樓硬只敢在邵君倩面前問一句，拱手告辭，沒跟樓礎說話。

邵君倩帶樓礎、皇甫階入園，示意幾名宦者跟進來。

張釋端躺在地上一動不動，皇帝僵立側旁，胸前沾著大片嘔吐污跡。

“釋端生為世子，死為世子，葬禮要符合身份。”

邵君倩與宦者稱是，要上前搬走尸體，皇帝卻擺手阻止，低頭看向那張已然凝固的臉孔，“他從小留在我身邊，名為兄弟，實為父子，我待他如同己出，以為能夠慢慢感化王叔，從未想到會有這樣一天。”

皇甫階小心翼翼地說：“國有國法，家有家規，廣陵王父子謀逆……”

“謀逆的是廣陵王，釋端并不知情。”

皇甫階馬上改口，“本朝有連坐之法，父既謀逆，子當株連，自然不能因人廢置。端世子的遭遇不怨天、不怨地、不怨他本人，唯怨廣陵王狼子野心，害己、害人、害子，萬死難贖其罪。”

皇帝長嘆一聲，情緒稍緩，揮手命宦者抬走尸體。

“天下人當以朕為殘暴？為無情？為大公無私？”

皇甫階剛要回答，皇帝的目光卻已轉向樓礎，皇甫階急忙識趣地閉口，后退兩步旁觀。

“陛下是問當今天下人，還是后世天下人？”樓礎道。

皇帝大笑，悲痛之情一掃無余，“當今如何？后世如何？”

“當今天下人尚不敢談論縣宰，何敢橫議陛下所為？后世天下人……唯以治國論賢愚，不以一時評高下。”

“不錯，明君亦有殘暴之舉，昏君也有聰武之時，后人評論先帝，不過看開疆多少、殖財貧饒、生民眾寡，朕前路漫漫，何必糾纏于一人？”

皇甫階察覺到皇帝心情變好，立刻上前道：“天下人仰視陛下，如幼子嗷嗷于父母，萬望陛下珍重，勿失民望。”

皇帝冷淡地說：“你也算是讀過書的人，本事卻都用阿諛奉承上，可憐可嘆，不如樓卿，至少敢說幾句實話。”

皇甫階笑道：“同一位先生教出的弟子還分三六九等呢，樓公子屬于上上，我屬于下下，并非不說實話、真話，實在是看不出陛下所作所為有何錯處，樓公子一提，我才豁然開朗。”

皇帝嗤笑一聲，向樓礎道：“樓卿有才、有貌、有心，雖為禁錮之身，不妨礙進獻策、忠君報國，只可惜，樓卿之才乃是惡才，樓卿之貌乃是偽貌，樓卿之心乃是反心。”

園中只有四人，皇帝話說完，邵君倩不動聲色，皇甫階卻露出興奮至極的神情，隨即低頭掩飾。

皇帝終于要向樓家動手，樓礎反而感到一陣輕松，他應該恐懼，也一直以為自己會恐懼，事到臨頭，卻發現心中并無多少觸動，或許是張釋端之死帶來的影響尚未消失，他對自己的安危不怎么在意。

“陛下自滿，放眼天下，并無陛下可用之才。”

皇帝大笑，向另外兩人道：“為什么朕早沒發現他呢？若假以時日，或許能讓他為朕所用。”

邵君倩笑而不語，皇甫階忍不住道：“吳國遺孽，反心附骨，生即有之，終歸不會忠于我天成。”

“嗯，吳人強項，寧死不屈，卻不懂得撫民治兵，以至于國破家亡，再多士民殉國而死又有何益？樓礎，你還有何話說？”

“只恨手無利刃。”

“哈哈，那里有長槊一根。”

樓礎真看向不遠處的長槊，皇甫階搶先一步攔住去路，邵君倩慌道：“我去叫人。”

皇帝卻極冷靜，“不必，樓卿若想力取，朕給他一次機會。”

“萬萬不可！”皇甫階張開雙臂，做出誓死護駕的樣子。

樓礎沒動，他平時倒也舞刀，可無論是技藝，還是膂力，都與皇帝差得太遠，“微臣斗智不斗力。”

皇帝微笑道：“你覺得自己還有智可斗？”

樓礎不開口。

皇帝盯著樓礎，向皇甫階道：“回去告訴你父親，可以動手了。”

皇甫階跪下磕頭，幾乎要歡呼出聲，起身告退，又看一眼地上的長槊，“我叫人進來……”

“朕說過不必。”皇帝根本不怕樓礎，像貓按住小鼠，只想如何玩弄，不關心自身安危。

皇甫階跑出資始園，皇甫家等待已久的時刻終于到了。

“陛下今后要用誰除掉皇甫家？”樓礎問道。

皇帝微笑，“你會看到的，因為朕要留你在身邊，讓你親眼見到樓家傾塌，群臣束手拜伏，天下再無一人敢生異心。朕還要讓你看到亂賊灰飛煙滅，賀榮丑類盡屠。后世將稱朕為千古一帝，而你——不會在青史上留下只片語，連你那可笑的刺駕計劃也不會被任何人記得。”

皇帝收起笑容，上前兩步，逼近樓礎，“廣陵王可以謀反，大將軍可以謀反，你不配，你和那個馬維都是無足輕重的螻蟻，心懷天下不過是你們用來安慰自己的謊，天下與你們無關，你們只配做臣服之隸。”

樓礎安靜地聽著，不做辯解，無需辯解，目光直視皇帝，盡量不去看皇帝身后的邵君倩。

邵君倩雙手執槊，正站在那里發呆。_a