曹家這地頭蛇盤踞在此，誰也繞不開。
在晚宴籌備之初，曹雄就指示曹陽：“宴會的事，跟小柔好好說說。不……還是請個老師給她上上課。以后這樣的場合還多，叫她好好學學。”
他說這話的時候，四兄弟都在。
曹斌、曹興、曹安都面有異色。只有曹陽面不改色：“好的。交給我。”
然而飯桌上最吃驚的，其實就是夏柔。
曹雄明確的表示了，允許夏柔參加曹家的晚宴，這是夏柔在前世根本沒有獲得的待遇。
前世，每當家里有宴會的時候，曹雄便會指示她：“人多，亂。你好好在屋里待著，別出來亂跑。”
她曾經關了燈，悄悄躲在臥室的窗幔之后，偷窺庭院里的衣光鬢影、籌光交錯。也曾經趴在枕頭上，委屈的流眼淚，心有不甘。
但沒有曹雄的允許，她終究不敢，也沒有那么厚的臉皮擅自出現。
曹雄，不承認她。
就是因為曹雄不承認她，所以即便有曹陽護著她，那些一流二流的人家，也根本看不上她。
曹陽根本看不入眼的梁家，就成了夏柔能抓住的最好的選擇。
曹雄說的給夏柔請個老師，指的是禮儀方面的老師。
普通人家，很少會接觸到這種宴會文化，畢竟沒那種機會。偶爾或者會參加某些行業或企業的大型活動的名為“宴會”的公關活動，實際上也跟這種真正的宴會是有區別的。
在那種公關活動中，其實沒什么講究。
而在真正的上流社會的宴會中，講究的東西太多了。稍不小心，就要出丑。
曹陽給夏柔請來的老師對曹陽說：“夏小姐很聰明，一教就會。學的也認真，不會因為聽懂了就不認真練習。”
語中很是贊賞。
曹陽本來擔心那些東西太瑣碎不成系統，夏柔沒有從小耳濡目染，半路出家，以她那不太聰明的頭腦會不會學的太吃力。聞倒是有些意外。
“也沒那么笨嘛。”他笑吟吟的夸獎夏柔。
夏柔有些難為情。
因為她不是真的聰明，因為前世曹陽就已經為她請過一位老師，那些東西，她實際上已經學過一遍。
形同作弊。
但，雖然是作弊得來的成績，然而能被曹陽這樣笑著夸獎。夏柔的心里，有一點小小的開心，如同剛剛破殼的小芽，努力的頂開頭上的泥土，鉆出來，朝著陽光，努力生長。
作弊……就作弊吧。
她又覺得，人生的得與失，因與果，奇妙得無法喻。
她真的是對自己曾經的愚蠢感到絕望，絕望到了放棄了從前所有的掙扎和所謂的“努力”，內心中堅定的決定，不貪不求，她的人生該有什么，便取什么。
那些不該她擁有的，學會放棄。
可偏偏這樣，她曾經求而不得的，這一世，無須強求便得到了。
益發對比得那上一世，像一場荒唐可笑的夢。
笑到哭醒。
上一世，是因為她心存渴念，曹陽才會為她請了老師，偶爾帶她出現在別家的宴會上，夏柔才出現在眾人的視野中。
但，在曹家自家的宴會上，她卻從未出現過。于是大家便知道，這個姑娘啊，她不值錢。
是的，夏柔那時候想，別人就是以“值錢”、“不值錢”來衡量她的身份的。她就是曹雄的一個情婦的遺孤，并不是曹雄的孩子，也不為曹雄所承認。
所以，她沒有價值。
這一世，她站在曹家寬闊庭院修剪得整整齊齊的草坪上，迎著眾人審視的目光。她感覺到，這些人看待她的目光，不一樣了。
前世不曾拿眼角夾過她的人，這一世會舉著杯子，面帶微笑的和她攀談，不動聲色的打聽她的身份。
這都是因為，在這場宴會中，她是站在四兄弟的身邊，和他們一起以主家的身份招待客人的。
通過這場消夏晚宴，與曹家有來往的人家都知道了，曹家多了一口人。
一個叫作夏柔的女孩子。
她穿著剪裁合身的淺粉色的小禮服，長長的頭發在腦后盤成了花苞頭，插了幾支淡粉色的玫瑰。她的年紀還小，沒有佩戴過多的首飾。只有左手纖細的腕上，戴了條碎鉆手鏈。
那是宴會前曹陽給她的。“補上欠你的生日禮物。”他說。
雖然漂亮，但都是碎鉆，沒有大顆的石頭，稱不上貴重。正適合她這年紀。
簡簡單單的，一些小碎鉆，幾朵粉紅玫瑰。不名貴，但得體。
曹陽作為宴會的中心，被眾人包圍著，偶爾投過去一瞥。
便看見她亭亭玉立，宛如一朵帶著露水，含苞欲放的玫瑰。
經過了這場宴會，夏柔進入了旁人的視線。
有心人自然會留意。
在宴會上，有人注意到，夏柔稱呼曹家四兄弟，是叫作大哥、二哥、三哥、四哥。
她叫得自然，沒有刻意。曹家兄弟也答應得自然，沒有勉強。
最開始，是在曹陽回來之后，曹安先注意到夏柔對他改了稱呼。便讓夏柔也改口叫他“四哥”。
曹興不甘落后的，也讓夏柔改口叫他“三哥”。
曹斌，無可無不可。但前世，他這么圓滑的人，都會順其自然的讓夏柔也對他改口。這世，他對她的印象好得多了，讓她改口，比上一世更加水到渠成。
于是夏柔就比前世更早的，被允許以更親密的稱呼來稱呼他們。
在夏柔落單時，便有人不動聲色的來探詢她的身份。
她自然不能明說自己與曹家的淵源，卻坦了自己是孤兒，寄居曹家的事實。
很快，便在籌光交錯中，從一只耳朵傳到另一只耳朵。
有數位年長者便微微點頭。
在別人并不清楚真相的情況下，能坦自己的身份，不利用旁人的信息不對稱往自己臉上貼金，已是難得。
或許是因為年紀小，還沒體悟到這其中微妙的利益糾葛。
但也正因為年紀小，說起自己寄居的身份時，眼底的清澈，態度的磊落，便值得讓人稱贊了。
因為這女孩子，有自知。
自知，有時候，是一種難得而可貴的品質。
沒人比夏柔更能理解這一點。
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