片刻后，艙門打開，一隊黑衣守衛走出，押解著約莫三四十人下船。那些人被繩索串聯，步履蹣跚，大多低著頭，看不清面容。

但從衣著判斷，有倭人、唐人，甚至還有兩個高鼻深目的胡商。

守衛們動作粗暴，用包鐵的長棍驅趕著人群向“神窟”方向移動。偶爾有人跌倒，立刻會遭到棍棒擊打，直到勉強爬起。

“這些混賬…”山貓咬牙低罵。

趙青按住他的肩：“記住我們的任務——偵查，不是救人。貿然行動只會暴露，讓更多人喪命。”

山貓深吸一口氣，點了點頭。

人群被押入洞窟，消失在暗紅色的霧氣中。

約莫一刻鐘后，洞內傳來了更加密集的鼓聲——那是一種沉悶、壓抑的節奏，像是用蒙著厚皮的大鼓敲擊，每一聲都仿佛敲在人的心臟上。

與此同時，洞口守衛開始移動。

原本分散在石灘各處的三十余名守衛，逐漸向洞口聚攏，排成兩列。

另有十余人持械進入洞內，腳步聲整齊劃一，透著一股非人的僵硬。

“守衛在集中。”趙青眼睛一亮，“平四郎的情報沒錯。”

他轉頭看向兩名部下：“按計劃行動。水鬼打頭，我居中，山貓殿后。若遇險情，以鷓鴣哨聲為號，分散撤離，回藏身洞匯合。”

“明白。”

三人檢查裝備：短弩上弦，匕首入鞘，腰間掛著防水的火藥筒和引線。

趙青額外帶上那枚魚形木符——直覺告訴他，今夜或許真要用到它。

他們悄無聲息地滑入海中。

海水溫熱得反常，靠近海灣處更是如此。水下能見度極低，彌漫著細小的黑色懸浮物，像是燃燒后的灰燼。

趙青小心避開幾處暗流，跟著前方水鬼模糊的身影，向巖壁裂縫游去。

約莫半盞茶功夫，巖壁的黑色輪廓出現在前方。

退潮后，裂縫下部露出水面，形成一個三角形的入口。

水鬼率先攀上濕滑的巖石，側身擠入裂縫，片刻后，傳來一聲極輕的敲擊——安全。

趙青緊隨其后。

裂縫內部比預想的更窄，巖壁上長滿滑膩的海藻和藤壺，腳下是沒過腳踝的海水。

前行約三丈，前方出現鐵柵欄——由手腕粗的鐵條焊接而成，銹跡斑斑，但結構依然堅固。

水鬼已取出撬棍和一小包火藥，示意趙青后退。他將火藥小心塞進柵欄與巖壁連接處的縫隙，插入引線，用油布包裹嚴實以防浸水。

“嗤——”

微弱的燃燒聲后，一聲悶響。

鐵柵欄劇烈震動，連接處的巖石崩裂，柵欄向內傾倒...

…………

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