“而且異姓王還有一位蜀王。”
“蜀王遷至京城，與傀儡無異。”
“二哥要學，不如學蜀王。”
譚無謂愣了一會，問道：“四弟沒有別的主意了？”
徐礎搖搖頭。
“讓我想想，實在不行，只好用這一招。”
徐礎告辭，回到谷中向張釋清道：“鄴城王怕是難得長久。”
張釋清吃了一驚，“咱們思過谷多得鄴城王庇護，你不能給他出個主意？”
“鄴城王以軍功得王，心高氣傲，不愿去京城忍一時之辱。天子在時還好，天子一旦不預，必要先除鄴城王。”
“如此說來，薨在皇帝之前，才是鄴城王的幸運？”
譚無謂的“運氣”沒那么好，他果然沒去京城，而是又一次上書，希望交出王號，被皇帝在詔書中責備之后，再不提此事。
兩年之后，皇帝得病，為了沖喜，將一位公主送到鄴城與譚無謂的一個兒子成親，這是早就定妥的親事，因為兩人年幼而拖至今天。
送親的隊伍極為龐大，貴戚成群，譚無謂帶兒子以及群臣出城相迎，卻被隨行禁軍拿下，直接送往京城，親事則照舊進行。
譚無謂在京城的遭遇眾說紛紜，又過兩年，徐塤第二次回家省親時，才帶來一些可靠的消息。
譚無謂進京，朝廷對外宣稱是鄴城王聽說皇帝病重，自愿前來服侍，在京城，譚無謂住進早已安排好的王府，進宮數次，君臣之間說些什么，外人不得而知。
皇帝確實得了重病，拖了五個月，撒手駕崩，消息傳出的當天晚上，鄴城王自刎而死，留下遺，聲稱是要追隨陛下。
太子登基，感念譚無謂之忠，特許其長子繼任鄴城王，三世以后再削王為侯。
徐塤這年十五歲，因為從小在東宮陪伴太子，已獲官職，此次回家，一是省親，二是與田熟正式定親，約定次年完婚。
徐塤還給父親帶來一個提醒：“新帝至孝，對太后無所不從，太后對張妃、漁陽王忌恨已久，二弟身在漁陽，望父親多多在意。”
徐礎道：“你初去京城時，我怎么交待你的？”
“莫管閑事。”
“嗯，我現在的交待也沒變。”
次年秋季，該是成親之日，徐塤職事繁忙，不得告假回鄉，張釋清于是與田匠、馮菊娘夫妻一同送田熟進京，這也是他們多年來第一次離開思過谷。
谷中一多半人跟著進京，只有徐礎留守，帶幾個孩子繼續讀書，連信也不寫一封。
這些年來，谷中人口逐年增加，已近百口，突然離開大半，立刻變得安靜許多。
徐礎生活不改，除了教孩子們寫字、讀書，就是每隔兩三日前去打掃范閉與老仆的墳墓。
一個月之后，有人從京城送來書信，太后賓天，九州同哀，一年之內禁止婚嫁，徐塤與田熟的婚事不得不延后，張釋清等人不愿來回奔波，因此要在京城住上一年。
徐礎托此人帶一句口信，說是“知道了”，再無它話。
次年初夏，思過谷里來了兩位意外的客人。
一位是劉有終，這么多年過去，他竟然沒有變得更老，徐礎不由得懷疑他真有幾分仙氣。
劉有終當年棄晉王而南下，追隨寧王一陣，覺得不是長久之計，悄然離去，隱居江南山中，天下平定之后，他再度出山，仍以相人為業，名聲比從前還要響亮，游走王侯顯貴之門，還收了一名徒弟。
徒弟姓周，名復始，自稱是徐礎故交，徐礎認了好一會才猛然想起，此人的確是故交，脫口道：“黑毛犬！”
周復始正是當年誘學館里的同窗周律，竟然熬過了亂世，只是當不得官，隨劉有終學習相術，頗有所成，笑道：“當年賤號，徐先生倒還記得，我亦記得徐先生的那篇文章，‘用民以時’，這些年來所見所聞，我越發覺得這四個字似簡實深。”
得見故人，徐礎大悅，破例飲酒，一醉方休，與劉有終、周復始談天說地，卻不說時政，那兩人每次提起，徐礎都是只聽不說，實在被問起，他說自己久不聞世事，無可評判。
師徒二人在谷中居住三日，告辭離去，徐礎送到谷外，心里明白，自己通過了新皇帝的考驗。
初秋，二子徐篪從漁陽趕回，他受征入京為官，順便省親，正好還能參加兄長的婚事。
徐篪給父親帶來一份特別的禮物，是兩本書，一本《詩經》，一本《尚書》，書很普通，來歷卻不尋常。
“當年先帝與鄴城王征遼東接連不勝，天成亦有自知之明，去皇帝之號，改國號為遼成，向大楚稱臣，三年一貢，使者每次都要經由漁陽。去年使者經過時，將這兩本書送來，說是父親故人送來的禮物，使者不說故人姓名，我覺得不妥，所以今年才帶來。”
徐礎接過兩本書，翻了一會，笑道：“確是故人之禮，她想告訴我，雖居荒外，不忘詩書。”
“父親的這位故人倒有讀書人的氣節。”徐篪不明其意，又道：“我在漁陽聽說太后死得頗為蹊蹺，甚至有傳說先帝駕崩之前就已做出安排。漁陽王頗為不安，擔心張太妃的安危，讓我入京之后詳加調查，父親以為……”
“用民以時。”徐礎回道。
“嗯？”徐篪明白這四個字的意思，卻不明白它與自己所說的話有何關系。
“你進京為官，必受皇帝問策，你對‘用民以時’，別的事情不可多問，更不可多說。”
“是，父親。”徐篪不敢多問。
徐礎拿起故人送來的書，心靜如止水。
他知道，自己的兩個兒子入京，少不得會卷入諸多紛爭之中，但他并不擔心。
他知道，妻子入冬之前就能回來，思過谷將恢復熱鬧。
他知道，歡顏郡主已經安定下來，不用他再操心。
世事終而復始，每個終始卻各不相同，他知道，自己的計謀再也用不上了。
（全書完，明天還有一篇后記，發在微博上，全稱“冰臨神下的微博”，請大家關注。）
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