一路上，各類情報源源不斷送至凌川手中，既有隴西六州叛軍的動向，也有各路大軍的行進進度。

次日中午，薛鎮鍔與凌川分道揚鑣，率領五千虎賁騎趕赴麓州以北的河湟原；凌川則帶著另外五千虎賁騎，外加五千朔州軍，直奔麓州以西的西麓關。

西麓關是隴西通往東部中原的必經之道，若說望云關是鎖鑰南北的咽喉要地，那西麓關便是拱衛中原的東西屏障。

叛軍若想揮師東進，必定要先攻克這道雄關，這一點，凌川早已料到。

而最新情報顯示，肅王正調集大批兵力馳援西麓關，顯然是想趁熱打鐵，一舉將其攻破。

對叛軍而，此戰貴在神速，必須在朝廷各路援軍集結之前撕開西麓關屏障，兵鋒直指神都，如此才有一線勝算。

若戰事拖延過久，周邊各州兵馬合圍而來，他們便會淪為甕中之鱉，被困死在隴西。

如今鎮守西麓關的是岐州軍，雖說西麓關關城高墻厚、易守難攻，但僅憑一萬守軍，絕難抵擋叛軍大軍。

因此，凌川的當務之急，便是火速馳援西麓關。

此外，凌川從情報中得知，此次肅王調集的兵馬主要來自鳳州與陘州，便傳令另外兩路大軍，轉而直奔鳳州、陘州而去。

他雖未下達攻城之令，卻足以擾亂叛軍心神，讓其陷入腹背受敵的困境。

第三日上午，凌川所部抵達西麓關下，卻并未即刻入關，而是先將隊伍在關外安營扎寨。

不多時，一支陵州斥候標長快馬疾馳而來，單膝跪地稟報：“啟稟將軍，叛軍先鋒部隊距此三十里，午時前后便可抵達！”

“對方兵力多少？”凌川沉聲問道。

“約五千余人，領兵將領乃是肅王嫡系陶沖，原是隴州主將，深得肅王信任！”斥候標長回稟道。

凌川微微點頭，目光落在標長手臂的傷口上，眉頭微蹙：“你們與叛軍交過手了？”

他此前早已明令斥候營，僅負責探查情報，不得擅自與敵軍交鋒，莫非這些人竟將軍令拋諸腦后？

標長連忙搖頭：“我等途中遭遇叛軍斥候，對方戰力平平，但其中卻混雜了不少殺手，我部折損了數名兄弟！”

凌川這才松了口氣，吩咐道：“傳令斥候營，務必提高警惕，至少以什為單位結伴行動，遇敵情切勿硬拼！”

他深知這些殺手的厲害，單打獨斗之下，普通斥候絕非對手。

邊軍斥候培養不易，即便不是自己的嫡系，凌川亦倍感惋惜。

但若是協同作戰，邊軍的配合作戰能力將立馬展現出來，一什斥候即便遇上五六名普通殺手，縱使無法取勝，也足以全身而退。

“末將明白！”標長抱拳應道，隨后依凌川之意，退下處理傷口去了。

“將軍，我等如何應敵？”唐巋然上前問道。

“既是先鋒軍，必是肅王嫡系黨羽，軍中將士非是對肅王死心塌地，便是被洗腦的死士暴徒，絕無勸降可能。”

凌川對唐巋然果斷下令：“你率五千虎賁騎，正面迎擊，務必一鼓作氣擊潰敵軍，殺他個片甲不留！”

“遵命！”唐巋然抱拳領命，轉身去部署兵力。_l