就讓它們再多睡幾個月吧。

等大唐的火器軍隊成型，等蒸汽戰艦下海，那些白銀將會以最隆重的方式，迎接它們新的主人。

……

二月十五，大朝會。

李世民端坐龍椅，臉色比往日略顯蒼白，但目光依然銳利。

去歲冬染的風寒，雖然已經好轉，但御醫私下稟報，陛下需要靜養，不宜過度操勞。

“今日議事，首要便是西北。”李世民開口，聲音略顯沙啞。

“西突厥雖去歲遣使稱臣，然其在邊境增兵屯田，狼子野心未改，諸位愛卿，有何見解？”

兵部尚書侯君集出列：“陛下，西突厥遠在漠北，臣以為，當繼續施壓，迫其徹底臣服，但不宜輕啟戰端。”

“臣附議。”房玄齡道，“如今國內工政革新正處關鍵，若大舉用兵，恐分散精力，拖累改革。”

李承乾靜靜聽著。他知道，李世民對突厥的執念很深。

這個盤踞西北的政權，始終是大唐邊境的隱患。

但正如房玄齡所說，現在不是大規模用兵的時機。

然而，若有一支新式軍隊，能用較小的代價取得戰果呢？

他正在斟酌是否開口，卻見魏征站了出來。

“陛下，老臣有一。”魏征的聲音依然洪亮，“高句麗之事，可緩圖之。然有一事，迫在眉睫——吐谷渾。”

他走到殿中懸掛的西北地圖前：“去歲冬，吐谷渾可汗慕容順病逝，其子慕容諾曷缽年幼，國內各部蠢蠢欲動。

據涼州奏報，已有部落暗中聯絡吐蕃。

若吐谷渾內亂，吐蕃趁虛而入，則河西走廊危矣。”

李世民皺眉：“吐谷渾乃大唐屬國，朕已遣使冊封諾曷缽為可汗，難道還鎮不住局面？”

“冊封可定名分，難定人心。”魏征搖頭，“吐谷渾各部首領，多持觀望。

若吐蕃許以重利，難免有人倒戈。”

殿內一陣沉默。

西北局勢確實微妙。

吐谷渾地處青海，是大唐與吐蕃之間的緩沖。

若吐谷渾倒向吐蕃，則吐蕃騎兵可直撲河西，切斷絲綢之路。

李承乾心中一動。這或許是個機會——試驗新式火器的機會。

他出列行禮：“父皇，兒臣有一策。”

“講。”

“吐谷渾之患，在于內部不穩，外部覬覦。

我大唐若派大軍壓境，反而可能激起各部聯合反抗。

不若派遣一支精兵，以護送達官、整訓軍隊為名，進駐吐谷渾王庭。”

他頓了頓：“這支軍隊人數不必多，三五千即可，但需裝備精良，訓練有素。

駐軍期間，既可震懾宵小，又可展示大唐軍威。

若吐蕃真敢來犯，便讓這支精兵與其交鋒，以實戰檢驗我大唐新軍戰力。”

李世民若有所思：“太子所新軍，可是指……那些用火器的部隊？”

此一出，不少大臣面露疑惑。

火器之事雖在高層已不是秘密，但在朝堂上公開討論還是第一次。

“正是。”李承乾坦然道，“兒臣奏請，組建‘神機營’，編五千人，全部裝備燧發槍、野戰炮。

此營成立后，可先派往吐谷渾駐防，一則可穩定西北局勢，二則可實戰練兵。”

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