辦事，否則伺候不周，殿下出了事，我們便要挨打受罰。”
七皇子抿了抿唇，既不滿乳母伺候他只是為了掙錢，又想到了挨打的康公公。
李玉娘涂好藥了，收好藥膏，見七皇子還在盯著她，李玉娘想了想，柔聲道：“我們伺候殿下是為了拿月例，是背了皇命在身不敢疏忽，可殿下對我們好，我們做下人的，也真心希望殿下事事如意，這情分是慢慢處出來的。娘娘不一樣，她與殿下血肉相連，便是沒有銀子拿，娘娘也會對殿下不離不棄，只是娘娘太忙了，她要想辦法讓兩位殿下在宮里生活得更好，想辦法在兩位殿下與人斗毆時保護好你們，所以才不能時時刻刻地守著殿下，但離得遠不代表不關心，殿下要理解娘娘。”
七皇子沒說話。
翌日，莊妃來了皇子所，先去看了三皇子，再來探望七皇子，瞧見七皇子臉上的傷，莊妃又疼又恨，抱著七皇子承諾，將來一定會替他報仇。
七皇子不需要報仇，母妃肯這么抱著他，他就滿足了。
然而短暫的溫存過后，一切又恢復了正常。
莊妃還是更偏愛三皇子，三皇子不斷地被莊妃夸贊，而七皇子，只能默默地在旁邊看著。
一開始七皇子還會嘗試爭取，慢慢地，七皇子不再爭了。
他理解乳母的話，相信母妃心里有他的位置，可七皇子想要的不是那樣的母妃。
不過，沒有關系，母妃無心或無暇給他的，乳母都給了他。
十歲的七皇子，中規中矩地在御書房讀著書，他的功課與武藝看起來都平平無奇，莊妃分給他的注意力越來越少，建德帝也很少注意到這個兒子，反而是三皇子，就像一顆流光溢彩的明珠，吸引了越來越多的注意。
只有李玉娘知道七皇子有多優秀，然而在宮里住久了，李玉娘覺得，七皇子這樣中規中矩也好。
就在這一年，三皇子突染惡疾，沒了。
建德帝痛失愛子，命人徹查，莊妃號啕痛哭，皇宮上方烏云密布。
后來查出，三皇子死于后宮爭斗，建德帝處死了一批人。
七皇子沒了哥哥。
母妃對他冷淡，可兄弟倆在御書房讀書，三皇子經常關照七皇子，盡管七皇子可能并不需要。
哥哥死了，七皇子夜里會偷偷哭泣，白日里茶飯不思。
處死兇手并沒有讓七皇子的心情好轉。
這一晚，七皇子夢到了三皇子，夢中的三皇子被兩個模樣陰狠的宮女捂著嘴抓走了，七皇子哭著要去搶回兄長，可他的手腳被人綁住，只能眼睜睜地看著兄長被人帶走……
憤怒與焦灼讓七皇子從夢靨里醒來。
七皇子大口大口地喘息，過了片刻，他才忽然意識到，床邊坐著一個人。
七皇子震驚地看過去。
是莊妃，她長發披散，臉色蒼白，目光無神地看著他。
那一刻，七皇子遍體生寒。
小時候他曾無數次盼望母妃會像乳母那般在他夢靨的時候守在他身邊，如今母妃真的來了，七皇子竟只覺得恐懼。
“徽哥兒做噩夢了嗎？”莊妃眼里恢復了一絲精神，關心地問道。
七皇子頓了頓，搖搖頭。
母子間生疏久了，便無話可說。
()