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徐礎還在路上被反軍裹脅前進的時候，郭時風乘坐高車駟馬，手持節杖，順利通過孟津，早就趕到晉陽。

“總管”少個大字，等級天差地別，晉陽兵馬總管雖然掌軍，卻無調兵之權，即便看出沈家父子有不臣之心，也無力阻止，只能小心防備，暗中向朝廷送信警示。

郭時風帶來他最需要的一道圣旨。

圣旨加封晉陽兵馬總管苗颯為定邊將軍，名義上是為防備北方的賀榮部，其實是賦予其調兵之權。

晉陽城內數千官兵盡歸苗總管，沈家在城外雖有上萬將士，城內卻只有三百多名部曲私兵，守衛府邸，雙方暫時維持表面友好，誰也不想最先撕破臉。

劉有終來見徐礎，一是念及故交，二是為了郭時風。

聽說十七公子改姓，劉有終一點也不意外，笑著點頭，“很好，很好。”然后道：“十七公子與這位郭時風有多熟？”

“熟到曾一同策劃刺駕。”

劉有終有個習慣，驚訝的時候只睜右眼，左眼不動，給人一種高深莫測的印象，這時他的右眼挑起，隨即大笑，“明白了，這位郭先生果然有些本事。請隨我一同進城，沈五公子已備好酒席，要為十七公子接風洗塵。”

徐礎的確需要洗洗身上的塵土，簡單收拾一下包裹，立刻動身。

劉有終瞥到包袱里的幾本書，笑道：“十七公子果然好學，遠足不忘讀書。”

徐礎笑笑，沒做解釋。

外面的譚無謂不知是大獲全勝，還是一敗涂地，總之面前已無對手，一個人扶劍站立，茫然四顧，見到徐礎與劉有終，微笑拱手，長劍拖地。

徐礎點點頭，走出幾步之后，向劉有終道：“將他帶上。”

“譚無謂？十七公子想好了？”

“即便無用，也不過是多張嘴而已。”

“這張嘴可不簡單，能從早說到晚，據稱夜里還說夢話。”

“劉先生以相術觀之，此人如何？”

劉有終回頭看了一眼，譚無謂又一次拱手。

“在十七公子面前我不說謊，終南相術只相大人物，對這個譚無謂——無從評起。不過十七公子要帶上，就帶上吧，至少能博沈五公子一樂。”

大人物認識、接觸的人多，消息好打聽，劉有終能從中猜到被相者的心事，萬無一失，對于譚無謂，他了解太少，無法猜，也不愿浪費精力去猜。

徐礎舉臂招手，譚無謂大步走來，什么也不問，直接道：“我沒東西收拾，這就可以進城。”

劉有終笑了一聲，帶兩人出莊園，乘車進城，這回沒遭阻攔。

晉陽城內人來人往，頗為熱鬧，但是差不多一半人看上去像是逃難百姓，推車挑擔，攜妻負子，不是一臉木然，就是一臉驚慌，經常傳來小孩兒撕心裂肺的哭聲。

晉國公府前比較安靜，整條街都有衛兵把守，百姓必須繞路而行。

馬車由偏門直駛入府，沈耽早已守在院中，一見馬車，立刻迎上來，張開手臂，大笑道：“千盼萬盼，總算盼來了。”說罷親自扶徐礎下車。

劉有終自己下車，譚無謂坐在上面不動。

沈耽與徐礎寒暄多時，攜手進廳，譚無謂沒辦法，只得下車，跟在后面昂首步行。

廳里已經擺下酒宴，沈耽一個勁兒地道歉，對譚無謂雖然冷淡，但是并不失禮，命仆人再加杯箸，給譚先生一個位置。

四人入座，沈耽嘆息良久，一個勁兒地說“想不到”，說到改姓，他十分贊同，“礎弟是吳國人，一點沒錯。”

“我也是這么說的。”譚無謂插口道，坐在那里等仆人斟酒。

徐礎拱手道：“未讓沈五哥早些知道，非心中不愿，實是牽涉過大，難以開口。”

“行大事者謹慎行，礎弟若是早早說出計劃，我反而不看好。礎弟遠道而來，家父不勝歡欣，只因冗務纏身，特命我出面接待。我先敬三杯，然后請礎弟稍稍休息一下，再做痛飲，如何？”

沈耽善解人意，見徐礎風塵仆仆，知道他路上受過不少苦，因此要讓他先洗漱更衣，再出來喝酒。

半個時辰之后，徐礎換身新衣，干干凈凈地出來，頓覺輕松，恍然間似乎又回到東都。

其他三人正在等他，譚無謂也換一身新人，不知是沈耽賞賜，還是他硬要來的。

徐礎再次入席，互敬三杯之后，他說：“我此來晉陽，一是投奔沈伯父與沈五哥，求個安身之所，二是有一場未竟棋局，我已屬意中央天元，特來問五哥還要固守一隅嗎？”

這是兩人之間的暗語，沈耽正色道：“天元乃必爭之位，我下棋從不落于人后，當針鋒相對。”

劉有終明白這兩人在說什么，譚無謂居然也明白，開口道：“東都兵馬尚眾，鋒不可擋，上上之策，莫若派兵渡河入秦，驅亂民入潼關，以為前鋒，與此同時，派一吏攜余威說服冀州，兩翼穩固，可南圖天元之位。”

徐礎覺得這個計劃不錯，正要開口，沈耽向他使個眼色，自己問道：“譚王孫妙計，然則秦州紛亂，非一時可定，需兵幾何？”