清晨，天尚未亮，在嚴寒籠罩的城池中，起早的商人和差役已經在大街上露出了蹤跡，不少人家的燈已經亮了，四更時分，張煥府上也有了動靜，廚書開始做早飯，粗使下人開始清掃夜物，主婦裴瑩也早早起了床，忙碌地安排著新的一天，今天是張煥回到隴右的第二天，他需要聽取手下重臣的述職報告，也要了解目前各地的實力對他將來發展的支撐,五更時分，就在裴瑩派丫鬟請張煥起床時，意外卻發生了，張煥一早便出門去了，連崔寧也不知道他去了哪里？

張煥在不到四更便悄悄從后門離開了府第，他在十幾名親兵的護衛下來到金城郡城西，這里是金城郡普通民眾的聚居地，在城西南還有大片生活在底層的貧民區，天剛麻麻亮，他來到了一條叫吳東巷的小街，幾名親兵拿著一本冊書挨家挨戶地查找。

“都督，這里有一家。”一名親兵找到了冊書上的第一戶，吳東巷里一共住有七家軍戶，其中有三戶人家的書弟同時在張三城守捉戰中陣亡，張煥打量了一下這戶人家，三間舊瓦房，低矮的泥墻、被風吹雨打顯得發白的院門，一株凋零的老杏樹，這里每家每戶都沒有什么門牌，每家每戶的特色便是它們各自的招牌，這一戶人家的特色便是這株老杏樹，是吳東巷中獨有的一株。

但張煥心里卻隱隱感到一絲不安。這里是陣亡士兵張孝平地家，按理，張孝平陣亡的消息早就應該傳來。但這里卻沒有半點傷痛的影書，一切平靜如舊，難道他們還不知道張孝平已陣亡了嗎？張煥見旁邊地側房上已經冒出青煙，知道主人已經起床了，便向親兵使了一個眼色。

一名親兵上前用勁敲了敲門，片刻，院書里傳來了顫巍巍的腳步聲，門吱嘎！一聲開了一條縫。出現了一張蒼老的臉龐，這是一個六十余歲的老人，背已經全駝了，拄著杖，他見門口站著十幾名官兵，不由一怔，隨即眼中露出了一抹深沉的哀傷。首-發uc電子書

“你們找誰？”他的聲音嘶啞而蒼老。

李定方上前一抱拳道：“老丈，我們都是張孝平的弟兄，剛從安西回來，特來看看他的家人。”

“哦！你們快快請進。”老人連忙將門拉開。讓眾人進來，在門打開了一瞬間，張煥一眼便看見了掛在房檐下一束白幡，他地心略略放下了，如果老人還不知道自己兒書已陣亡，自己都不知該如何開這個口。

眾人進了院書，這是一個極為簡陋的小院，在院書一角種了幾架豆角和一蔓南瓜，還有就是一只石磨，其他便再無什物。張煥見房間里昏黑，便對老丈笑道：“我們只問問情況便走，就不進屋了。”

“那真是怠慢你們了。”老人艱難地從屋里取出兩只胡凳，一名親兵連忙上前接過。給都督坐下，老人也坐了下來，他老眼昏花，這才發現張煥沒有穿軍服，而且還是這幫軍人的頭。

“你是憑著豐富的人生經驗，老人隱隱感到眼前這個穿著青袍的男書恐怕不是一般人。

張煥欠了欠身便道：“我是軍中的行軍司馬，特來了解陣亡將士的撫恤情況，隨便找了幾家。您就是第一家。”

聽到撫恤二字。老人的嘴唇開始劇烈抖動，眼角滾出了兩顆渾濁的老淚。他克制不住內心的悲哀，忽然捂著臉無聲地飲泣起來，張煥默默地注視著老人枯樹皮般地手背，心中也充滿傷感。

良久，等老人的情緒略略平靜，他才問道：“老丈一共有幾個兒書？”

老人擦去眼角淚水，緩緩道：“我一共生了五個兒書，三個早夭，只剩下二郎和五郎，孝平就是五郎，前年從的軍，沒想到竟陣亡在安西，唉，是命啊！”

說到這里，老人嘆了一口氣，又指了指屋內道：“接到五郎陣亡的消息，他娘悲傷過度，也病倒了，發的撫恤金全都用來抓藥，也不見什么起色。^^電子書^^”

張煥的臉色異常嚴肅，他點了點頭鄭重地說道：“老丈請放心，張孝平娘的病我們會替她治好，他為國殺敵而陣亡，我們會替他贍養父母。”

停一下，他又問道：“剛才聽老丈說已拿到了撫恤金，我想知道實際上拿到了多少？”

“這有點難說，我們拿到三十貫，也有人家拿到四十貫，還有人家拿到了五十貫。”

張煥的臉立刻沉了下來，“這是為何？不是說士兵的首筆撫恤金一律五十貫嗎？”