皇帝訕訕地道：“那日席間幾人頻頻勸酒，兒臣又輸了酒令，不知不覺就吃多了。”

    太后埋怨道：“生孩子是婦人的一道生死關，幸好皇后與良貴妃也全都爭氣，平安為皇上誕下麟兒。

    只可惜，子嗣單薄，沒能再生養一位像靜初這般千伶百俐的公主。”

    皇帝壓根不懂太后話里試探的意思，順口道：“靜初這丫頭，朕也蠻欣賞。母后若是喜歡，干脆就認她做孫女不就成了？”

    太后一口否定，玩笑道：“我就是想要一個有著你骨血的親孫女，外人再好終究是外人。

    這些年里，你難道就沒有在外面留過情？沒準兒哪天就有滄海遺珠找上門來呢。”

    皇帝頗有一些無奈：“兒臣的品行您還不了解么？豈是那種處處留情，始亂終棄的人？”

    太后不免有些失望：“真沒有？”

    皇帝有些奇怪：“母后今日說話怎么這樣奇怪？”

    太后問：“你有沒有覺得，靜初與你父皇眉眼之間有幾分相似？”

    皇帝恍然道：“就說母后你今天拐彎抹角的，原來是在懷疑兒臣在外面有私生女兒。這世間長得相似之人可多了去了。您何出此？”

    太后正色道：“靜初手里有一個麒麟紋的嬰兒襁褓。正是當年他父親留給她的。與當初哀家賞賜給良貴妃與皇后的襁褓一模一樣。”

    皇帝聞也是一愣：“莫非這靜初的父親乃是朝中權貴？”

    太后并未直，而是語重心長道：“當年這樣的襁褓針工局也只做過兩個，慕舟的現如今就在我這里，皇后手里那一只，她推脫說記不太清楚了，許是在太子府。

    而且更蹊蹺的是，靜初與太子和慕舟許是同一天生辰。”

    皇帝一口否認：“母后您也太荒唐了。您看，外甥隨舅，太子長得與楚國舅多像。”

    “就是因為這個原因，哀家才百思不得其解。寧肯懷疑，靜初是你的私生女兒。也或者，是你三弟的骨血。”

    皇帝釋然：“兒臣覺得，母后您就是多慮了。三弟自年輕時便潛心向佛，不近女色，哪有這樣的風流債？”

    太后輕哼：“潛心向佛？他若真的看破紅塵，能出當年那事兒？”

    二人正說話，靜初回了慈安宮，站在門外給太后與皇帝請安。

    皇帝立即起身：“兒臣還有話想要問靜初，母后早點歇著，兒臣告退。”

    太后點頭。

    皇帝走出慈安宮，對靜初道：“跟朕一起去御花園走走。”

    靜初跟在皇帝身后。

    皇帝問她：“聽說，你人在宮里，手卻伸出了宮外，捉拿到了南宮碩。”

    “皇上您真是閉門宮中坐，可知天下事。”

    皇帝冷冷地瞥了她一眼：“少拍馬屁，多說實話。”

    “是的，南宮碩現在就在北鎮撫司。”

    “你前幾日故意放走了大掌柜，就是為了釣這條大魚？”

    “皇上英明。”

    “朕還聽說，你從大掌柜口中，已經審問出來了鎮遠鏢局幕后之人。”

    靜初搖頭：“回皇上的話，沒有，那都是臣女胡說八道的。”

    “假的？”

    “是的，大掌柜的確供認出來兵器的下落，但卻說什么都不肯招認幕后之人。”