只有兩名兵卒還愿意跟隨譚無謂，其他人太累了，寧愿留在前途未卜的降世軍營地里。

徐礎追上來時，這三人已經駛出十余里，正停在一處路口辨認方向。

徐礎也只帶領兩人，一個是宋五手，一個是麻金。

譚無謂聽到馬蹄聲響，向兩名兵卒笑道：“四弟追我來了。”

“譚將軍要留下嗎？”一兵問道。

譚無謂嘆了口氣，沒有回答。

徐礎馳到近前，一路跑得太快，已是氣喘吁吁，“二哥怎么不打聲招呼就走？”

“省些時間，也免去尷尬，四弟這一追來，令我前功盡棄。”

“我有辦法說服尹大人和金圣女……”

“不必了，金圣女我已見過，是位女中豪杰，但不是能夠平定天下的英雄，至于尹大人，差得更遠，我便是留下，也不過多打一場勝仗，終非長久之計。”

“二哥當初為何而來？”

“唉，早說過，我當時是意氣用事，如今后悔莫及，本以為降世軍敢于襲擊塞外諸部，或有英雄在此主持大局，現在看來是我想得太多。沒什么說的，我還是繞回并州，去向晉王請罪吧，或許還能再蒙收留。”

“二哥亦是天下英雄，何不留下自己稱王？”

“哈哈，我有自知之明，金圣女與尹大人各自深得軍心，我便是率兵連戰連勝，也爭不過這兩人，勉強稱王，反而受害。四弟追來，足感大義，但我不會留下。四弟若是有心，就按我的計策打這一戰，如何鼓舞士氣，四弟自己想辦法吧。”

“二哥實在要走，我不勉強，請讓我送二哥一程。”

“不必。”譚無謂四處看了看，“你認得路嗎？”

“二哥要順原路回并州？”

“嗯，來時記得挺清楚，再走時卻想不起來，主要還是天黑。”

“我也不認路……二哥能借一步說話嗎？”

兩人跳下馬，走出一段距離，徐礎輕聲道：“晉王為人驕而多疑，若是步步順遂，或能重用二哥，如今接連受挫，困于并州不得一展大志，勢必無法信用他人。二哥遁走，已無可能獲得原諒，為何非要回去受辱呢？”

譚無謂長嘆一聲，“四弟說得沒錯，可我無處可去啊。沒準晉王已經擊敗梁王奪回并州，他一高興，我還有機會重獲任用。”

“我推薦二哥一個去處，路途可能更加難行，此人也尚未顯露崢嶸，但是放眼天下，或許只有他能讓二哥盡展才華。”

譚無謂想了一會，“若論打仗，四弟不如我，或論看人，我承認自己不如四弟，可是……四弟先說這人是哪位英雄？”

“荊州宋取竹。”

“誰？”

“本是襄陽豪杰，人稱‘宋千手’。”

“哦，確有耳聞，他也稱王了？”

“稱過楚王，后來放棄，如今是寧王麾下將軍，但是獨當一面，奉命南討湘、廣，我離開益州時，他剛剛奪下荊州夷陵城。”

“他能平定天下？”

“我不敢保證，但是我相信他能重用二哥。”

“他有兵多少？”

“大軍被派去湘、廣，他身邊留兵數千，如今可能會更多些。”徐礎沒有撒謊。

“這么少。”譚無謂十分失望。

“豪杰兵多者，唯有賀榮、寧王、盛氏、益州四家，二哥可有投奔之人？”

譚無謂笑道：“四弟看中之人，終不會久困于淺池之中，我去看看也無妨。唉，從這里去往夷陵，道路更不好走。”

徐礎從懷中取出兩封信，“二哥帶上，或許能有幫助，一封信給猛軍將軍，請他派人送二哥行徑涼州，一封信送給益州鐵大將軍，請他送二哥前往荊州。”

“原來四弟追我之前就已經想好了。”譚無謂接過書信，“宋取竹呢？不需要書信推薦？”

“我派一名隨從與二哥同行，他名叫宋五手，是宋將軍的侄兒，由他引見，不需要書信。二哥到了益州，不要說自己要去投奔宋將軍，只說要去見寧王。”

“明白。嘿，宋千手的侄兒宋五手——宋家親族很龐大嗎？”

“或許吧。”徐礎笑道，與譚無謂走回馬前，向宋五手道：“又要辛苦宋將軍了。”

宋五手已經提前知情，笑道：“能回荊州，多辛苦也心甘情愿，徐先生和麻兄留在這里，才是真辛苦。”

麻金雖然也是外來之人，卻已打聽出大致的路徑，指道：“這邊去涼州。”

譚無謂翻身上馬，又嘆一聲，“我此去前途難料，四弟留在這里福禍未知——唯愿它日相見，你我二人還能笑談今日。告辭。”

“告辭，恕不遠送。”

徐礎目送譚無謂一行遠去，上馬與麻金趕回營地。

一去一回，天已經大亮，徐礎來不及休息，立刻前去探望張釋清。

守門的女兵一看到徐礎就道：“還好你回來了，我們都說……快進去吧，就等你救公主一命呢。”

張釋清卻沒有女兵說得那么夸張，已經能夠靠著枕頭稍稍坐起來一些，見到徐礎立刻露出笑容，“我就知道你不會逃走。”