這個時候，是該讓燕然停下來了，既然反賊這么酥脆，那就應該我來呀！

于是譚稹連忙派出部隊接替燕然，由自己派人繼續向東進攻。

他的理由也很冠冕堂皇，左帥燕然多日征戰，士卒往返廝殺，必定勞累疲憊，不可輕敵冒進，就此原地休整！

接下來方臘反賊在長江沿線還有兩個重鎮，一是常熟，再就是華亭。

這次進兵的是譚稹麾下馬軍司、龍衛軍兩萬人，都指揮使正是譚稹的愛將賴天寶。

為了給那些少爺安排些功勞，賴天寶這次進兵，還隨軍帶上了十幾位秧子營里的權貴少年。

等賴天寶出兵之前，對著地圖向譚稹仔細講述了常熟、華亭的地勢之后，譚稹更是長長地松了口氣。

和之前燕然攻下來的長江三鎮不同，從常熟到華亭，都可以從陸路進兵。

這樣官軍就用不著打一場危險的登陸搶灘戰，一旦遇到攻擊不利的情況，也可以大踏步的后撤。

那個龐萬春在丹徒和江陰，已經接連敗給了朝廷官軍，想必也被打得肝膽俱裂，嚇得潰不成軍。

因此攻打常熟這一戰，幾乎是穩贏的局面……據說秧子營里為了誰去白撿這份功勞，還打了一場群架！

之后等龍衛軍出發之后，譚稹這才如釋重負地松了口氣。

接下來輪到他登場了……燕然這次大放異彩的南征之路，就此徹底結束！

原本譚稹帶兵南來，還想著要跟反賊打幾場硬仗的，但現在看來，對方實在是不堪一擊。

這一次掃平江南，封王拜相，豈不是唾手可得？

……

且不說譚稹在大營里暗自得意，陷入了極度自戀和無限美夢當中。

單說江陰城里的燕然軍營……一下子擴充到了四千多人！

紅袖夫人不顧燕然離京時的命令，硬是給他派來了一支援軍，其中還有最新組建的炮兵。

燕然接到紅袖的信，心里也是暗自感慨，紅袖夫人在給他的信中說：

“若論天下之重，莫過夫君安危，燕郎振臂一呼，何患千軍不至？”

“是以千金之子，坐不垂堂，應知四海之安，系君一人。望君萬千珍重，此天下之幸，亦妾之幸也！”

有這樣的夫人，那還有什么可說的？感謝老天吧！

燕然只好留下了這三千軍隊，這么一來，人手倒是充裕了許多。

至于說軍隊的來源也好解釋……燕然接連收復江南重鎮，一路上軍紀嚴明，對百姓絲毫無犯，自然有大量民間丁壯過來投軍。

大家都想在燕大帥手下建功立業，也落個正經出身。因此紛紛投靠燕帥，這有什么稀奇的？

所以燕然讓這三千部隊駐扎在附近山里，今天收個三兩百人組成一營，明天再收個四五再建一營。

只說組建幾支鄉軍義勇，配合官軍作戰，誰還說出來什么？

畢竟連賊寇招安成官軍，在大宋都是尋常事，更何況現在還是大戰之際，正在用人之時？

在這之后，龐萬春一聽說龍衛軍去打常熟，他立刻就動身去常熟指揮作戰了。

說來也可笑，朝廷大軍左一城右一城打了這么多仗，其實這回才是真正的血戰！

燕然為了讓這一仗打得漂亮些，特意把花榮都派給了龐萬春，讓這兩大神箭一起去常熟防守。

你不是不讓我去嗎？老子這回倒是要讓譚稹看看，他眼中的那些反賊魚腩……咬起來有多硬！

于是就這樣，眼看著一場慘烈的常熟攻防戰，漸漸拉開了序幕……