他便是永平府知府張啟明，乃是太師李崇義的得意門生之一，據說與太師府往來極為密切。

他臉上堆著程式化的笑容，一進大堂，目光便快速掃過主位上的吳承安，眼中閃過一絲不易察覺的審視，隨即率先向趙吉安拱手：

“趙大人，別來無恙啊！此番叨擾了！”

然后才仿佛剛看到吳承安一般，轉向他，微微躬身，語氣帶著幾分疏離的客套：

“這位想必就是近日名動京城的吳將軍了？果然是英雄出少年，失敬，失敬！”

禮數看似周到，但那微微抬著的下巴和眼神深處的倨傲，卻難以完全掩飾。

吳承安并未起身，只是微微頷首，淡然道：“張大人一路辛苦，請坐。”

張啟明笑了笑，在下首右手邊第一個位置坐下，隨從立刻奉上熱茶。

他端起茶杯，輕輕吹著浮沫，不再多，一副靜觀其變的模樣。

不到一炷香的功夫，第二名官員抵達。

此人身形高瘦，面容清癯，三縷長須打理得一絲不茍，眼神銳利，透著一股精明干練。

正是河間府知府孫文彬。

他也是太師一系的中堅力量，素以手段老辣、善于算計著稱。

他進堂后的禮節與張啟明如出一轍，先與趙吉安寒暄，再向吳承安見禮，辭比張啟明更為圓滑周到，但那份骨子里的疏遠和審視，卻如出一轍。

他選擇了張啟明旁邊的位置坐下，兩人交換了一個心照不宣的眼神。

巳時初，最后一位，也是被認為態度可能最為強硬的官員——真定府知府李文淵到了。

李文淵年紀稍輕，約莫四十出頭，身材魁梧，面色黝黑，若非一身官袍，倒更像是一名武將。