三里巷。

種著香瓜藤的小院中。

朱四爺端著一大碗辣油燴面片，他身前的小方桌上放著幾個碟子，里面盛放著幾條炸魚，幾味小菜。

辣油燴面片的澆頭是用五花肉片和白菜加上黃豆醬爆炒后熬的，色澤看上去分外的**。

此刻朱四爺的面前坐著的是許笙，面前也放著這樣的一大碗燴面，這名魚市十三塢的少東家已經換了一件干凈的黑色短卦，只是身上還分發著揮之不去的淡淡魚腥味。

“我為什么要向他低頭？”朱四爺夾了一片五花肉片和幾片白菜幫子，在口中品嘗著，又喝了一口辣油面湯，看著許笙，認真的問道。

聽到朱四爺的這句話，許笙有些惱怒的推了推面前的粗瓷燴面碗，道：“你們要做生意，我們也要做生意，你想要和他硬磕，至少也不要惹到別人的生意。”

朱四爺看了許笙一眼，道：“呂鳳娘的事純粹是不測，你也知道，我就算真想行刺，也不會派她去，也不會在那種地方。”

許笙默然道：“但這件事的由頭，本身就是朱四爺你的不對。”

朱四爺笑了笑，大口大口的吃了幾口辣油面，反問道：“我聽說，衡榮昌的二掌柜早就看中了你，要收你為學生，你將來很有可能成為衡榮昌的掌柜之一，你為什么不愿意？”

許笙的臉色愈加黑沉了些，使得這名少年愈加有了些彪悍狠辣的氣味，他看著朱四爺，沉聲道：“這和我們今日談的事有關系么？”

“其實是一樣的道理。”

朱四爺點了點頭：“說到底你也明白我們的出身，我們這種出身的人物，就是江中的蝦蟹，在這江上討生活，靠的就是勇、狠、義氣，人家看中的也是我們這點，但離了水，離了我們這出身，我們又能勇得到哪里去，狠得到哪里去，最多上岸夾斷幾個牢籠，便折了手足，人家看我們，難道也會忘記我們的出身？所以你才不愿意去衡榮昌，寧愿守著你的十三塢。我們這種人物，靠勇、狠、義氣，搏來的就是臉面，莫老人折了我的臉面，如果我連他的樓都買不下，又要被多少人恥笑？現在他抓了兩個我的人，我就像他低頭，那以后別人抓了我兩個人，我就要低頭的話，那我今后要怎么做？我還如何立足？”

悄然一頓之后，朱四爺看著許笙道：“你別忘記，你和我們都是一樣的人，這種時候，你們便應該和我站在一起，幫我這邊。”

許笙看著自己面前那碗飄滿紅色辣油的燴面，沉默了很長時間，又將這碗面端了起來，慢慢的吃了起來。

“他們犯的不是重罪，提捕房只管斷案抓人，到時關押是典史的事，我會把他們弄出來。”朱四爺贊揚的看著許笙，這個后輩做事的確比許胖子還要老道和決斷，怪不得許胖子將手頭上的事都脫給了他。“他今日到魚市要找你們做什么？”贊揚的看著這個后輩，他又問了一句。

許笙吃著面，辣得額頭微汗，道：“沒有說什么，他只是買了一頭老江團，兩條鐵頭狗魚，剛剛我已經令人給他送過去了。”

自許笙平靜下來開始吃這碗味道的確不錯的燴面開始，魚市和朱四爺的態度就已經達成了統一，許笙的這句話也顯得十分平和，朱四爺聽到也只是眉頭微蹙，有些略微的驚奇，但因這句話，這小院的里屋卻是突然發出了一聲劇烈的咳嗽聲。

這一陣響亮得好像抽風般的咳嗽聲，卻是讓許笙想到了什么人，一時停頓了下來，臉上也全是震動的神色。

朱四爺也是驚訝的轉過了身去，只見里屋的竹簾被人掀開了，一名身披淡青色綢衣的中年男子從中走了出來。

這名中年男子似乎病得厲害，臉色蠟黃，身體瘦削得有些佝僂，行走之間，胸肺都有些抽風般的聲音。

確定正是自己猜測中的那個人，許笙馬上放下了手中的粗瓷面碗，蹦似的站了起來，恭敬的對著這名中年男子行了一禮，道：“小侄見過張二爺。”

“不用多禮。”病得厲害的中年男子淺笑著伸出了手，對著許笙擺了擺，示意他坐下，隨著他也在朱四爺的身旁坐下，贊揚道：“許胖子教得好兒郎。”

許笙坐了下來，看著中年男子蠟黃枯瘦的雙手，心中有些難的滋味，這息子江中的龍王，想不到竟然病成了這番容貌。

“賢侄，你們魚市怎么可能會有鐵頭狗魚？”這名年紀看上去并不比朱四爺大出多少，卻是病得厲害的張二爺悄然氣喘著，看著許笙，認真的問道。

許笙仔細注釋道：“先前有條漁船在五柳灘那里被水里飄來的一截半沉不沉的老樹根刮破沉了，后來打撈上來就發覺艙里有這兩條鐵頭狗魚，大概是沉的時候艙內正好有不少魚蝦，這兩條鐵頭狗魚便鉆了進去，連著船被撈了起來。本來這兩條鐵頭狗魚已經被海碗居給定了，今日出了事，他花銀兩買，我便做主給了他。”

張二爺點了點頭，微垂著頭問道：“那兩條鐵頭狗魚多大分量？那頭老江團有多大？大概多少年了？”

許笙道：“兩條鐵頭狗魚都在三十來斤，至于那老江團，至少一百五十年了，也是剛湊巧捕上來不久，至少有七八十斤的分量，裙邊上都長了厚厚一層石衣。”

“這樣的老江團，又不能吃，買來做什么？”朱四爺轉頭看著張二爺，忍不住出聲道。他不知道為什么張二爺對林夕買的這些東西如此感興趣。

張二爺搖了搖頭：“一般人吃了也不消化，但是有種人，如果有合適方子，吃這老江團卻是大補。”

朱四爺和許笙同時聽出了張二爺話中的意思，身體都是一震，不可置信的驚聲道：“難道你的意思，他有可能是個修行者？！”

張二爺看了朱四爺一眼，敲了敲他手中的面碗，點頭道：“普通人的食量就算大，一頓吃個一斤魚肉也不得了了，這一條魚都要吃個二三十頓才能吃得完，連吃這么多頓，再美味的魚肉還有什么特別的滋味？所以普通人就算要嘗鮮，買個一條就已經足夠了，他為什么要買兩條?修行者能兩三頓就吃完…所以不出不測，他應該就是名修行者。”

說完這句，這名臉色蠟黃的中年病漢嘆息了一聲，看著朱四爺搖了搖頭，道：“所以這事，你恐怕還是要去見他。”