許久。

齊皇才緩緩吐出一口氣，臉上露出復雜的笑容：

“高陽……竟然死了？”

“武裝∥祝閼媸恰秒薏恢盟凳裁春謾！

齊皇站起身，走到窗邊，望向大乾所在的方向。

“傳令！”

“立刻核實消息，若屬實……通知燕、楚二國。”

“來年，也該給大乾上壓力了！”

“……”

雁門關。

秋雨淅淅瀝瀝，打在太守府青灰色的瓦片上，發出沉悶的聲響。

書房內。

杜江呆呆地坐在太師椅中，手中捏著一封剛從長安加急送來的密奏，指節因用力而泛白。

燭火在秋風中搖曳，將他那張已爬上皺紋的臉映得忽明忽暗。

“高相……死了？”

杜江一陣喃喃自語，聲音干澀得像是砂紙摩擦。

密奏上白紙黑字，寫得分明：冠軍侯高陽，因疾薨逝，陛下追封護國大將軍，以王侯之禮風光大葬。隨奏附來的，還有朝中友人私信，詳細描述了長安城之事。

每一個字，都像是一把鈍刀，在杜江的心口緩慢地切割。

杜江閉上眼，腦海中不由自主地浮現出數年前臨江城的那一幕。

那時他還是臨江縣令，高陽以監察御史之身南下平抑糧價，那年輕得過分的身影，站在衙門口，他當時還在內心痛斥陛下糊涂。

一介紈绔，如何能平定暴漲的糧價？

誰知高陽直接以雷霆手段設局，引來外地商賈，坑殺本地奸商。

短短十日，糧價應聲而跌。

其手段之狠辣，算計之精準，令當時在場的杜江脊背發涼。

最后，還因自己心中的愧疚，一陣暗示，騙自己以送茶之由將數年的俸祿都送了出去。

事后。

杜江想明白了一切。

那一刻。

他就在心中斷定，這個年輕人，絕非池中之物。

果然，此后數年，高陽如彗星般崛起。

長安保衛戰、河西大捷、獻火藥、制水泥、推新政……一樁樁一件件，每每傳出都讓杜江在府衙內聽得心潮澎湃。