這番話戳中了顧懷信的要害，他臉色微變，卻仍強辯：“我與七皇子是合作關系，他需我拉攏顧宏遠。”

他已經暗中和七皇子達成共識，七皇子真的會過河拆橋嗎！

“合作需建立在信任之上。”羅錦瑟放下茶杯，語氣加重，“你留在明面上，既是顧家假少爺，又是我前未婚夫，身份太過扎眼。倒不如主動請辭，對外宣稱不堪府中紛擾，愿去城外別莊閉門讀書。如此一來，既解了七皇子的心病，也能讓你暗中積蓄力量――顧家的眼線、朝堂的人脈，你照樣可以掌控，反而少了明面上的掣肘。”

顧懷信沉默了，指尖無意識地敲擊著桌面。

羅錦瑟的話雖冒險，卻正中要害。

“再者，”羅錦瑟補充道，“顧斯年那個傻子雖看似頑劣，卻總在不經意間戳你的痛處。你離開后，他沒了針對的目標，顧宏遠夫婦只會更厭棄他，而你‘隱忍避世’的形象，反倒能博得更多同情。等時機成熟，你再以‘幡然醒悟’或‘遭人陷害’的名義回歸，屆時聲望只會更高。”

她看向顧懷信，眼底閃過一絲算計：“你放心，日后我定會在七皇子面前為你周旋，告知他你離開是為了避嫌，也是為了更好地幫他做事。他若想徹底拉攏羅家和顧家，必會賣我們這個面子，對你暗中的動作睜一只眼閉一只眼。”

顧懷信深吸一口氣，心中已有了決斷。他抬頭看向羅錦瑟，眼神銳利：“好，我依你。但想要離開顧家，也不是那么容易的事！”

柳氏一定會阻止的！

“這自然。”羅錦瑟微微一笑，“可你若是心中悲痛難消，活不下去了，柳氏也不會攔著你出門散心……”

兩人又商議了許久，直到月上中天，顧懷信才悄然離船。

頂著月色，顧懷信踏進靜思院時，腳步虛浮，臉色慘白如紙，往日里的沉穩自持蕩然無存，眼底滿是難以掩飾的悲慟，連帶著衣衫都沾染了幾分風塵仆仆的狼狽。