至于蕭家，遠在江南，一時難以查證。

李承乾當機立斷：張誠革職查辦，押送長安候審；鄭元禮抄沒家產，流放嶺南；其余涉案官吏，依律嚴懲。

判決下達那日，汴州百姓拍手稱快。

無數人涌到刺史府前，看著曾經高高在上的張誠披枷帶鎖被押出來，紛紛唾罵。

墨衡沒有去看。

他仍在工棚休養，但已能下地走動。

這幾日，他堅持每天到堤岸上巡視，指導工匠們對水輪做細微調整。

阿青跟在他身邊，寸步不離。

少年現在成了墨衡的“傳聲筒”，先生一個眼神，他就知道要拿什么工具，要傳什么話。

這日午后，墨衡坐在堤岸邊的石頭上，看著汴河水奔流不息。

李承乾悄然來到他身后。

“殿下。”墨衡要起身，被太子按住。

“坐著吧，本宮也坐會兒。”李承乾在他身邊坐下，毫無太子的架子。

兩人沉默地看著河水。許久，李承乾才開口：“墨卿，你可怨本宮？”

墨衡一怔：“殿下何出此？”

“若非本宮堅持要修這水利，你也不會遭此大難。”

李承乾嘆道，“如今雖然水輪成了，張誠伏法了，但江南那條線……還是斷了。”

墨衡搖頭：“殿下，世間事，哪有盡如人意的？

水輪能成，百姓受益，臣已心滿意足。

至于江南世家…

他們今日能斷一條線，明日就能接上另一條。

但只要殿下推行新政、造福百姓的決心不變，他們終究掀不起大浪。”

李承乾側目看他：“墨卿倒是看得通透。”

“臣只是相信，”

墨衡望向遠方，“民心如水，可載舟亦可覆舟。殿下今日為百姓做的，百姓都記在心里。

來日若有風雨，這便是最堅固的堤壩。”

李承乾動容。

他忽然明白，為什么總說“得民心者得天下”。

原來民心不是虛無縹緲的東西，而是一件件實事、一滴滴汗水、一個個像墨衡這樣的人，一點一點積累起來的。

“墨卿，”

太子鄭重道，“等你好些了，隨本宮回長安吧。

工部需要你，大唐需要你。”

墨衡卻搖頭：“殿下厚愛，臣感激不盡。

但汴州水利只是第一步，臣的圖紙上，還有黃河改道、淮河疏浚、江南圩田……這些，都需要人去實現。”

他轉頭看向正在水輪旁忙碌的工匠們：“況且，臣答應過祖父和父親，墨家之術，不為權貴玩賞，不為青史留名，只為天下百姓能少受些苦。

這個承諾，臣要用一生去踐行。”

李承乾久久不語。

最終，他起身，對墨衡深深一揖：“那本宮，就代天下百姓，謝過墨卿了。”

墨衡慌忙要還禮，卻被太子扶住。

“好好養病，”李承乾笑道，“等你好了，本宮還要請你設計長安的水利呢。”

太子離去后，墨衡仍坐在石頭上。

夕陽西下，將汴河水染成一片金黃。

水輪在余暉中緩緩轉動，投下長長的影子。

堤岸下，新修的溝渠里水流潺潺，幾個孩童赤腳在渠邊嬉戲，笑聲清脆。

…………_l