那紋身師傅手藝顯然不精，龍須畫得像蚯蚓，龍眼活似斗雞眼。這壯漢每揮一下馬鞭，那條"青龍"就跟著扭曲一下，看得人眼睛生疼。

"這..."王隆的胡子抖得像風中的蘆葦，"這是把鎧甲當袈裟穿？"

旁邊瘦高個的騎兵更絕。不知從哪淘換來一頂鎏金虎頭盔，尺寸明顯大出三圈，跑起來哐當哐當響。每顛簸兩步就得伸手扶一下，活像個會走路的銅茶壺。偏生這廝還愛顯擺，時不時故意搖頭晃腦，那頭盔便轉起圈來，虎頭對著后背，活似個落荒而逃的紙老虎。

"徐公快看！"劉安世突然指著旗手，聲音都變了調。

只見那扛纛的旗手把玄色軍旗倒扛在肩上，旗角拖在地上掃出滾滾煙塵。旗面上繡著的"漢"字被灰土糊得面目全非，金線織就的日月紋章早磨出了毛邊。更荒唐的是，這旗手腰間還別著個酒葫蘆，每走百步就要仰脖灌一口，有次差點把軍旗甩到路邊臭水溝里。

"暴殄天物啊！"徐咸捶胸頓足，"這可是孝武皇帝泰山封禪時用過的儀仗旗！"

隊伍后方突然傳來一陣哄笑。原來幾個騎兵正在比賽馬背上倒立，有個逞能的摔下來正好壓到輜重車上的醬菜缸，濺得周圍士兵滿身褐汁。被潑到的也不惱，反而你追我趕地抹著醬汁往同伴臉上涂，活像群頑童在田間嬉鬧。

"肅靜！肅靜！"領隊校尉扯著破鑼嗓子喊，自己卻歪戴著i冠，冠上的羽毛早禿了一半。他腰間玉帶松垮垮地掛著，隨著馬背顛簸，時不時就要提一下褲子。

忽聽得一陣絲竹聲，只見十二個樂工抬著架破爛的編鐘走來。這些樂工個個衣衫不整，有穿草鞋的，有打赤腳的，還有個干脆把官袍下擺撕了當汗巾。那編鐘更是慘不忍睹――缺了三個甬鐘，最大的d鐘還裂了道縫，敲起來像破鑼。

"《韶》樂！這是《韶》樂啊！"王隆老淚縱橫，"當年孔子聞《韶》，三月不知肉味。今日一聽，老朽怕是要三年食不下咽了！"

終于，在烏煙瘴氣的隊伍中央，現出了更始帝的御駕。沒有想象中的金根車，只有輛吱呀作響的榆木輦車，車轅上還留著砍伐時的斧鑿痕跡。拉車的兩匹老馬瘦得肋骨分明，其中一匹走著走著竟當眾撒起尿來。

劉玄倒是很會給自己找舒服，半躺在車上翹著二郎腿，身上那件皺巴巴的龍袍明顯是臨時改的――下擺短了三寸，袖口還沾著醬汁。最絕的是他頭頂的冕旒，十二串玉珠居然用麻繩串著，風一吹就纏作一團。

"陛下！"馮異飛奔上前，"按《漢舊儀》，天子入城當先..."

劉玄正忙著摳腳，頭也不抬："知道知道！不就是放鞭炮嘛！"說著從車里摸出串爆竹，點燃就往人群里扔，嚇得百姓四散逃竄。

"是下馬祭拜城隍啊！"馮異急得直跺腳。

劉玄這才不情不愿地挪下車，結果一腳踩到自己的袍角，差點表演了個五體投地。他隨手抓過路邊攤販的香爐，對著城門樓草草作了個揖，連香都插反了。

"禮成――"隨行太監拖著長音喊，嗓子活像被門夾過的鴨子。