齊祿毫不畏懼。他挺直了腰傲然道：“拿我人頭示眾？哼！你還是先保住自己的腦袋吧！”
蔣開元忽然有些回過味來，他上前一步逼視著齊祿道：“你這話是什么意思？”
齊祿冷笑而不，就在這時。營外傳來一陣喧嘩之聲，一名親兵跑進帳急道：“使君。帳外來了幾十名將領，他們要見監國的特使。”
蔣開元大吃一驚，他看了看齊祿，忽然快步走出帳去，帳外已被火把照得通明。五十幾名將領正情緒激動地說著什么，見主帥出帳，眾人一下子圍了上來。
“使君，監國特使既來，必然是勸我們投降。使君是什么態度！”
蔣開元怒不可遏，他大吼道：“混蛋！我是主將，怎么決定由我來拿主意，你們敢威脅我嗎？”
這時，他的副將劉秉升站了出來，向他拱拱手道：“請使君體諒大伙兒的苦衷，我們皆不愿背叛朝廷、不愿背叛大唐，監國既派人來，說明他知道我們的心思。楚家對抗朝廷不過是為了家族的私利。我們卻是大唐地子民，不愿為楚家背叛朝廷！”
“說得好！”齊祿從大帳里走了出來。他向眾人拱手道：“在下齊祿，是監國大人派來地特使，監國說安西軍可殺回紇人、可殺吐蕃人、可殺大食人、可殺契丹人，可就是不能殺大唐自己地軍人，鹽城之戰是迫不得已，他不愿再發生自相殘殺地悲劇，希望大家都歸順朝廷，將來一起去為大唐開拓疆土，保衛我大唐百姓不再受異族欺凌，這才大唐軍人的本分，可你們地主帥卻不肯效忠朝廷，我不明白他為何如此維護楚家的利益，他和楚家究竟是什么關系？竟要讓大伙兒一起為楚家殉葬！”
眾人一齊對蔣開元怒目而視，有幾個人振臂激憤地大喊道：“他是楚家地女婿，他當然不管我們的死活。”
“大家保持冷靜！”劉秉升向眾人一揮手，示意大家不要激動，他隨即又向蔣開元一拱手道：“我可以實話告訴使君，我們大家都已決定歸順朝廷，做大唐的軍人，如果使君愿意帶領大家投降，我們仍聽主帥的安排，可如果主帥不愿意歸降，那看在大家相處多年的份上，請使君自己離開，不要逼我們翻臉不認人。”
說罷，劉秉升后退一步，手按刀柄，冷然地注視著蔣開元，等待他做最后地決定，蔣開元慘然一笑，“好!好！好！你們都已決定好了，那我還能再說什么？且容我給大帥寫一封信，即刻答復你們。”
他踉踉蹌蹌地走回大帳，命所有的親兵退帳，一直過了半天，大帳里也沒有任何動靜，齊祿忽然覺得不妙，一轉身挑開帳簾，卻驚得后退了一步，只見蔣開元已經伏案自殺。
四月二十日，楚家部署在臨淮的四萬大軍發生兵變，中下層軍官皆不愿為楚家賣命，集體投降了隴右軍，主帥蔣開元寧死不降，自殺而亡，張煥感其忠義，命人將他厚葬在都梁山腳下，就在蔣開元自殺的第三天，四月二十二日，從淮南趕來的楚行云抵達了臨淮縣。
楚檀地原配夫人一共生有兩子一女，兒子就是楚行水和楚行云，女兒正是張煥的母親楚挽瀾，所以楚行云還是張煥的嫡親二舅，不過他們二人卻是初次見面，盡管楚行云是張煥的二舅，但他的官場職務是淮南節度副使兼廣陵郡別駕，在張煥面前不能失去禮數。
他被親兵帶進張煥的大帳，恭敬地行了一禮，“屬下廣陵郡別駕楚行云參見監國殿下。”
“楚使君一路辛苦了，請坐！”張煥將筆放下，不冷不熱地請他坐下。
楚行云聽張煥稱呼自己為楚使君，他心中不由一陣苦笑，看來今天這個親是認不成了，楚行云已經知道了臨淮兵變的消息，十萬淮南軍已經去了六萬，剩下的四萬軍大多是水軍，根本無法與張煥最精銳的安西軍抗衡，楚家大勢已去，即使家主沒有吩咐，他也知道自己該怎么辦了。
“我是奉家主之命來和監國殿下商量解決淮南危機地途徑，家主不愿意傷及平民，愿意將軍隊交給朝廷，不知朝廷能給我們楚家留點什么？”
張煥淡淡一笑，反問他道：“不知你們楚家想要什么？”
“這楚行云無法回答這個問題，他臨走前大哥開得底線就是交出軍隊，其他一切照舊，包括他地刑部尚書一職，可張煥的口氣卻讓他感到了前景不妙。
他猶豫半天，終于一咬牙道：“楚家地軍隊是楚家數十年的心血所培養，不象崔、裴兩家交出的都是殘破之軍，楚家的軍隊是完整交出，所以條件也應比崔、裴兩家優厚一點，楚家要求除了交出軍隊，其他一切照舊，包括家主在朝中職位。”
“完整交出？”張煥呵呵地冷笑起來，“我不明白什么叫完整交出，我在鹽城擊潰的是什么人？臨淮投降我的又是什么人，都和楚家無關嗎？”
他站了起身，背著手對楚行云冷冷道：“如果一個月前楚家主動交出軍隊，我或許會考慮你們家主的一切條件，但現在，我不妨實話告訴你，除了楚濰我可饒他一命外，你們楚家已經沒有任何資格和我討價還價。”
楚行云臉脹得通紅，他心中一橫，索性也撕破了臉面，“張煥，我楚家還有四萬軍隊，你若逼人太甚，我楚家就毀了揚州，與你玉石俱焚。”
張煥的目光陡然間凌厲起來，“那你去啊！你去毀了揚州啊！你看我眉頭會不會皺一下，揚州夷為平地大不了我重新再建，但你們楚家我會滿門抄斬。”
他忽然厲聲喝道：“來人！把楚濰給我斬了。”
“且、且慢！”楚行云嚇得聲音都變了，他的嘴唇哆嗦著道：“剛才是我冒犯了監國殿下，我道歉!我道歉！”
張煥手一擺，“先刀下留人。”
他背著手走了幾步，最后說出了他的罷兵條件，“第一，楚家無條件交出所有軍隊和奴隸，所擁有的武裝家丁不得超過百人；第二，楚家可以保留一萬頃土地和十間商鋪，其余土地及商鋪一概交給朝廷，另外囤在丹陽郡倉庫之中的錢糧也一并充公；第三，楚行水罷尚書及中書門下平章事、改任豫章刺史。”
張煥說一個條件，楚行云的臉就白一分，當三個條件說完時，楚行云已經面如死灰，很明顯，張煥就是要拿楚家殺一儆百，可若答應這三個條件，楚家數十年的基業也就完了，楚行云無力地站起來拱手道：“事關重大，我一人做不了主，請監國殿下允許我回去和族人商量，十天之內答復，這樣可好？”
“好！我就給你們十天考慮。”張煥一轉身，凝視著楚行云的眼睛一字一句道：“十天之內，我不進攻江都城！”
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