太極殿外，李淵的笑聲與孩童的嬉鬧聲，穿過殿門，清晰可聞。他將一個孫女扛在肩頭，手里還牽著長樂公主，正圍著一棵桂樹追逐蝴蝶，全無半點帝王儀態。

殿內，蕭羽看著那座奏折堆成的小山，無奈地嘆了口氣。也罷，這天下，遲早是囊中之物，提前熟悉一下，倒也無妨。他拿起朱筆，神思沉入其中。批閱奏折，便如在沙盤推演，一筆落下，關乎萬千人的生計與命運。

翻到一份丘行恭的奏疏，其在夏地整軍備戰，勞苦功高，懇請休沐半月。蕭羽提筆，直接在后面批了兩個字：準。一月。

剛以為能喘口氣，李淵這時走了進來緩緩說道：“別歇著，那只是今日的十分之一。”話音未落，幾名禁衛便抬著數個大箱子，魚貫而入。箱蓋打開，滿滿的，全是奏折。

“侯爺批閱過的，無需復查，即刻擬旨，發往各部！”李淵頭也不回地吩咐道。禁衛統領渾身一震，看向龍椅上那道年輕身影的目光，瞬間充滿了敬畏與駭然。

蕭羽被迫繼續埋首于政務的海洋。

就在此時，長孫無忌與李勣聯袂而至，求見陛下，商議新收三地之地的稅收問題。兩人步入大殿，當看清殿內情景時，腳步齊齊一頓，如遭雷擊。

虎嘯候蕭羽，高坐于龍椅之上，手持朱筆，批閱奏章。而九五之尊的李淵，竟閑適地坐在一旁的側席上！

長孫無忌心神劇震，腦中一片空白。李勣則瞳孔一縮，心中那個驚天的猜測，在這一刻，得到了最無可辯駁的證實！原來如此！這才是真相！

“稅收的事，問他。”李淵指了指蕭羽，一副甩手掌柜的模樣。

長孫無忌二人壓下心中駭浪，躬身將問題呈上。蕭羽放下筆，只問了一句：“大唐本土，稅率幾何？”

“三十稅一。”長孫無忌答道。