“寧王帶兵東去已有時日，他若帶兵返回東都附近，吳王沒有一點察覺嗎？”

“東邊是無上園，園內園外人煙稀少，斥候很少去那邊查看，這是我的失誤。”

“我可以帶兵回去，可我覺得，吳王似乎有些小題大做，這對你沒有好處。”

“會讓我顯得猶豫不決？”

田匠點點頭，“大將軍被殺，洛州兵走投無路才接受吳王的招降，心中頗為勉強。吳王傾全城之軍是對的，至少能讓洛州兵相信吳王沒有布置陷阱……”

“嘿，這就是我的名聲吧？”

“詭計多端、神機妙算，原本就是同一個名聲，看它在誰嘴里說出來，吳王總不能只有一個，不要另一個。”

“請接著說。”

“吳王本來已經做對了，突然派一千人回東都，又讓一個剛剛獲得赦免的囚徒帶兵，外人必生疑惑。疑惑什么不重要，單單只是猜疑就會引來數不盡的傳，這些傳未必對吳王有利。”

“這些我都考慮到了。”

田匠沉默片刻，“既然如此——我愿意領命，不用一千兵卒，只需五百，人太多我帶不了，但這五百人由我自己挑選。”

徐礎略感意外，“田壯士與洛州兵很熟？還是說你要從那八百多囚徒里選人？”

東都八百多人與田匠一同坐牢，一同被赦，至少有些交情。

田匠搖頭，“那些人一個不帶，我只挑投降的洛州兵。名聲多少有點好處，吳王當初還是大將軍之子的時候，就知道我的名字，洛州將士里也有幾個人聽說過‘無不休’三個字，我找他們，湊齊五百人應該不難。”

“寧抱關如果真的藏在東都附近，未與淮州人交戰，則他至少有六千人。”徐礎提醒道。

“我這一去，不為擊敗寧王，只為守城，兵多無益，五百足夠。”田匠有自知之名，他不是將軍，帶兵五百已然勉強，越多越亂。

“好。”徐礎親筆寫下命令，加蓋王印。

田匠上前領取，粗看一遍，“我若晚了一步，沒什么說的，帶走多少兵，帶回多少兵，我若趕到及時，東都又真的遭遇偷襲，我盡全力守城。一切無恙，我每隔半天派一人來給吳王送信，若有意外，可能沒辦法派人出城，吳王見不到信使，就明白是怎么回事了。”

“田壯士想得周全。”

田匠轉身離去，再不多說一句。

田匠剛走，唐為天立刻探頭進來，見吳王無事，又縮回去，向其他衛兵道：“大都督要獨處一會，肯定又能想出破敵妙計，每次都這樣。”

衛兵們紛紛點頭。

徐礎的獨處沒享受太久，天色將暗，譚無謂又來了，入帳不拜，扶劍而立，盯著吳王不說話。

徐礎也不說話。

兩人互視多時，譚無謂嘆息道：“我還以為吳王已經想明白，原來更糊涂了，是我看錯人，居然改換主公。唉，今后我還有什么臉面去見晉王？”

“你在我軍中尚無職位，晉王不會知道……”

“晉王不知，但我心中有愧。”

“晉王若在意這點小事，不配做你的主公，更不配爭奪天下。”

譚無謂想了一會，點點頭，“也對。可是吳王……已經走到這一步了，為何突然生出異心？”

“我不過是派五百人回東都，以防萬一。”

“防誰？”

“寧抱關。”

“有斥候看到寧軍了？”

“沒有，我只是猜測。”

“先不論寧抱關是否真的有意偷襲東都，即便他真回來也不重要，就將東都暫時讓給他好了，擊敗荊州軍以后，奪回東都輕而易舉。”

“寧抱關自知守不住東都，必然大肆殺掠。”

譚無謂以為吳王還有話說，等了一會，困惑地說：“寧抱關殺人越多，吳王奪回東都越容易，為何在意這樣的小事？”

“這不是小事。”

譚無謂跺了幾下腳，“天地不仁，帝王德配天地，也當以‘不仁之心’看待蒼生，吳王怎可一時心軟？”

“將士們有想法？”

“現在還沒有，很快就會有。傾城而出乃是取‘置于死地后而生’之意，吳王突然派五百人回東都——多少人不重要，哪怕只派回去一個人，也會令洛州將士心生顧慮，何況降世軍家眷也都在城中，一旦有了顧戀之心，誰肯力戰？若是都想回去，誰能阻攔？”

徐礎不語，辯才如他，此時無以對。

“只是傷亡一些東都百姓，吳王就受不得了？前方的降世軍至少要損失一半，此前更有數千吳兵因吳王失誤而被燒死，吳王甚至逼死兩名吳將，那時怎么能夠狠下心來？”

“其實……我一直受不得。”徐礎淡淡地說，心中的一塊重物突然掉落下來。

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