"瘋了，都瘋了。"李育把密信塞進竹筒時，手抖得差點打翻油燈。燭光映照下，他鬢角的白發又多了幾根。

與此同時，回鄉搬家的鄧晨正望著邯鄲方向冷笑。他手中的望遠鏡鏡片上，倒映著一輪血色殘月。他覺得盡早回去才是正事，多一事不如少一事滴。

邯鄲行宮內，李育正跪在殿前稟報："陛下，臣已備好招安使團，共三十名精銳..."

"報――！"張參急匆匆闖入大殿，腰間玉佩叮當作響。他一個踉蹌，差點撞翻殿角的青銅鶴燈，"陛下！最新線報！鄧晨不在常山！"

王郎正在龍椅上打盹，聞一個激靈，假胡子都歪了："什么？那妖人跑哪去了？"

"回新野探親去了！"張參擦了擦額頭的汗，"據探子回報，他帶著家眷和幾十車行李，正往邯鄲方向來呢！"

李育眉頭緊鎖："陛下，此事蹊蹺..."

"天助我也！"王郎突然拍案而起，案幾上的茶盞跳了起來，"這不就是上天給朕送人才來了嗎？快，快把使團叫回來！"

宮門外，趙阿福正在檢閱他的"精銳之師"。

"都把腰板挺直嘍！"他尖著嗓子訓話，手里揮舞著一根不知道從哪順來的馬鞭，"咱們可是代表天子顏面！"

這支所謂的"御林軍"實在慘不忍睹：

-左邊第三個士兵的鎧甲是用鍋底灰涂黑的竹片編的

-右邊那個高個兒的頭盔是個倒扣的銅盆

-站在最后的胖子，褲腰帶是用麻繩系的，隨時可能斷開

"趙總管！"一個小太監慌慌張張跑來，"李大人說計劃有變..."

"變什么變！"趙阿福一腳踹過去，"沒看見本總管正在訓話嗎？"

這一腳用力過猛，他精心準備的"九門提督"官帽飛了出去，正好落在瘦驢頭上。那驢受驚，一撅蹄子把綁在背上的"圣旨"黃布甩上了樹梢。

王郎興奮地在殿內踱步："快，在通往邯鄲的三條要道上都設下探子！"

"陛下圣明！"張參諂媚道，"臣這就去安排。不過..."他壓低聲音，"要不要讓李大人暗中準備一支伏兵？萬一..."

"胡鬧！"王郎瞪眼，"朕以誠心相待，鄧晨必會感恩戴德！"說著摸了摸剛粘好的新假胡子，"去，把朕珍藏的那套...呃...金印準備好。"

李育在一旁暗自搖頭。那所謂的"金印"，其實是鍍了層金粉的泥胚子，上次下雨差點化了。

一日后，探子來報："發現鄧晨車隊！距城二十里！"_c