聽完秦汝貞所，王希孟那張消瘦的臉上閃過一絲病態的亢奮。

“相爺！此事學生必定辦的滴水不漏！”

“定讓那林昭，身敗名裂，萬劫不復！”

“嗯。”秦汝貞不置可否的應了一聲，緩緩坐回太師椅，端起那杯早已涼透的茶，輕輕吹了口氣，“此事做的妥帖些。”

“動作要快，要隱秘。”

“人選，你自己親自去挑，必須要是個靠得住的。”

“學生明白！”王希孟重重點頭，隨即和秦修遠等人交換了一個心照不宣的眼神，躬身退下。

秦修遠和英國公對視一眼后，也悄然告退。

書房內只剩下了秦汝貞一人。

他放下手中的茶杯，走到窗前，望著那棵在寒風中破敗搖曳的梧桐樹，眼神竟罕見的閃過一絲疲憊。

為了扳倒一個林昭，竟然要行如此手段。

值得嗎？

自然是值得的。

只要能將那小子的勢頭扼殺，將陛下伸向北境，伸向科舉的手斬斷。

付出再大的代價也值得。

哪怕是可能犧牲一個禮部侍郎的位置。

秦汝貞緩緩閉上眼，腦中卻是想象著林昭在德勝門外，說出那四句經世救民警時意氣風發的樣子。

“為萬世開太平”

秦汝貞喃喃自語，嘴角竟勾出一個無人察覺，極為復雜的冷笑。

“黃口小兒，不知天高地厚。”

“這太平，是你能開的嗎？”

是夜，京城西城，一間頗為簡陋的客棧之內。

趙申正就著昏暗的油燈，奮筆疾書。

他乃是此次春闈中數千舉子里最普通的一個。

家境貧寒，十年寒窗。

全憑著頭懸梁，錐刺股的毅力才走到了今日。

白日在德勝門見到林昭，更聽到林昭講述那番振聾發聵讀書為官之道，讓趙申整個人都處在一種極度的亢奮中。

“為生民立命，為萬世開太平……”

趙申停下筆，反復咀嚼著林昭所說，只覺得胸中豪情萬千！

恨不得立刻飛奔到考場上，高中三甲，跟著林大人，為這天下蒼生謀福祉！

就在他心潮澎湃之際。

門外突然響起一陣踩著地板的吱呀聲。

緊接著，房門被輕輕敲響了。

“誰？”趙申看了眼自己的行李，警惕的問道。

這客棧的位置比較偏，指不定就有賊人試探房中有無人逗留。

“趙舉人，故人來訪，還請開個門。”

門外傳來一道溫和，卻有些陌生的聲音。

趙申疑惑的皺起眉頭，思慮了一會，還是走到門前將房門打開。

只見門外站著一個身穿青色儒衫，面容和善的中年文士。

此人氣質儒雅，一看便知道是官宦人家出身。

“閣下是？”趙申放下了警惕心，拱手問道。

那文士也對著趙申行了一禮，笑道：“在下劉青，乃是鎮北侯府的一名遠親。今日特來，是受人之托。”

“鎮北侯府？”

趙申立刻就想到了那個青衫身影，幾乎下意識的問道：“可是林大人所在的鎮北侯府？”

劉青微微一笑，卻沒有回答。

只是警惕的四下看了眼，見無人注意，便走進房間，小心翼翼的將房門掩上。

他從懷中取出一封并未署名的信箋，遞到趙申面前，低聲耳語道：

“趙舉人，今日你在德勝門外求學若渴的樣子，我家大人都看在了眼里。”

“大人說，趙舉人你是有風骨的，和他很像，若是高中，必定是我輩讀書人的楷模。”