在臨平縣城，清晨的陽光透過淡薄的云層，灑在縣委招待所的院子里。縣人大主任萬慶峰早早地來到了這里，他在招待所的大廳里來回踱步，眼神中透露出掩飾不住的焦急。

昨晚，他幾乎一夜未眠。家中的氣氛壓抑得讓人喘不過氣，媳婦和兒媳婦兩人哭了整整一夜。他之所以鐵了心不愿退錢，并不是拿不出這么多錢，而是這錢是自己的命根子。

而更讓萬慶峰輾轉反側、無法入眠的是已經打聽清楚，兒子萬冠軍確實牽扯到了煤炭偷盜販賣的事宜。這事兒猶如一塊巨石，沉甸甸地壓在他的心頭。

萬慶峰心里想著，只要張慶合收錢辦事，一切都還有商量的余地，為此，還專門找來兒媳婦的卡帶式錄音機，一早上都在認真學習怎樣錄音、怎樣放音，滿心期待著到時候能留下關鍵證據，說不定不花一分錢就能把事情解決。

平安縣人大主任王滿江此時還在床上翻來覆去。其實也是早就醒了，只是不愿起床。心里正為這趟“生意”暗暗叫虧，同時也在為退休后的生活盤算著。他想著和嚴閆家文一起拓展在臨平的建筑市場，也算給自己結個善緣。糾結了好一會兒，王滿江才懶洋洋地起身，慢悠悠地穿好衣服，簡單洗漱后，來到招待所大廳吃早飯。

招待所的早飯很簡單，兩個雞蛋、一根油條、一碗小米粥。王滿江剛吃了沒幾口，就看到臨平縣人大主任萬慶峰滿臉堆笑地朝自己走來。

王滿江略帶尷尬地說道：“哎呀，老萬呀，實在不好意思，昨天晚上和慶合、香梅一起喝多了，早上就沒起來。咦，吃了沒有？沒吃咱一起吃點？”

萬慶峰確實沒什么胃口吃早飯，不是沒準備，而是滿心的憂慮讓他根本提不起興致。他的手一直揣在包里，緊張地摸索著卡帶式錄音機的按鍵，或許是因為太過緊張，又或許是對這機器還不夠熟悉，不經意間就按到了播放鍵。剎那間，包里就傳出來《愛拼才會贏》的歌聲。這突如其來的聲音讓萬慶峰猛地一個哆嗦。

王滿江看著萬慶峰，打趣道：“哎呀，老萬，這收音機都用上了。你這才是領導干部獨有的風范，這叫什么？泰山崩于前而面不改色，大將之才，大將之才啊。”

聽到這話，萬慶峰反倒松了一口氣，順勢將卡帶式錄音機從兜里取出來，看似慌亂地按了幾下，實則準確地按下了錄音鍵。

萬慶峰搬了個凳子，在王滿江對面坐下。他看著王滿江吃得滿嘴留香，開口說道：“王主任啊，我們臨平縣的招待所其實也就一般，臨平縣最好的住宿還得是在我們煤炭公司賓館。昨天咱們慶合書記沒在那邊招待你啊。”

王滿江用勺子舀了一勺小米粥，送進嘴里，一股暖意頓時涌上心頭。他放下勺子，看向萬慶峰：“老萬，哎呀，實話說吧，遇到這種事情，你就別掩飾內心的緊張了。咱們到了這個年齡，自己被抓了都還算次要，可兒子被抓了，哪能不著急啊？這個時候就只有破財免災這一條路了。”

萬慶峰苦笑著說：“王主任啊，什么事都瞞不過你啊。我能不著急嗎？我兒子被抓了，張慶合又獅子大開口，我真是不知道該如何是好。”

王滿江吃完了最后一口油條，端起碗，將小米粥一飲而盡。看著碗里還有些許米粒，他又拿起勺子扒拉了幾下，把米粒全部送進嘴里。

王滿江說道：“老萬啊，這次為了你的事，兄弟我昨天可是和老張喝了三斤白酒，到現在都還渾身難受呢。”

萬慶峰見狀，知道該開始“叫苦”要價了，連忙說道：“王主任，您的大恩大德我沒齒難忘啊。我就想問問，這事兒到底成不成？您能專程從平安縣跑到臨平縣來，這份心意我已經感激不盡了。您放心，這件事要是能辦成，我必定重重感謝您！”

王滿江聽完，眼睛微微一亮，嘴角不易察覺地上揚了一下：“老萬，你說這話就見外了。”隨后，他環顧四周，看到不時有服務人員經過，便說道，“這樣吧，咱們去外面聊聊。”

兩人走出招待所，沿著紅磚鋪就的小路慢慢散起步來。路邊的花草在微風中輕輕搖曳，仿佛也在為他們的談話營造著一種靜謐的氛圍。兩人邊走邊聊，不知不覺就來到了小水潭邊的亭子里。此時，四周空無一人，十分安靜，湖面上鋪滿了荷葉，偶有幾朵早開的蓮花，粉色的花瓣在綠葉的映襯下，顯得格外惹人注目。

王滿江拿出隨身帶的火柴，打開后當作牙簽，在牙齒間倒騰起來。

萬慶峰有些按捺不住心中的急切，主動問道：“王主任，這次慶合書記到底開出了什么條件，才肯放我的兒子？”

王滿江眉頭一皺，擺弄著火柴，看著上面沾了些許血水，說道：“牙痛的老毛病又犯了。”他看了看四周，確定無人后，才將火柴彈入水潭之中，火柴瞬間消失不見。他吐了一口痰，這才緩緩說道：“老萬啊，現在你的事情很復雜，你和你兒子的事情，現在已經是兩碼事了。我不知道你對兒子的事情了解多少。”

萬慶峰昨天下午就約了公安局的一位領導，已經打聽清楚，自己的兒子確確實實深陷倒賣煤炭的事情之中，而且還是其中的主犯。

萬慶峰無奈地說道：“我平時忙于工作，對年輕人的管教疏忽了，現在真是追悔莫及啊。”

王滿江問道：“老萬啊，你今年也五十七八了吧？”

萬慶峰無奈地笑了笑，伸手比了比：“59了，還有一年就退休了。”

王滿江說道：“哎呀，只要你還在位置上一天，你兒子就保證沒事。可一旦你下來了，那情況就不好說了。所以現在的關鍵是，你要把位置穩住啊。”

萬慶峰點了點頭，心里明白這其中的利害關系，看來張慶合和王滿江關系不一般，兩人之間恐怕早就談好了價格。他不再繞圈子，直接說道：“王主任，這么多年來，我確實掙了些錢，但也被兒子糟踐了不少。這樣吧，慶合書記是什么意思？到底要多少錢？您直接開價。”說這話的時候，萬慶峰故意提高了嗓門，生怕兜里的錄音機錄不上聲音。

王滿江故作神秘地說道：“慶合書記說了，你拿出100萬，就保留你的待遇，不再追究其他責任。”

聽到要拿出100萬，萬慶峰頓時頭皮發麻，目瞪口呆。他在心里對張慶合充滿了鄙視，暗自罵道：“張慶合這個偽君子、真小人，竟然張口就找我要100萬！但轉念一想交給組織100萬，自己還得下課；交給張慶合100萬，就能保留政治待遇，還是正縣級，關鍵是給解決兒子的問題，留下了路。王滿江說得對，看來只有滿足張慶合，兒子才能平安歸來。可100萬，看來這些年真的是給張慶合攢錢了。”

萬慶峰聽完后說道：“老王啊，實不相瞞，這些年在煤炭公司，我前前后后是掙了些錢，但一下子要拿出100萬，實在是不好辦啊，少點，能不能少點。”

王滿江擺了擺手說道：“老萬呀，昨天慶合說了，你這些年，少說掙了150萬，人家都有賬本，這個時候對你來講，錢就是次要的了。你兒子關在里面，說句不該說的，你得抓緊啊，兒子少受罪，比什么都強。”

萬慶峰心里已經篤定，給張慶合下套，問道：“老王，這錢是給您，還是直接給慶合書記啊？”說這話時，嗓門故意提高了一些。

王滿江說道：“哎呀，咱們兩個就不說這些了，我只是給你傳話、做工作。這錢你給了我，我還是要給慶合，你就直接拿給慶合嘛。”

從決心交錢的這一刻起，萬慶峰就已經鐵了心。他想著，只要兒子一放出來，馬上就舉報張慶合收受巨額賄賂。到最后，雖然錢退不回來了，但張慶合必定會因此入獄，100萬足以讓他在牢里度過余生。

萬慶峰說道：“老王啊，慶合書記這樣做，我也能理解，畢竟年齡大了，考慮問題的角度就不一樣了，不像年輕的時候。大家都得為自己退休之后打算啊。”

王滿江說道：“我昨天也是這么跟張慶合說的。我可是給他做了不少工作，不然的話，你這個政治待遇可保留不住。正縣級干部，在一個縣里，兩只手數八遍也就四個人。”

萬慶峰故意大聲說道：“好，滿江主任，那就按您說的，我把這個錢直接拿給張慶合。”

王滿江說道：“對嘛，只要你交了這個錢，慶合就能明白你的心思。你這不就是主動向縣委靠攏嗎？到時候再去談你兒子的事，你還是正縣級干部，他老張能不給你面子？”

萬慶峰又說道：“老王，那我們家的事情就多勞您費心了。以后我兒子的事情，還得仰仗您多幫忙。我也不能讓您白跑一趟，我兜里正好有一萬塊錢，您先拿著，也算我給慶合書記表個態。”

王滿江說道：“哎呀，老萬，你這個時候正是用錢的時候，怎么能跟我客氣呢？我又不是為了錢，只是不想讓咱孩子受罪。”

說話間，萬慶峰已經從兜里掏出一個信封，硬生生地塞給了王滿江一萬塊錢。

王滿江拿著錢，心里有些忐忑，按說以前，自己是從來事不辦成不收費，但心里想著，來臨平一次也不容容易，總不能空手回去吧。臉上露出一絲尷尬的笑容：“唉，你這太客氣了，老萬，這錢拿在手里還真有些不好意思。這樣吧，這錢我替慶合收著。”

萬慶峰自然知道這是王滿江的推脫之詞，但這句話卻對他至關重要，心里不禁一喜，說道：“這錢您收下，怎么安排那是您的事，我就不過問了。”

兩人告別之后，萬慶峰不敢有絲毫耽擱，立刻回到家里，將張慶合的要求一五一十地告訴了媳婦和兒媳婦。兩人聽完后，媳婦率先說道：“現在到了這個地步，這錢你不給，也留不住。給了縣里吧，人家說不定還罵你是個傻蛋；給了縣委書記，說不定以后孩子們還能得到些特殊照顧。”