何衛國借著電筒光仔細看著地圖，上面用鉛筆標注得非常清楚，哪里該拐彎，哪里有參照物，哪里需要特別注意都寫得明明白白。

這路線看起來不像是憑想象畫的，更像是用人或者駱駝一步一步實地勘探出來的。

有了這張圖，何衛國感覺心里踏實了一大半。

他抬起頭，看著火光映照下老根那張飽經風霜的臉，誠懇地說：

“老根同志，謝謝你！”

“真的，要不是你，我今天晚上可能就陷在那里，徹底抓瞎了。”

“而且……我是真不知道，上面給你派了在這里堅守一個月的任務。”

“這里的條件……你我都清楚，太苦了。”

老根擺了擺手，打斷了他的話，然后又從煙盒里抖出一根煙遞給何衛國，自已也點上一根。

他深吸了一口，緩緩吐出煙霧，語氣平靜卻帶著一種看透生死的淡然：

“同志，你說干我們這一行的，誰不是把腦袋別在褲腰帶上過來的？”

“從打鬼子那會兒就是了。現在不打鬼子了，可‘斗爭’啊，只是換了個打法，一樣要緊，一樣是你死我活。”

他彈了彈煙灰，繼續說道：

“在這戈壁灘上，我送走過像你這樣好幾批同志，也接應過從那邊帶著重要資料或者樣本回來的。”

“這已經不是第一次了……有些人，走了，就再也沒見過。”

說完這句話，老根的神色明顯黯淡了一下，火光在他眼中跳動，映出一絲不易察覺的哀傷。

何衛國的心情也隨之變得沉重起來。

很顯然，路過這片死亡之海的，不止他一個。

不知有多少人，為了那個共同的目標，前赴后繼地涌入這片不毛之地，但不是每一個人都像他這么幸運，能遇到接應，能活著走出去。

很多人，可能就無聲無息地永遠留在了這里。

沉默了片刻，何衛國聲音有些發干地低聲問道：

“是為了……那一聲響動嗎？”

老根聞，重重地點了點頭，眼神在火光中異常明亮：

“對！就是為了那一聲響！”

“讓全世界都聽聽，咱們中國人不是孬種！”

“咱們也能搞出最尖端的玩意兒，也能挺直腰桿子說話！”

他用力吸了口煙，語氣帶著一種樸素的信念和自豪：

“我老根呢，沒什么文化，大字識不了一籮筐。”

“但我知道，你們來這里，無論是送來的東西，還是來這里的人，都是為了咱們民族的脊梁！”

“都是為了那一聲能讓中國人揚眉吐氣的巨響！”

“我老根沒啥大本事，能在這最后一段路上給你們搭把手，出點力，這輩子，也算是值了！”

這番樸實無華卻字字千鈞的話說完，何衛國對眼前這個穿著破舊、看似普通的人肅然起敬。

很顯然，在這一片危機四伏的死亡地帶，他應該是經常在此出沒，守護著這條隱秘的生命線。

他隨時可能遭遇沙暴、迷路、斷水，甚至像他說的那樣，某一天就悄無聲息地“交代”在這里。

但就像老根說的，為了那一聲響動，有太多太多的人，明知前路艱險，依然義無反顧地奔向這里。

奉獻著自已的一切，包括生命。