原先的竊竊私語都消失個干凈，緩了兩息，又陸陸續續冒頭，怕被茶客發現端倪。

懷疑祈善有貪污受賄的嫌疑！

滿朝文武支支吾吾，祈善本人也錯愕。

她這次真沒有撒謊，確實不知。

環顧左右，卻見眾人神色如常地說說笑笑，無人注意這邊角落。剛才是他的幻覺？

<divclass="contentadv">沈棠好奇道：“官債斂財？”

“三兩！”

他一直見不得別人說沈棠壞話。

說著又左右環顧，湊近沈棠低語。

膳部司郎中湊過來分享八卦，不過他沒膽量直接開口，自家國主那耳朵比狗還要靈敏，手指沾著茶水在桌上寫：“有個傳聞，據說主上這輩子就為一個男人花過錢。”

“……你們往北走，幾里地外有一條河，沿著河岸往上，便是金栗郡的渠江湖。你們若是看到一條掛著紅色旗幟的花船靠岸，便過去點頭牌，頭牌會告訴你找誰的……”

渠江湖花樓開始轉型。

此地風景宜人，當地文人騷客就喜歡往這里湊，久而久之也衍生出了不少產業，例如紅燈產業，貌美年輕的花娘在花船攬客。據說此地最多的時候，湖上聚集百余條花船。

很難說二者之間沒什么關系。

渠江湖是金栗郡標志性地點。

茶客一副看穿一切的模樣。

沈棠又問了許多的細節。

膳部司郎中道：“褚相啊。”

九出十三歸，這不是高利貸嗎？

沈棠手指摩挲著茶盞，眼底泛起殺意。

有膽大的還偷偷去看褚曜的臉色。

不過，那都是以前。

沈棠面上笑容一滯，做了偽裝的朝臣紛紛彎腰喝茶，恨不得將臉埋進粗陋茶盞。

茶客笑道：“要看運氣。”

每逢入夜，笙歌不斷。

沈棠又問了一些監察御史鄭愚的事情。

嘴上仍要問個清楚：“這，有一事不解。既然是商戶做生意，手上怎會沒錢？”

“誰？”

但這事兒卻傳開了。

滿朝上下，誰不知國主有多摳？

盡管這些年沒拖過百官俸祿，但也沒聽說她給誰一文錢的賞賜，甚至此前巡察全國的日常零花，還是跟褚相寧相幾個要的。

隨著那一則八卦傳揚開來的，除了沈棠的摳和窮，還有她跟祈相、跟戶部尚書荀貞之間的關系猜測。從對話分析，國主這么摳門是因為她將錢都給了荀尚書，沒錢了就跟祈相借，祈相自個兒俸祿養不起那么多貓……

這事兒，一直是個不為外人知曉的秘密。一群重臣知道里頭貓膩，但外人不知道。這個御史臺愣頭青私下算過，發現祈相每年花在百來只貓兒身上的錢，竟是俸祿十倍！

御史臺一向都是風聞奏事。

嘆息道：“那是她慣會做面子。”

這則八卦來源可靠。

折沖府長官是個相貌陌生的女將，因為在進攻坤州戰役中表現出色，剿叛軍有功，被一路提拔成為金栗郡折沖都尉。她沒見過沈棠的臉，沈棠也沒向她透露身份――在事情查清楚之前，這些人都不可信――只說是派下來查“陰鬼竊糧案”和“監察御史失蹤案”。

陰鬼竊糧，官債靠山……

將那老鴇打得皮開肉綻，游街示眾。

茶客解釋：“碰見花船要看運氣。”

她在茶客兩眼放光之下，又推出一枚碎銀。有好事的官員一邊看熱鬧，一邊在內心掐指算沈棠給了對方多少碎銀。倉部司郎中跟同僚咬耳朵：“這得有七八兩了吧？”

那名折沖都尉的反應沒什么破綻。

自此之后，倒是消停了。

沈棠搖了搖頭。

鄭愚也不曾來折沖府搬救兵。

“本地官署抓了、殺了多少人？記得就在半年前，牛二家的瘋女人發病，上街說圣人是淫亂朝堂才活該生不出兒子，隔天那人就被割了腦袋掛城門口，肚子被打開，胞宮掛在外面，渾身赤裸……唉，那一幕想想都要做好幾宿噩夢。”茶客一副不忍回憶之色。

沈棠揚眉：“如此就行？”

官債，變相的賄賂啊。

國主嘖道：誰讓你養這么多貓？

愣頭青便將祈善奏了。

那艘花船不常靠岸的。

那天，御史大夫顧池咳嗽震天響。

沈棠略有怒意：“這還要看運氣？雖然沒點過頭牌，但也知道見她們價格高昂。花了錢找了人，結果連門檻都沒摸到，這不是當冤大頭？你這廝，莫不是在誆騙我？”

沈棠手指點了點桌案。

同桌同僚眼睛一亮。

眸中也帶了淡淡冷意。

各地又有巡察御史盯著，幾年下來，被抓到的蟲豸越來越少了。她以為是這些人被自己殺怕了，如今看來卻不是，這些蟲豸分明是以更加隱蔽的姿態藏起來了，呵呵。

憤聲道：“人家國主就靠官債斂財！”

瞬間，驛站安靜了下來。

“聽君一席話，勝讀十年書。小女子說什么也不能讓外人吃絕戶，更不能讓他們搶家業。你剛才說的官債，靠山……往哪兒找？聽你說得頭頭是道，必是清楚門路。”

沈棠點頭如搗蒜，仿佛真的受教了。

原先的花娘穿著一個比一個保守嚴實，唱的曲子也不是什么靡靡之音，上花船的客人也都安分守己。折沖都尉以為這些人老實了，沒想到居然是掛著羊頭賣狗肉，耍她！

費點口水說些人人知曉的東西，劃算。

沈棠悄悄潛回了臨時下榻房間。

屋內有人等著。

沈棠坐下喝口茶：“那茶客見了誰？”

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