張釋清打跑了前來問話的官吏，鄴城的反應頗為平靜，直到天黑也沒有再派人來，倒是徐礎預料中的客人，于是夜二更過后，果然來了。

徐礎當時已經睡下，被咚咚的敲門聲吵醒，昌之在外面小聲道：“打擾公子，來了一位客人，我想你會見他，所以直接帶來了。”

徐礎翻身坐起，披衣、穿鞋、點燈，親自去開門。

昌之帶著一人閃身進來。

那人披著斗篷，一進屋就要跪下磕頭，徐礎急忙扶住，拽到桌前，借著燈光，認出來客是自己的舊部孟應伯。

孟應伯是孟僧倫的弟弟，在哥哥自殺之后，曾短暫地擔任吳國七族的首領，卻因個性粗莽，很快交出位置，他不怎么在意，甘心做一名小頭目，與吳國將士一同追隨金圣女前往秦州。

“小孟將軍！”徐礎有些意外。

“吳王，總算見到你了。”孟應伯十分激動，又要下跪。

徐礎不讓他跪，攙他坐下。

昌之道：“提醒你好幾次，公子早就不用‘吳王’這個稱呼。”

“是，可我總得叫一聲，要不然心里不踏實。”

徐礎也坐下，笑道：“稱一聲‘徐公子’，足見舊情，萬不可再用‘吳王’二字。”

“徐公子親口說出來，我才認。”孟應伯道。

昌之搖搖頭，也坐下，他很關心七族子弟的狀況，因此要留下來聽幾句。

“小孟將軍什么時候到鄴城的？”

“別提了，七天前就已到達鄴城，一直為田匠所誑，住在一間小黑屋里，天天見不到陽光，昨天才被放出來，有人給我指路，讓我晚上來見徐公子。別的事情先不說，田匠人呢，讓他出來見我。”

昌之一見到孟應伯就帶過來，還沒仔細交談，聽到他的話不免一驚，“你還不知道嗎？田匠被抓起來啦。”

“活該，被誰抓起來了？”

“賀榮部的一位蠻王。”

“蠻王怎么在鄴城抓人？”孟應伯不那么興災樂禍了。

“說來話長。肯定是田匠交待手下，他一被捉，就將你放出來，單憑這一點，你得感謝他。”

“哼哼。”

“先說你跑來干嘛？七族子弟還在秦州？西京失陷了嗎？有我認識的人遇難嗎？對不起，公子，我有點著急。”

“這些也正是我想問的。”徐礎道。

“是，我正要說起——田匠沒事吧？他雖然關我七天，但是每餐都是好酒好肉，還算客氣。我是奉金圣女之命來見公子，如今西京形勢危急，朝不保夕，請公子趕快想個主意，或者親自去一趟，有公子在，大家必然士氣高漲，必能再破官兵之圍。”

“金圣女派你來的？”徐礎問道。

“對啊，我既然認金圣女為主，當然是奉她的命令行事。”

“可有信件？”

“這個沒有，從西京到鄴城路途遙遠，到處都是官兵，萬一被查出金圣女的親筆信，我就沒機會見到公子了。廢話我也不多說，在鄴城耽誤七天，我快要急死了，也不知西京那邊現在形勢如何。公子可有辦法解西京之圍？若是沒有，就隨我上路，親去一趟吧。公子可不能見死不救，所謂不看僧面看佛面，公子不關心我們這些吳人的生死，也該去幫幫金圣女吧。”

昌之皺眉道：“小孟，你說話還是這么顛三倒四，事情還沒弄清楚呢，就逼著公子上路，還說什么‘見死不救’，公子救過吳人多少次了，你不記得？”

“當然記得，我就是……著急嘛。”孟應伯一臉急切地看著徐礎。

“別急，就算要去西京，現在也不是時候。”

孟應伯聽出一線希望，不由得大喜，“是是，總得準備一下，但是路上官兵太多，白天走不得，只能夜間行路——明天晚上怎么樣？”

“小孟將軍還是太急。”徐礎笑道，“我先問你幾件事，也好心里有數。”

“對對，公子運籌帷幄決勝千里，問吧。”

“西京現有多少兵力？多少百姓？”

“呃……具體數目不清楚，公子也知道，降世軍的兵將來來去去，向來不穩定，但是比東都時要多些，因為官兵打得太狠、追得太緊，許多人都跑來投奔。至于百姓，降世軍的家眷幾乎跟兵卒一樣多，可能更多一些。”

“西京原有的百姓呢？”