就在隴右諸人為韋家出兵而緊鑼密鼓斡旋之時，朝廷屯大軍于漢中的消息已經傳到了成都，朱得到這個消息之時，他正在洗腳，兩名貌美的侍女一左一右小心地服侍著他，雖然朱一句話都沒有說，但她們二人都已經感受到了朱即將爆發的炸雷。
兩女竟不約而同地如渾身篩糠一般抖了起來，朱的目光慢慢地向她們看去，他瞇著眼睛問道：“你們怎么了？”
兩女一齊跪下，“求老爺饒命！”她們牙關打架，話已經說不下去了。
“我已經說過不殺你們。”
朱笑了，他摸著她倆的臉溫柔地說道：“我一向守信，你們怎么不相信我？”
“謝老爺！謝
話沒有說完，眼前寒光一閃，兩顆美人頭同時掉入了腳盆之中，兩雙猛然睜大的美眸里還帶著一絲被主人饒恕的狂喜。
朱站起來望著兩雙不瞑目的眼睛冷冷道：“我對你們守信，可誰對我守信？”
他將刀歸鞘，立刻厲聲喝道：“備馬!去南充郡。”
南充郡郎池縣外，六萬朱滔的軍隊將這座彈丸小縣團團圍住，這座縣城是迄今為止抵抗得最激烈的城池，六千軍民一起上城搏守，有白發蒼蒼的老人、有身高尚不及車輪的孩童，這是南充郡的咽喉之縣，有三千駐軍，城池也修得十分高大堅固。
朱滔的軍隊已經攻打了三天，死傷近萬人，南門幾度易手，依然沒有攻下這座小城。
這時天已經蒙蒙亮，朱滔站在一處山丘上。眉頭皺成一團，這樣激烈的抵抗是他們起事以來從未遇到過的，難道他們還不夠仁慈。除了收取官倉以及官員由他們改派以外，百姓幾乎都秋毫不犯，他朱滔甚至還去祭拜圣人廟。
為何到這里就行不通了呢？他疑惑地望著遠處濃霧籠罩下的城池，怎么也想不通這其中的緣故。
“大將軍來了！”幾名士兵地提醒聲打斷了朱滔的思路，他回頭望去，只見大哥朱馳馬沖上了小丘。
“你知道他們為何不肯投降？”朱來到兄弟身旁，遠眺城池冷冷道。
朱滔一怔，連忙問道：“大哥知道原因嗎？”
“當然！”朱哼了一聲，“那是因為朝廷已經定我們為匪。幾十萬大軍已經聚集漢中，準備征討我們，南充郡刺史得到了消息，自然不肯投降了。”
說完，他不再理會兄弟，斷然下令道：“所有大軍一齊壓上，半天內拿下城池。拿不下，校尉以上軍官皆斬。”
朱停了一下，又一字一句道：“拿下以后，城內男女少一概殺光，雞犬不留！”
“大哥不能！”朱滔大急，“這樣你會失去民心的。”
“老子要民心有屁用，”朱粗暴地打斷了兄弟話，他大聲吼道：“傳我命令，從今天開始，任何敢抵抗地城池。一旦攻破，給我屠城三天！”
轟隆隆的鼓聲猛然敲響，鼓聲響徹天際，黑壓壓的朱軍如鋪天蓋地的黑幔，又仿佛暴風雨將至的烏云，向這座彈丸小縣席卷而去，他們暴烈簡直要將這座城池壓為齏粉。
朱冷冷望著大軍攻城，他的嘴角浮起了一絲殘酷的笑意，喃喃道：“崔圓，既然你想置我于死地。那我們就走著瞧！”
隴右，第一輪與段秀實的談判已經結束了，按照段秀實提出的要求，朝廷在今后每年都將向靈武郡提供三十萬石糧食，同時。韋家將取消對靈武郡封鎖。并正式承認段秀實對靈武郡地占有。
在此條件的基礎上，段秀實承諾永不向南進軍。他與韋諤分別在互信合約上簽了字，同時，裴俊以及崔賢代表右相崔圓，李翻云代表太后崔小芙，都在合約上簽了字。
下一輪則是韋諤將和武威郡都督張煥的談判，談判時間定在次日上午。
中午時分，張煥在三百名親兵的護衛下，來到了開陽郡有名的席家酒樓，席家酒樓緊鄰開陽郡最大的商市旁，生意十分興隆，不過今天席家酒樓早早得到了消息，在兩個時辰前便已關門歇業，專候貴客上門。
數百名士兵在大堂用餐，張煥和杜梅則在掌柜的引領下進了內室，掌柜姓王，約四十余歲，進了內室，王掌柜立刻關上了門，他躬身向張煥深施一禮，“屬下參見都督！”
“不必多禮。”張煥擺了擺手笑道：“你們每次都用鴿子給我送信，我可怎么沒見酒樓附近有鴿子？”
這時，旁邊地杜梅笑道：“都督有所不知，鴿子養在城中很容易被發現，所以我就命他們將鴿子養在鄉下，那里不會有人注意。”
張煥贊許地點了點頭，杜梅考慮問題果然細致，他笑了笑便直接進入今天的主題，問王掌柜道：“我聽說韋諤調集了八萬大軍，駐扎在開陽郡附近，你們可探得這些軍隊是從哪里調來？”
從這次崔圓出兵緊急來看，韋諤一旦和自己達成協議，就會即刻出兵，他不會再重新調兵，極可能就從現在聚集在開陽郡的八萬軍中派兵，所以只要知道他在隴右各地的調兵情況，也就知道了他以后的防御部署。
掌柜從懷中取出一個小本子，翻看了一下便道：“隴右各地的消息還未全部送到屬下這里，屬下現在只知道從金城郡調來了三萬軍。”
金城郡有常駐軍四萬人，調來三萬，那現在還剩下一萬人，張煥沉吟一下便對杜梅和王掌柜道：“這件事事關重大，你們要讓所有弟兄都時時關注，不僅是要留意現在調兵情況，還要注意他以后的軍隊調動。要把最新情報送與我。”
“是！屬下遵令。”
這時，外面大堂里的士兵已經開始大吃大喝，熱鬧非常。而張煥面前的案幾上依然空空蕩蕩，什么也沒有，他不禁微微一笑道：“事情已經交代完，可以給我上菜了吧！”
王掌柜恍然大悟，他慌慌張張跑了出去，片刻，各種酒菜如流水般上來，張煥招呼了一聲杜梅，“寒生。一起來吧！”
他拿起筷子，卻不見杜梅的動靜，不由詫異地回頭望去，只見他站在窗口，正專注地看著什么。