聽到皇帝這番話后，馮異恭敬地再次跪地叩拜行禮，表示自己已經領命謝恩，然后緩緩站起身來，邁著穩健有力的步伐一步一步地向后退去，直至完全走出這座宏偉壯麗的宮殿殿堂為止。

就在那扇巨大厚重的殿門即將緊緊關閉的一剎那間，馮異隱約聽到身后傳來劉秀低沉渾厚的嗓音正對著身邊的侍從吩咐道：“立刻傳達朕的旨意下去，將投降過來的赤眉軍士兵分成三個批次分別處理。其中身體強壯且武藝精湛的人可以被選入禁衛軍隊伍當中；而年老體弱或有傷病在身的則遣返原籍故里讓他們返鄉與家人團聚；至于那些居心叵測、企圖謀反作亂之人嘛……”

說到這里時，劉秀稍稍停頓了一下，緊接著便下達最后一道命令：“就把這些家伙統統發配到遙遠苦寒之地的天水郡去服苦役，讓他們負責修建長城。”

聽聞此，馮異不禁心頭猛地一震，原本向前移動的雙腿不由自主地停住了片刻，但很快他又恢復如初，若無其事般地繼續邁步朝著前方走去。

因為他心里非常清楚明白，作為一代雄才大略的君主，劉秀終究還是無法避免采取一些殘酷無情的手段，來維護國家社會秩序穩定和自身權威地位不受侵犯。

然而這種殺戮并非直接動用刀劍兵器等兇器大開殺戒，相反卻是通過看似溫和實則陰險狡詐的方式――以繁重艱巨的勞役折磨那些所謂的“叛逆分子”，令其在惡劣艱苦環境下慢慢地耗盡體力精力乃至生命，最終悄無聲息地離開人世銷聲匿跡。

如此一來既達成目的又不會引起太大民憤民怨，可以說是一種極為高明隱秘的政治手腕權謀策略――殺人于無形之中卻不沾半點血腥之氣。

潁川，父城。

夜幕深沉，萬籟俱寂。太守府內，燭火搖曳，映照著屋內的緊張氣氛。馮異回到太守府時，逄安三人正焦急地等待著。

他們不敢輕易離開，也不敢貿然發問，仿佛三只受驚的小鳥，只能默默地注視著門口。

“都回去吧，”馮異的聲音平靜而堅定，他將白綾、長劍輕輕地放在案上，“沒事了。”

逄安瞪大了眼睛，難以置信地看著馮異，聲音顫抖著：“沒事了？陛下不殺我們？”

馮異微微一笑，眼神中透露出一絲無奈，他緩緩坐下，給自己倒了杯茶，“陛下要殺的，從來不是你們。他要殺的，是赤眉這個名字。”

他的目光掃過三人，仿佛能穿透他們的內心，“從今日起，你們不再是赤眉將，而是漢家侯。不是什么征東將軍，不是什么反王舊部，只是三個在潁川養老的閑人。記住了嗎？”

三人齊聲應道，聲音中仍帶著明顯的顫動：“記住了。”他們的眼神中充滿了恐懼和疑惑，似乎還沒有完全從剛才的緊張中緩過神來。

“去吧，”馮異揮了揮手，動作簡潔而果斷，“把當初的赤眉戰旗都燒了，一面不留。燒完了，來我這領新的――漢家侯爵的旗幟。”_c