清晨的風自玄龍殿外廊吹過，天光冷白，石柱投下的影子拉得極長。白金色的殿墻在陽光下映出刺目的冷輝，卻掩不住空氣里盤旋的陰翳。沒有時間之王所在的玄龍殿仿佛失去了活力，玄無月昨夜也難得失眠，父親現在情況如何，她尚未可知。

玄無月一行走出殿門，踏上通往市政大道的石階。街道上已有零星行人，卻與往日的熙攘全然不同。人群稀疏而急促，腳步聲在石板上交錯，帶著不安的節奏。

有百姓看見她銀色的衣袍，先是怔住，隨即迅速繞路。有人低下頭匆匆離開，衣擺擦過墻角揚起灰塵。更有人直接避到街邊攤后的陰影里，仿佛只要不看，就能隔絕那份與流相關的恐懼。

廊柱下，一名老婦正牽著孫兒走來。孩童抬起頭，好奇地望向玄無月，眼眸清澈而天真。然而下一刻，老婦猛地拽住他的手，把他拉到石柱后，慌亂地低聲念叨，“別看，別說……快別看……”，聲音急促，像是在驅趕厄運。

玄無月腳步未停，銀眸不偏不倚地向前望去。所有目光、竊語、閃避，她都當作冷風掠過耳畔。可在心底，卻第一次涌出一抹酸澀，不能解釋，或者說解釋對于目前的情況來說也是無用的。

她從未想過，有一日自己會需要解釋父親的忠誠，自己的清白。可如今，縱然心底波濤翻涌，她也只能把這份酸感吞咽下去。

大道盡頭的墻面上，數行白色粉筆字格外顯眼。字跡歪斜卻刻意放大，“時間會咬自己的尾。”

玄無月的目光停頓片刻。那是新的話術，新的造謠，像是有人在暗中織網，把尼德霍格與她的身份一并拖入泥潭。

她的指尖在長袖下微微一緊，指環上淡淡的光芒隨之顫動了一次。那是時間之環，脈動如心跳，回應著她的情緒。只要一個念頭，她便可抽離片刻時序，凍結這些冰冷的目光，凍結這虛偽的流。

可她沒有。

她在心底一遍遍告誡自己，必須把每一分時間，留在真正的刀口。

她的步伐未曾遲疑。殿后的影子覆在她身上，又在她身后拉長，像第二個默不作聲的玄無月。她的背影冷峻，仿佛與這座城一樣，被迫承受著來自內外的雙重壓力，卻依舊挺直。

陽光穿過云層，落在大道石面上，冷得像冰。行人仍舊散開，沉默、閃躲。玄無月走在其中，猶如一柄劍影，在光與影之間，獨自前行。

內城區的軍府側房里，窗外的旌旗獵獵，火光映得龍紋旗影搖晃。房內卻安靜得出奇，只能聽見袖劍輕輕入鞘的金屬摩擦聲，以及輪椅軸心緩慢轉動的細響。

李鳳熙警惕地守在門口，青懿晟與泰拉維恩一左一右而立，目光都投向坐在輪椅上的李乘風。玄無月沒有坐，她站在廊柱的陰影下，仿佛一尊銀色的冷像。

李乘風抬眼，目光沉定，開口不急不徐，“若想破謠，需三證同立。”

他伸手，指尖落在桌案上，一點一點敲出節奏。

“第一，是毒證。”

他將一小瓶樣本推到桌中央，瓶口用蠟封著，里面懸浮著混濁的液體。

“軍械滑油里摻了蜃毒灰。劑量不至于致命，但足以讓弓弦打滑、箭矢錯飛。溯源供貨渠道，就能找到誰在暗中投料。”

“第二，是紙證。”

他翻出幾片卷曲的紙角，邊緣被火熏過，纖維間仍殘著一股異樣的腥味。

“這些傳單與新令的紙，水印一致，纖維混有海藻漿，不是城內紙坊常用配方。要么是東抄署私放，要么是有人假借其印。”

“第三，是口證。”

李乘風的眼神略冷，聲音卻更輕了些。

“我們要順著那些遞紙條的黑袍人，查到他們的上線。抄手、刻工、糧務鏈條……總有人能咬出幕后授意。”

他停頓，手指緩緩扣在輪椅扶手上。

“毒證、紙證、口證。三證立，謠就會自崩。”

房內沉默一瞬，仿佛每個人都在咀嚼他的話。

青懿晟最先出聲，語氣決然，“我與泰拉維恩去盯軍庫、油脂坊、兵支處的貨簽。毒證若真存在，不難追出。”

泰拉維恩重重點頭，聲音如鐵，“軍器鏈條一旦松動，必有人留下痕跡。”

李乘風轉而看向李鳳熙，“你隨我去東抄署。那里紙契成堆，若有人暗改水印或偷換纖維，我們能查出來。”

李鳳熙沉聲應道，手已下意識握住劍柄。

最后，他把目光投向玄無月。

“而你。”，他說得極慢，“必須留在這里。”

玄無月眉頭驟蹙。紫發垂落肩側，她的眼神冷而堅硬，“你讓我袖手旁觀？”

“不是袖手。”，李乘風平靜看著她，“而是壓陣。你若一動，風向全城皆知。此時最需要的是圣女的坐定，而非探子的蹤跡。”

空氣一度僵硬。玄無月呼吸輕微一頓，眼底閃過不甘。可最終，她垂下眼睫，緩緩點頭。聲音極輕，卻透著克制的冷冽，“我明白。”