"可是個屁！"張彪把鳥籠一摔，"不過...寧可信其有。來人！去把西門干兒子和姚干兒子叫來！"

張彪端起青瓷茶盞，慢條斯理地撇著茶沫："西門啊，聽說你最近在城南又置辦了三百畝良田？"

西門蘊立即會意，諂媚地湊近："都是托干爹的福。那些刁民欠了'路安稅'，孩兒略施小計，讓他們簽了賣地抵債的文書。"他壓低聲音道，"有個老秀才不服，孩兒就讓差役在他家門口日夜敲鑼，不出三日，那老東西就吐血身亡了。"

姚壁不甘示弱地插嘴："俺上個月也幫干爹辦了件漂亮事！城西那幾個鐵匠不肯給咱們私兵打造兵器，俺就派人夜里把他們家的水井填了，白天又在集市上散播他們得了瘟疫..."

"蠢材！"張彪突然摔了茶盞，"填井這種下作手段也拿來說？要學學你西門兄長！"他轉向西門蘊，陰笑道："老夫最近得了個方子，用砒霜拌在糧種里，撒在地里三年不長莊稼..."

西門蘊眼睛一亮："干爹高明！正好北郊那幾個村子不肯交今年的'平安錢'..."

三人正說著，管家慌慌張張跑進來："老爺！剛收到消息，新太守帶著一千精兵，已經到三十里外的驛站了！"

張彪臉色一沉："一千精兵？看來這位鄧太守是有備而來啊。"他瞇起三角眼，"西門，你那個在刺史府當差的表兄怎么說？"

西門蘊陰險一笑："表兄來信說，這位鄧晨是靠著夫人韓清漪的關系上位的，在朝中并無根基。只要咱們讓他知難而退..."說著從袖中掏出一卷竹簡，"這是孩兒準備的'萬民書'，上面列了前任太守二十條罪狀。"

姚壁瞪大眼睛："可前任太守不是被咱們..."

"閉嘴！"西門蘊踹了他一腳，繼續道："等鄧晨到任，咱們先讓百姓攔轎喊冤，再把這'萬民書'遞上去。他若受理，就是承認朝廷用人不明；若不受理，咱們就散布他官官相護..."

張彪滿意地捋著胡須：”嗯，新皇劉玄必然在意朝廷名聲，此法可行。糧倉那邊安排得如何？"

"回干爹，"西門蘊得意道，"三座官倉的糧食都換成了糠秕，最妙的是第三倉――表層是糧食，下面全是砂石。等他查到第三倉時，咱們就..."做了個抹脖子的動作，"然后說是新太守貪墨官糧，事情敗露自盡身亡。"

姚壁突然想起什么："對了干爹，那些被征去修河堤的民夫怎么處置？要是新太守查問..."

張彪冷笑一聲："今晚就讓他們'失足落水'。記住，要把他們的草鞋整齊擺在岸邊，像極了自尋短見。"

西門蘊補充道："孩兒已經讓書吏重做了賬冊。實際征調五千民夫，賬上只寫五百。多出來的四千五百人的口糧..."三人相視一笑。

"還有一事，"張彪眼中閃過狠毒，"讓那些賤民準備好'迎駕'。每家出一個人，穿得越破越好。誰家要是敢穿新衣..."他抓起案上的鎮紙，猛地砸向跪在一旁的侍女，鮮血頓時染紅了青磚，"這就是榜樣！"

西門蘊躬身道："干爹放心，孩兒已經命人在各鄉井水里下了巴豆。等太守進城時，正好趕上百姓集體腹瀉..."

"報――"一個差役慌張跑來，"城南的流民鬧事，說要見新太守告狀！"

張彪不慌不忙地抿了口茶："姚壁，你知道該怎么做。"

姚壁獰笑著起身："俺這就帶人去'安撫'。正好試試新到的弩箭――聽說射穿三個人還能釘在墻上呢！"_c