龍嶺之巔的硝煙尚未完全散盡，龍城之內，血腥與焦土氣息混雜，每一口呼吸都帶著沉甸甸的苦澀。勝利的喜悅短暫得如同幻覺，取而代之的是彌漫在斷壁殘垣間的疲憊與死寂。

大殿內，燭火搖曳，映照著眾人凝重而困惑的面龐。

“那聲鼓響，絕非龍城歷代傳承的任何一道陣法。”，埃克羅斯的聲音帶著風暴過后的沙啞，他環視眾人，銀灰色的眉毛緊鎖，“它……更像是從我們腳下的土地，從城池的骨髓里發出的嗚咽。”

尼普頓點頭，亮銀彎鉤上的水光都顯得有些黯淡，“我操控萬水，卻感知不到那聲音的源頭，它無形無質，仿佛只是一種……意念。”

李乘風靜坐于椅中，新生的雙腿讓他久違地感受到了腳踏實地之感，但眉宇間的沉郁并未散去。他指尖無意識地在椅子扶手上輕敲――這是他當時坐在輪椅上思考棋局時的習慣。

如今，整個龍城便是一盤更大的殘局。玄無月立于窗邊，月白長裙在夜風中微拂，背影清冷孤直，仿佛與殿內的沉悶隔絕。她銀眸深處，時間之力如絲線般纏繞，卻同樣理不清那一聲“城鳴”的脈絡。

一片沉寂中，一直閉目養神的林辰，猛地睜開了雙眼。他右眼中的血色微微流轉，仿佛被什么東西觸動。

“是神識。”，他開口，聲音低沉，卻清晰地傳入每個人耳中。“一道……純粹到極致的守護神念，在共鳴。”

所有人的目光瞬間聚焦于他。林辰的眼前，正閃過遠古惡魔講述于他的邪神記憶深處的一些碎片。

腦海里響起的不再是逆鱗王那清越悠揚的琴聲，而是萬馬齊喑、蒼穹傾覆的前一刻，琴弦崩斷，發出的那一聲如隕星墜地、如心臟驟停般的――咚！

他看向彌撒，目光銳利得仿佛要穿透那身新得的、流淌著溫暖金輝的奈薩里奧盔甲。“這道神念，不屬于任何活著的意識。它是一縷殘火，一份遺志。它需要一個與之同頻的爐膛才能被再次點燃。”

林辰頓了頓，一字一句道，“它選擇了你，彌撒。選擇了你這新一代守護者的誓。”

彌撒身軀微震，金色的瞳孔驟然收縮。他下意識地撫上胸甲，那里，除了黃金血脈的奔流，似乎真的多了一絲陌生而古老的暖意，沉靜而堅定。他想起了在淵底，接過這身盔甲時，那份視死如歸的決絕。原來，在那一刻，另一位早已逝去的王者，已將自己的最后囑托，悄然交托。

“圣女小姐，助我。”，林辰看向窗邊的女子。

玄無月沒有回頭，只是輕輕抬起了手。無形的時光波紋如漣漪般蕩開，將彌撒周身的空間微微凝固，讓一切雜亂的靈緒變得清晰可辨。林辰指尖，則滲出一點極寒的冰晶與一點躍動的熔火，二者交織，并非攻擊，而是如同音叉，輕輕敲響了周圍的法則。

彌撒閉上眼，全力凝聚精神，溝通著體內那份新生的、屬于守護者的力量，以及那份悄然融入的古老神念。

咚――！

一聲沉悶、卻帶著奇異安撫力量的鼓聲，毫無征兆地在他胸腔內響起，隨即擴散至整個大殿。聲音不高，卻讓所有人的心臟隨之同步一跳，空氣中彌漫的焦慮與疲憊，竟被這聲波滌蕩一空。

真相大白。殿內陷入了更深的沉默。這不是勝利的號角，而是逝者跨越時空的悲壯絕唱，一份過于沉重的禮物。

戰斗的激情徹底褪去后，是潮水般涌來的疲憊。龍城的重建在三大龍王的指揮下有序展開，但每個人臉上都寫著劫后余生的茫然。

夜色漸深，李乘風推開了一間僻靜塔樓的門。這里位置較高，幸免于難，透過破損的窗，能望見遠方重建工地上零星的燈火，像散落在黑色天鵝絨上的碎鉆。

輕微的腳步聲自身后響起。他未回頭，已知是誰。

青懿晟走到他身邊，沒有說話。她的目光，先是落在他臉上，隨即緩緩下移，最終定格在他那雙筆直站立的長腿上。那目光里，沒有欣喜若狂，只有一種近乎虔誠的小心翼翼，和深藏其下的、幾乎要滿溢出來的酸楚。

她伸出手，指尖帶著微不可察的顫抖，極輕、極緩地觸碰他的膝蓋，仿佛在確認一個觸碰即碎的夢境。

李乘風抬手，覆蓋住她冰涼的手指，輕輕握住，然后將她整個人帶入懷中。

這個擁抱，攜帶著長久以來積壓的心情。不是中州不辭而別時的絕望無力，不是秘境重逢時的激動戰栗，而是一種近乎疲憊的、全然交付的依靠。他能感受到她身體的柔軟，能聞到她發間淡淡的、混合了血腥與塵土的清冷氣息。她將臉埋在他頸間，溫熱的呼吸拂過他的皮膚，帶來一陣細微的撫摸。

“是真的……”，她悶悶的聲音傳來，帶著一絲不易察覺的哽咽。

“嗯。”，他低低應了一聲，手臂收緊了些許。