“朝廷的刀現在快，那是因為陛下和太子正在氣頭上，且拿著我崔氏的大錯處。

此刻跳出去，就是自尋死路，正好讓他們有借口將我等連根拔起！”

“都把那股氣給我憋回去！咽到肚子里！”族老的聲音陡然轉厲，“從現在起，所有人都給我低下頭，夾起尾巴做人！收斂鋒芒，謹慎行！

田租該減的減，對官府該奉承的奉承，絕不可再授人以柄！”

“可是…老祖宗，這仇…”

“仇，當然要記！”族老打斷他，眼中閃過一絲和老邁身軀不符的冰冷寒光，“但不是現在報。都給我記住了，蟄伏，忍耐，等待。

崔氏千年的根基，不是一次抄家就能徹底斬斷的。

藏在各處的暗產、分散在各地的門生、那些欠著我崔氏大人情的關系…這些都還在。”

“眼下我們要做的，是守住祖業，保住根苗。將最優秀的子弟，悄悄送出去，或潛心讀書，或另謀出路。將剩下的財富，更深地埋藏起來。”

“都給我忍住了！只要根不死，總有重新發芽的一天。待到那雷霆之威過去，待到那高高在上的…有了新的煩憂…今日的血債，總有清算之時！”

族老的話語像冰冷的溪水流過眾人心頭，暫時澆熄了表面的火焰，卻將更深的仇恨埋進了心底。

所有崔氏子弟都紅著眼睛，重重地點了頭。

他們憋著那股足以掀翻一切的怨氣，將獠牙和利爪深深藏起，如同受傷的猛獸，退回巢穴，舔舐傷口，等待著或許遙遠卻必然到來的復仇時機。

清河崔氏的祖地，看似平靜，實則已成為一座沉默的火山。

……

長安，東宮。

李承乾站在巨幅的大唐疆域圖前，目光如炬，落在青州的位置。

燭火搖曳，將他挺拔的身影投在墻上，明明滅滅。

案頭，是剛剛送來的清河崔氏抄家初步清單副本。

那驚人的數字并未讓他如李世民那般震動，反而讓他嘴角勾起一絲冷冽的弧度。

“千年積累，盡是民脂民膏。取之于民，終須用之于民。”他低聲自語，語氣中沒有貪婪，只有一種物盡其用的冷靜。

他不在乎清河崔氏祖地那些殘存的老弱婦孺在想什么，是蟄伏待機還是真心悔過。

在絕對的實力和時代洪流面前，任何不甘的蟄伏都只是徒勞的掙扎。

他們的怨恨，改變不了大廈已傾的事實，更阻擋不了他前進的步伐。

眼下，最緊要的是將青州之事徹底落實，將這塊從世家身上剜下的肥肉，真正轉化為強健大唐肌體的養分。

“來人。”

一名東宮屬官應聲而入，躬身聽令。

“備紙墨。”

李承乾行至書案前，略一沉吟，便提筆疾書。字跡銀鉤鐵畫，力透紙背，帶著不容置疑的決斷。

信是寫給仍在青州的房遺直、王玄策，以及魏征的。