進城的第一天晚上，又有一位“編修”過來拜見，而且也是徐礎認識的人。

蘭若孚原是鮑敦的心腹幕僚，鮑敦兵敗被殺，他轉投楚王，頗受器重，現在中書省擔任機密之官，兼職編修，比嚴微的地位要高許多。

見到徐礎之后，蘭若孚只表敬仰，不提鮑敦，更不提當初是誰下令燒掉思過谷。

同樣是閑聊良久之后，蘭若孚才提起正事：“徐先生見過嚴編修了？”

“是。”

蘭若孚輕嘆一聲，“今日方知修史之難，所費工夫需以十年計。尤其是亂世剛剛過去，圖籍百不存一，幸存之人稀少，且各有私心，許多事情看似明白，真要落筆做出定論時，卻又晦暗不明。難，真難啊。”

“雖難，但是利在萬世。”

“其實我與嚴編修拜訪徐先生，所為都是同一件事。”

“哦？嚴編修不肯透露底細。”

“呵呵，嚴編修謹慎。如我剛才所，亂世之中幸存之人不多，了解當初某人某事者更是罕見，徐先生曾遍游天下，見人頗多，歷事也多，此番修史，必須得徐先生相助才行。”

徐礎早猜到會是如此，笑道：“承蒙高看，可我游歷天下乃是多年以前的事情，經歷已忘十之七八，剩下兩三分也多錯訛混亂，且陛下定鼎之時，我并未跟隨，幾乎一無所知，哪敢妄加置詞，評論天下英雄？”

蘭若孚勸說多時，徐礎執意不允。

蘭若孚最后道：“徐先生雖不記得全部，總有人或事不忘吧？”

“不知蘭編修所指。”

蘭若孚沉默片刻，“比如郭君侯。”

郭時風獲封長沙侯，又是楚朝第一任宰相，位高權重，皇帝巡行，他輔佐太子留守京都，沒有跟來。

徐礎點頭道：“當然不忘，但是郭君侯輔帝龍興的經歷，我卻不知。”

“再往前呢？據說郭君侯與陛下是在襄陽初次相見。”

“襄陽城外。”

“當時的事情，徐先生還記得幾分？”

徐礎努力想了一會，“只記得是在襄陽城外的一座軍營里相遇，郭君侯當時好像還是寧王部下。”

蘭若孚點頭，“沒錯，那時陛下龍潛山野，郭君侯在寧王麾下為臣。還有嗎？”

徐礎搖搖頭，“沒有了。”

“是誰的軍營？當時還有哪些人？郭君侯與徐先生聊過些什么？”

蘭若孚提出連串問題，徐礎一律搖頭，表示不記得。

蘭若孚又感慨一番修史之難，終于告辭。

次日下午，嚴微又來拜訪，沒聊幾句，就道：“蘭編修來過了？徐先生要小心，他是郭相的心腹之人，要借徐先生之口為郭相脫罪。”

“我連郭相有罪無罪都不知曉，如何為他脫罪？蘭編修確實問起一些事情，但我都不記得，未敢胡說。”

嚴微旁敲側擊，確認徐礎真的沒說過什么，滿意告辭，留下一本薄冊，“這是郭相之傳的草稿，請徐先生指正，史書未成，此稿機密，徐先生留心，不要外傳，明天我來取走。”

徐礎不肯留下此冊，嚴微卻堅持要請他指教，徐礎沒辦法，勉強接受，放在桌上，一次也沒翻過，次日上午歸還時，他說：“往事晦暗，我真的無話可說。”

在城里住了五天，徐礎心生回谷之意，終于得到皇帝的召見。

宋取竹在行宮書房里接見徐礎，一見面就道：“徐先生世外之人，不必拘禮。”

徐礎還是在禮儀官的暗示下行跪拜之禮，起身入座，側對皇帝。

宋取竹老了許多，但是豪氣未減，仍是一副馬上皇帝的模樣，未受深宮的太大影響。

兩人回憶往事，宋取竹說得多，徐礎多是傾聽。

“我一直以為徐先生還會回到我身邊，早知徐先生竟要退隱，我無如何不會放你走。”宋取竹不太習慣稱“朕”，尤其是在私下交談的時候。

“有如駑馬，跑著跑著，突然筋疲力盡，連半里都堅持不下去，倒不是有意如此。”

兩人又聊一會，宋取竹道：“徐先生可還記得皇后之父？”

徐礎搖搖頭，“已無印象。”

“麻老砍刀，一個強盜頭子，對我倒是不錯。”

“對這個名字倒有一絲記憶。”

“他死得早，甚至沒看到我稱王。唉，皇后對此念念不忘，如今閑下來，她想為父報仇。”

徐礎心中雪亮，兩位編修與皇帝說的都是同一件事：皇后之父究竟被誰害死？是郭時風？是徐礎？還是另有其人？

往事歷歷在目，徐礎知道真正的主使者是誰。

_a