徐礎從懷中取出冷遺芳寫給宋取竹的信，他已經看過，那上面只有“襄陽城主”的自稱，沒有姓名。

奚援疑接過信，猶豫一下，轉身遞給伯父奚耘。

奚耘只看幾眼，就將信還給侄兒，然后道：“徐公子繼續說。”

徐礎接回書信，依然放在懷中，“所以襄陽必須奪取，但是不豪奪，平添諸多麻煩，而是巧奪，讓冷大人心甘情愿交出襄陽，從此甘做奚家之吏，不再當‘襄陽城主’。”

天下大亂，群雄無不自立名號，冷遺芳亦不例外，給宋取竹寫信，他自稱“襄陽城主”，給奚家的信中則要謙卑得多。

“如何巧奪？”奚援疑的語氣也緩和許多。

“巧奪之計不在襄陽，而在這里。”

“這里？”

“南軍北上，雖連敗兩戰，卻沒有退回湘、廣，奚家以為必勝，請恕我直，在外人眼里，勝負卻未可預料。”

“奚家不管‘外人眼里’如何，打敗南匪，自然人人信服。”

“沒錯，但是荊州形勢復雜，牽一發而動全身。奚家若能兩三日內大獲全勝，一切還都來得及，若是晚幾天，哪怕只是一天，也會惹來……”

奚耘大笑，打斷徐礎的話，“徐公子兜一個好大的圈子，說來說去，還是為陳病才說話，希望奚家放他一馬，對不對？”

“不是放他一馬，而是攜手共守襄陽，兩軍都打朝廷旗號，本沒有深仇大恨。”

奚援疑的語氣立刻變得強硬，“從前沒有，可陳病才不請自來，當荊州是無主之地，從那時起，就是我們奚家的大仇人。”

其他幾名奚家子弟紛紛點頭，表示贊同。

“強者容人，弱者容于人，奚家獨占荊州，根深蒂固，兵強馬壯，應當率先講和，化干戈為玉帛。何況雙方講和之后，保護的是荊州，獲益之人也是奚家。”

奚耘稍稍向前探身，“陳病才愿意講和？”

“正是。”徐礎全不將謊話當回事。

“好，你回去讓陳病才改旗易幟，奉我奚家為主，我就同意講和。”

徐礎笑道：“陳將軍奉天成皇帝為主，不會改旗易幟，他愿意與恒國公共守襄陽，就是這樣。”

奚耘大笑，“徐公子伶牙俐齒，果然名不虛傳，老夫也險些心動。但我知道你心腸險惡，絕不會為我奚家著想，你所獻之計，乃是毒計，誘我奚家進入死地。”

“恒國公要怎樣才肯相信我的確沒有惡意？”

“去漢州將樓礙的人頭提來，我就信你。”

“一去一返，整個荊州怕是已歸他姓，我不知道去哪里找恒國公領賞。”

奚耘臉色一沉，“奚家永鎮荊州，不勞徐公子四處尋找。”

他的意思已經非常明顯，二子奚仞上前，“走吧，你的話我們已經聽夠了。”

徐礎笑了笑，也不爭辯，跟隨奚仞出帳，來到附近的一頂小帳篷前，奚仞指道：“老實在這里待著，我們奚家當你是敵軍使者，這次或許可以饒你一命，但是不能保你完整——”奚仞將徐礎從頭到腳看一遍，“總得留下點什么。”

徐礎未露懼意，奚仞哼了一聲，轉身要回中軍帳。

附近沒什么人，徐礎道：“尊夫人可好？”

奚仞大怒，轉身將腰刀拔出半截，“你說什么？”

徐礎這才取出鐵鷙夫人寫好的信，“益都王之女托我向尊夫人轉送此信。”

奚仞一愣，將腰收回鞘中，他知道自己的妻子與益都的女兒關系密切，從前常有書信往來，“哪個女兒？”

“小女。”

“她還活著？”

“她與兩個姐姐都活著，分別嫁給蜀王與兩位將軍。”

“王家郡主，怎能嫁給草寇？”奚仞又顯出怒容。

“亂世之中身不由己，人人皆然。”

“奚家能做主，別以為我會替你說話。”奚仞將信收起，轉身大步走開。

徐礎走進帳篷，看到昌之正坐在鋪上發呆。

“奚家沒有待客之道，竟然連酒也不供應。”徐礎笑道。

“我現在倒不饞酒，我在學公子，推測奚家人最在意的是什么。陳病才好名，奚耘呢？”

徐礎覺得有趣，“你推測出來了？”

“真難，我坐在這里想了半天，覺得奚耘最在意的就是荊州吧？奚家在此經營多年，視之為自家禁地——公子一笑，我就知道自己猜錯了。”昌之有點不好意思。

“正好相反，你猜對了，我也猜對了。”徐礎也坐下，“能休息就休息一會，很快咱們又要上路。”

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