“這是我的錯。”徐礎以“五萬”益州軍虛張聲勢，沒能獲得勝利，反而令楊猛志下定決心與羌人和解。

“這就是所謂的人算不如天算。”尹甫笑道，已經聽說大致的前因后果。

“果然是絕路。”徐礎嘆道，“金圣女就是為此前去尋路嗎？”

“嗯，她希望找一條路繞到塞外去，但是很難，即便僥幸能成，到了塞外更不是賀榮人的對手，一旦被追上……”尹甫搖搖頭。

徐礎想了一會，“這里兵卒多少？”

“全加在一起，將近三萬人，揀選之后，頂多兩萬人，馬匹更少，只有兩千左右，多是猛軍將軍帶來的。”

“賀榮人呢？”

“不計其數，至少十萬人吧。”

“這么多？”徐礎有些意外。

“這還不算追隨賀榮人的秦、并、冀三州將士。賀榮人雖在荊州大敗，但是幸存者不少，而且得到塞外諸部的補充，實力大增。唉，當初曹將軍以為擊敗塞外諸部，能夠乘勢奪下邊關，令賀榮人大亂，現在看來，亦是人算不如天算。但在當時，這的確是唯一的辦法，若留在西京，早已全軍覆沒。”

“曹將軍的戰略沒有問題。涼州楊猛志擁兵多少？”

“確切兵力要問猛軍將軍，我估計是兩萬，得羌兵相助之后，兵力翻倍，甚至更多。”

徐礎又想一會，“賀榮大軍難破，我軍怕是只剩下涼州這一條路了。”

“嗯，我們也這樣以為，因此請猛軍將軍前去涼州探路，希望能夠一舉奪下涼州，有塊立足之地。”

“猛軍將軍說，其兄楊猛志囚禁老涼王，不得人心，軍中士氣也不高，或可一舉擊潰，然后再與羌人交戰。”

尹甫點點頭，“唯有一個問題，我軍缺員大將，我肯定不行。”

“猛軍將軍呢？”

“徐公子以為呢？”尹甫反問道。

徐礎沉默，他敬佩楊猛軍的為人，但是不認為此人堪為大將，領兵五千差不多就是極限。

“金圣女呢？”徐礎又道，“她從曹將軍那里應該學到不少，而且又有若干老將輔佐。”

“曹將軍不幸遇難，管長齡管將軍半途病故，剩下的將領只能為副，不能為正。至于金圣女——”尹甫多看徐礎兩眼，“學到不少，能用上的卻不多，一到戰場上，仍是身先士卒、勇往直前。”

徐礎笑道：“她還是沒變。”

“這一戰至關重要，勝則絕處逢生，敗者全軍覆沒，必須有大將坐鎮。”

徐礎不語。

尹甫道：“徐公子當初能守東都，如今不能攻涼？”

徐礎擠出一絲微笑，“我心里……害怕。”

“怕什么？”尹甫詫異道。

“人算不如天算。”

“我隨口一說的話，徐公子怎么當真了？”尹甫笑道。

“我心中害怕，并非全因尹大人一句話，而是深有感觸，回想起來，我之前用計，成功多是因為僥幸，最近幾次頻生意外，我心中后怕不已，膽子越來越小。”

“如果要找膽大之人，我這里可不缺。”

“我來之前呢，尹大人打算推誰為大將？”

“只能是金圣女。”

“等她回來吧，我寧愿做她的謀士。”徐礎露出笑容，“獻計的膽子還剩幾分，哪怕漏洞百出。”

“那就等等，我只有一個請求。”

“尹大人請說。”

“請徐公子為中原著想，為此地數萬將士著想，若是覺得金圣女難以擔此重任——”

“那就由我勉為其難。”

兩人又聊一會，尹甫見實在勸不動，起身告辭。

徐礎不希望“勉為其難”，對金圣女，他心中愧疚甚多，絕不愿意奪她的軍權，哪怕只是權宜之舉。

在山谷中居住數日之后，徐礎更不想奪權，無論金圣女是否堪任大將，降世軍男女都對她崇敬有加，比在東都時更甚。

這天傍晚，徐礎從冀州軍營地里返回，遠遠就見唐為天沖他走來，臉上帶著一絲困惑，大聲道：“公子，這里竟然也有張氏女。”

“金圣女回來了？”徐礎立刻想到隨金圣女出去尋路的張釋清。

“金圣女在路上，先回來的是一名張氏女，倒是不客氣，在公子的帳中等你呢，有人說她是公子的妻子，怎么回事？”

“以后再向你解釋。”徐礎匆匆進入自己的帳篷。

帳篷里的確有一名女子，徐礎卻是一愣，端詳多時才認出那真是張釋清。

她的變化之大，便是濟北王夫婦親至，也未必能一眼認出來。

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