齊銘郁立刻否決：“不行，太危險了。先維持現狀，等找到相對安全的停泊點再說。”

“可我們不知道這片海域是什么地方。萬一前面還有更復雜的地形，推進器不給力，再遇到危險怎么辦？”

沐沐客觀求是地說道。

齊銘郁沉吟道：“我們對這片海域一無所知。鹽丘坍塌可能只是開始，或許下方還存在不穩定的地質結構，甚至其他未知隱患。出艙維修一旦遭遇突發狀況，連救援的機會都沒有。”

周舒晚靠在座椅上，緩過些許氣力，輕聲附和：“對。這里的海底環境復雜，誰也不知道抗壓服能否抵御這里的特殊水壓，更別提可能存在的暗流或未知生物。”

沐沐便無異議：“好，我聽你們的。”

好在接下來，一切都還算順利。

一直到第三天清晨，周舒晚與齊銘郁換班后，一邊操縱器潛艇，一邊注意儀器上顯示的數據。

齊銘郁去休息艙休息。

沐沐則坐在副駕駛的位置輔助。

等前進了一個多小時，周舒晚突然發現海水溫度顯示從之前的三十四度，上升到了三十八度。

“溫度升高了。”她立刻提醒沐沐，語氣中帶著一絲警惕，“從三十四度漲到了三十八度，雖然幅度不大，但這是一個危險的信號。”

沐沐立刻調出溫度監測面板，看著上面跳動的數字：“怎么會突然升溫？我們還在海崖的范圍之內，冷泉的影響應該還在才對。”

周舒晚的目光投向舷窗外的黑暗深處：“可能我們正在靠近海崖的邊緣，或者……這片盆地的冷泉分布并不均勻，前面的區域冷泉活動減弱了。”

“不管是哪種情況，我們都必須小心。”

“一旦溫度超過五十度，就說明我們可能快要脫離海崖的保護范圍，外面就是一百度的沸水，潛艇的高溫涂層最多只能支撐四十八小時，我們沒有太多時間可以浪費。”

沐沐有些緊張：“那我們要不要掉頭？或者放慢速度？”

“不能掉頭。”周舒晚立刻否定，“掉頭意味著我們要浪費更多時間，而且回去的路也不一定安全。繼續向前，按照原計劃行駛，密切關注溫度變化。”

沐沐點頭，認同了她的決定。

潛艇繼續向前行駛，溫度果然在以極其緩慢的速度持續上升。

每過兩三個小時，溫度就會升高一兩度，到第四天，海水溫度已經漲到了四十四度。

雖然依舊遠低于沸水的溫度，但那種持續升溫的趨勢，像是一把懸在頭頂的利劍，讓艙內的氣氛愈發壓抑。

隨著溫度升高，舷窗外的景象也終于出現了一絲微妙的變化。

那些枯死的珊瑚漸漸多了起來，不再是零星的幾簇，而是成片成片地分布在巖床上，形態也更加多樣化。

有些珊瑚的枝干上，還附著著一層薄薄的、泛著淡綠色的黏液，像是某種正在緩慢生長的微生物。

齊銘郁將潛艇靠近觀察，發現那些黏液質地粘稠，接觸到潛艇外殼時，會迅速滑落，沒有造成任何腐蝕。

“這些黏液，難道是某種微生物嗎？”齊銘郁推測道。

周舒晚點頭：“有這個可能。這里地形特殊，現在不受海沸的影響，當初大海冰封的時候，很可能也沒有實現完全冰封。何況有的微生物是不懼怕極熱極寒的！”

她思索了一下，便道：“小郁哥，開慢點，我想帶一些回去。”

他們當年帶回去的熱泉魚，成了基地最后的希望。

而油田下方的金屬、海底熱泉的礦物質，最終鍛造成了沸點合金。